– Приняли, приняли, - заулыбался Арист.
– А еще тебя поздравляем с новым покровителем.

Гром уже не удивлялся каждый раз, что сразу такое видят. Сам тоже уже умеет. Поэтому, сдержанно поблагодарил, и заодно уточнил:

– Я ведь теперь могу еще одну руну выучить?

– Можешь.
– Арист указал вглубь полумрака зала.
– Проходи к каменной звезде. Сейчас и я подойду.

Гром отпустил руку Мартины и вошел в зал, приблизился к черному камню. Теперь явственно увидел наравне с тремя прошлыми, новую извивающуюся к нему нить со стороны статуи эльфа. Вот они его покровители: админ людей Перун, троллей - Хрос, дроу - Кратаран, а теперь и админ эльфов Несару.

Только успел подойти к статуе эльфа, чтобы почтительно поклониться новому покровителю, как в зал прошел Арист.

– Ты готов обучаться?
– спросил он его, останавливаясь у камня звездного алтаря.

Гром кивнул, поспешил к нему, склонил перед ним голову, в ожидании закрытыми глазами магического воздействия нового знания. И оно пришло, как в прошлый раз приходили познания предыдущих рун.

Вновь парит в пустоте, и только шепот слышен неразборчивый. Вновь хорошо ему под приливом магического воздействия храмовника. Снова течет прозрачная струя эфирного потока...

– Очнись, Гром. Ты выучил новую руну. Поздравляю.

Гром открыл глаза. Предыдущей тяжести в голове теперь не было. Либо он быстро привыкает к изучению таким способом, либо одна руна за раз дается ему легко. Скорее всего, тут участвуют обе причины.

Гром благодарно кивнул Аристу; открыл в опциях "магию" и увидел четвертую познанную руну. Это было нечто!

Истребление: магическая стрела наносит дистанционно 500 ед. урона.

Затраты: 50 ед. магии.

С юношеской радостью и ее выставил на линейку внутреннего обзора. Теперь он, как тот ковбой из старого фильма: вооружен и очень опасен.

Гром довольный вернулся к Мартине.

– Я закончил тут свои дела. Уже пойду. А ты выходи из группы, завершай поскорее свое обучение в Храме.

– Для этого мне нужно подняться хотя бы еще на три уровня, Гром, - озабоченно объясняла ему свою проблему Мартина.
– Если бы я тогда выжила, наверняка почти хватило бы на такое дело. Так что, это произойдет еще не скоро.

– Я помогу, - обещал тут же Гром.
– Обещаю.

– Ладно. Помогай добирать очки.

На том они и порешили прежде чем Гром пошел по ущелью назад.

На выходе из него открыл окно карты местности. Нашел желтый значок Амитолы. Увидел, что направился парень обратно в нагорье. Наверняка пошел еще искать тамошних варнов. Как бы не переусердствовал. А то в прошлый раз, если не его лечение, неизвестно чем бы та охота закончилась.

А перед Громом стоит своя задача: куда отсюда двинуться?

Темных зон на карте слишком много. Можно даже сказать - почти вся в "тумане войны". Кроме зоны города, видны только тонкие дорожки и небольшие пятнышки на северо-западе, на востоке, да в центре карты.

Гром повернул на восток. Там вообще сплошная тьма.

Дорогу обнаружил после нескольких часов блуждания среди холмистой местности, вся заросшей по колено буйной травой и необыкновенно широко раскидистыми кронами деревьев. Дорога начиналась почти сразу от края деревянного мостика через ленту узенькой речки, оградившей путь.

Гром прогрохотал каблуками по мостику, вышел на обнаруженную дорогу, и дальше уже пошел по ней; стало любопытно, куда ведет она. А она, виляя средь высоких холмов, дальше направляла его на восточную сторону карты.

Навстречу катила под завязку груженая мешками телега. Со скрипом колес тащила ее пегая кляча. Мужичок на вожжах непрерывно понукал и хлестал бедную скотину.

Как поравнялись, Гром кликнул:

– Здорово.

– Здоровее видали, - ответил с козел мужик, явно не намереваясь останавливаться.

Гром повернул назад, пошел рядышком.

– Откуда и куда?

Мужик с подозрением скосился в его сторону, прежде чем ответить впихнул соломинку в губы:

– Из Мирии в город капусту везу.

– Мирия - это деревня такая?

– Ага. Село наше. А ты, боец, куда направляешься?

– Да так, - пожал плечами Гром.
– Гуляю пока.

– Наемник, значит. Работу своим ножам ищешь.

– Можно и так сказать, - Усмехнулся Гром.

– А ты, случаем, водяных когда-нибудь бил?

– Это кто такие?
– не понял о чем говорит мужик.

– Это такие твари. Из озера выползают по ночам. Нападают на села. Сколько же душ загубили, проклятые нелюди!

– И давно у вас так?
– встревожился Гром.