– Как понять "с верховным"?
– встревожился Гром.

– Пойми, как встречу с хозяином пса, - сокрушенно пояснил архимаг.
– На что тот способен, для нас сокрыто. Вот это нас и беспокоит. О таком существе нет ни слова в древних рукописях, сколько бы раз мы ни перечитывали их. Возможно, тебе выпала честь первым столкнуться с таким.

– Да уж, - горько усмехнулся Гром.
– Велика честь.

– Твое имя тогда войдет в анналы Аркадии, - продолжал архимаг, не замечая иронии в словах Грома.
– О тебе будут знать все остальные поколения жителей Аркадии, как о своем великом герое-иномирце. А таких в истории по пальцам можно сосчитать. Поэтому сказал, что великая честь выпала тебе. Переходи туда, и покарай верховного обитателя Инферно мечами, даренными тебе богами.

– Ладно. Попробую. Чего теряю? Хотя нет. Много чего потеряю. В исподнем останусь на камне перерождения. Ну вы, хотя бы, снова дадите мне ваш амулет Покрова?

– Извини, - огорченно развел руки архимаг.
– На сей раз риск потерять его слишком велик. Не дадим.

– Понятно. Не ждете меня обратно живым и здоровым. Но, хотя бы, обратно забрать меня не забудете, если живой останусь?

– Конечно! Мы сразу почувствуем окончание угрозы, и сразу же откроем портал тебе. Не беспокойся об этом.

– Ну, раз так, отправляйте.
– И Гром поплелся в центр зала, как на Голгофу.

Тут его окружили маги, а один достал пергамент, переломал его печать, шепотом стал причитать мантры.

Как и в прошлый раз с гулом перед ногами каменный пол стал продавливаться в линзу, в котором заклубился сизый туман. Постепенно превратился в смерч перед ним. Тут маг, читающий мантры, громко закричал, и в смерчи образовалась темная дыра. Вот и очередной портал в гости к новоявленному монстру на нейтральном пятачке.

Гром неохотно шагнул в эту тьму. Наступило время перетерпеть головокружение от завращавшихся стен и грохнуться в полутьме на тот самый знакомый каменистый пятачок, что все еще был окружен покровом плотного мрака.

Как глаза адаптировались к темноте, пропитанной легким призрачным светом, исходящим от непонятно чего, Гром различил перед собой на уровне лица, где-то с полметра длиной прорезь; колыхания изодранных краев самого мрака. Вновь различил за прорезью инфернальные алые языки всепоглощающего пламени. А на площадке - никого и ничего. Но только в недоумении подумал Гром: где же то верховное существо, как в тот короткий прорыв, как в окошко, оно и выглянуло.

Гром в удивлении уставился на серое лицо в прорези мрака, как и оно на него.

Это лицо верховного существа было почти человеческое, если не обратить внимание на изящно торчащие из залысин черные рожки, слишком уж серый цвет кожи, и игнорировать, что зрачки за массивными роговыми очками заметно розовые. Но проигнорировать эти зрачки было труднее остальных несуразиц, потому что именно они вперились в Грома с выражением подозрительности.

Над этим лицом парили особенно большие и такие же, как само лицо, серые буквы. А в процессе покачивания за прорывом головы этого непонятно кого, Грому удалось сложить их в целое, как ник владельца лица: "Иншон /".

"Не фига себе!" - впал в ступор Гром, как понял, что перед ним за прорывом бессмертное существо.

– С кем имею честь?
– раздался из-за прорези неприветливый раздраженный голос.

– Э... Меня зовут Гром, - сразу охрипшим голосом промямлил он.
– А ты кто будешь?

– Что вы себе позволяете, молодой человек?
– рассвирепел бессмертный Иншон, а зрачки засветились, как лампочки.
– Попрошу мне не тыкать!

– Извините...
– Не ожидал Гром, что в игре найдется существо, предпочитающее выкать. Как-то тут уже было заведено всем обращаться друг с другом на ты.
– Так, а вы кто?

– Не поняли еще? Бог Инферно перед вами.

– Простите, за назойливость. Хотели сказать: администратор этой локации?

Эта поправка Грома ввела бессмертного Иншона в замешательство.

– А вы откуда знаете про администраторов?

– Так я же не непись. Я игрок в погружении.

Да?
– сильно удивился Иншон.
– А мне говорили, что в Инферно нет геймеров.

– Я ведь не из инферно. Как видите, я с этой стороны прорыва, а вы - с той.

– Да что там за место такое, что могут всякие желающие вплотную подходить к нашей зоне?

Гром никак не мог сообразить, как админ может не знать гейм-дизайн игры. Что же это за админ такой бестолковый? И решил по возможности в этом разобраться:

– Как я знаю по гайдам про Аркадию, она управляется шестью админами. Вы получаетесь лишним, извините.

Иншон злорадно захихикал. Потом опять стал сердитым и выдал Грому:

– Как же! Лишний. Да, по моему приказу любой из них может оказаться лишним.

– Выходит, вы над ними старший администратор?
– допытывался Гром.