каблуками по дорожке, мешая моей идиллии. Интересно, а как я для них выгляжу?

Я приостановилась и опустила голову, разглядывая свою одежду. Оттянув вперед лиф,

осмотрела его, после перевела взгляд на просторную светлую юбку. Вроде все хорошо.

Вновь перевела взгляд на людских женщин. Это заметила одна дама в бордово-зеленом

платье, которая смерила меня снисходительным взглядом. Смущенно отпустила лиф и

спрятала руки за спину. Что не так в моем наряде? Свободного кроя, без рукавов, на

перевязи из грубой канатной веревки. Я слишком выделяюсь на фоне других! И ведь

нарочно выбрала неприметный наряд, чтобы не казаться слишком броской, а вышло

наоборот.

Расстроено вытерла нос и залезла в свою торбочку. В ладошке оказалась горстка

самоцветов. Надеюсь, мне хватит их, чтобы купить себе наряд. Я ведь не знаю местных

расценок и стоимости кристаллов.

Найти бы торговцев. Вот только где? Я крутила головой по сторонам, внимательно

оглядываясь, пока на дороге случайно не наткнулась на какую-то женщину.

— Извините! – отозвалась я, но вместо вежливости услышала лишь грубость.

— Боги, девочка, да ты совсем стыд потеряла! Блаженная, что ли? – недовольно

фыркнула дама и поспешила уйти от меня подальше.

Да что не так? Подумаешь, случайно врезалась. Я просто не привыкла к такому

скоплению людей. Эх, быстрее бы добраться до места.

Будто по зову сердца, вдалеке на холме показалось огромное мощное здание,

напоминающее по строению замок. При первом взгляде он казался невероятным. Светлые

башенки, словно вырезанные и прилепленные к нему, были украшены конусными

крышами.

Я почувствовала, что это именно она – нужная мне академия стихий. Но на всякий

случай уточнила у людей и убедилась в своей правоте.

Меня захлестнуло предвкушение, хотелось поскорее к ней подняться. Я даже забыла о

столице и ее красоте. Сейчас меня волновало лишь это таинственное строение. От него

веяло магией. Древний камень, в котором очень много силы. Чувствую, будет весело.

Кажется, я сделала правильный выбор.

Напевая мелодию, быстро поднялась к воротам. Однако там весь пыл исчез. Я замерла,

чувствуя, как мучительно бьется сердце, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди.

— Возьми себя в руки, Гарх'ханна! – решительно произнесла я и, глубоко вздохнув,

смело отворила железную калитку, что скромно располагалась около главных ворот.

Под ногами зашуршала гладкая галька – еще один вид камня, который я не встречала.

Всегда думала, что такой бывает только у воды.

Вокруг стояла тишина, никого не было, и это меня несколько смутило. Я ожидала, что

почти сразу кто-то встретится. Но акцентировать на этом внимание не стала и вошла в

огромные дубовые двери.

Мне здесь точно понравится! Настоящее горное пристанище, почти как дома.

Каменные стены, пол, потолок. Ни дерева, ни обоев – ничего, чем люди могли бы

испортить свой интерьер.

Я прошлась по длинному коридору, касаясь кончиками пальцев грубого камня стен,

чувствуя его приятную прохладу. Отполированные колонны поднимались вверх, подпирая

высокий сводчатый потолок. Эти камни таили в себе огромную вековую мощь, помнили

все. Они приветствовали, узнавали меня, ведь во мне текла кровь матери. Здесь я своя! Это

мой новый дом. О, великий эфир, как же я счастлива.

Стены сказали мне куда идти. Еще одни двери — и я получу шанс стать адепткой.

— Здравствуйте! Я хочу поступать… — запнулась, с удивлением видя перед собой в

огромном кабинете лишь одну хмурую молодую женщину.

Она как-то странно на меня взглянула. Не то с непониманием, не то с недовольством.

На ее лице читался немой вопрос.

— Я уже ухожу! — она чуть ли не силой вытолкнула меня наружу, закрыв дверь на

массивный ключ. Не обращая на меня внимания, прошла вперед, даже не соизволив

поинтересоваться, что мне нужно.

Со мной еще никогда столь невежливо не обращались.

— Постойте! — во мне закипела злость, но я сдерживалась из последних сил. Не

хотелось бы портить отношения с тем, кто, возможно, должен принимать экзамены.

— Ну? – она все-таки остановилась, смерив меня презрительным взглядом. – Давай