вопросы. Я готов ответить, но не следует меня бояться. Я хочу лишь одного — победы. И

сделаю для этого все.

Вместо того, чтобы успокоить, его слова только сильнее напугали. Он понял это.

Положил ладони мне на плечи и серьезно проговорил:

— Моя сестра вышла замуж на одном из вас. Здесь нет никакой подоплеки. Я так

хорошо о вас знаю, потому что в свое время сам с отцом отдал ее замуж за духа.

— За какого? – вот тут уже у меня проснулось любопытство. На удивление,

преподаватель не стал скрывать, серьезно ответив:

— Небесные духи ветра…

И тут я вспомнила. А ведь отец тоже хочет меня выдать замуж за одного из них, точнее

за наследника Небесных вершин. Губы тронула грустная улыбка.

— Мне известно о ситуации среди духов, — неожиданно проговорил профессор. – И о

том, что вас настолько мало, что приходиться идти на смешение кровей.

Он угадал мои мысли. Преподаватель прав. Именно поэтому отец принял столь

неожиданное решение, с которым не все согласны, по крайней мере, те, кто жаждет иметь

чистоту рода. К примеру, мой брат. Но папа поступает правильно, ведь горных духов не

так уж и много. Вот только я не готова жертвовать своей свободой!

— И поэтому, Ханна, нам следует как можно лучше тебя подготовить! – закончил

мысль мужчина. – Мы воспользуемся преимуществом горных духов и силы человека, что

течет в твоей крови…

***

Кутаясь в теплый вязаный шарф, который мне одолжила Эри, я в предвкушении

зашнуровывала коньки. Коньками у людей назывались сапоги с лезвиями на подошве. Как

сказал Эвин, благодаря им можно легко скользить по льду. Но я и сама это видела. Лавки

для переодевания обуви располагались прямо у деревянных бортиков, за которыми на

созданном магически льду катались веселые люди. Правда, многие из них часто падали, и

очень больно падали, как по мне. Но, кажется, людям было все равно, они вставали и

ехали снова, весело смеясь, догоняя друг друга. А вот кто-то держался постоянно за

бортик. Чувствую, я буду из числа этих неудачников.

— Готова? – спросил Эвин, увидев, что я, наконец, справилась со шнуровкой. Ловко

подойдя на своих коньках, он помог мне подняться. Ноги сразу напряглись, как при

подъеме по крутой горе, только в сто раз хуже. Я зашаталась, словно пьяная, но Эвин

крепко держал меня.

— Не волнуйся! – подбадривал он, ведя меня ко входу на каток. Чем ближе был лед,

тем сильнее тряслись ноги.

— Первый раз всегда сложно. Ты быстро научишься!

Но я не верила словам друга. Нет, конечно, у меня была сноровка, хорошая

координации, опять же – тренировки в горах, но лед есть лед. Это не моя стихия.

— Осторожнее, — проговорил Эвин, когда мы дошли до черты, где заканчивалась

нормальная дорога и начинался он… мой страх.

Друг легко спустился на белую гладь, а вот я еще долго оставалась на примерзлой

траве, пока он меня с силой не вытащил на каток.

Выкрикнув что-то нечленораздельное, я только успела осознать, что отпустила руки

Эвина, а потом мои ноги разошлись. Почти села на шпагат, снова была поднята вверх

заботливым магом земли.

Тихо смеясь надо мной, во весь голос ему не позволяло воспитание, Эвин потащил

меня в центр катка. И так дотащил до противоположной стороны бортика, ибо я не делала

попыток как-то справиться со своими ногами.

— Мы около бортика, давай здесь аккуратно попробуешь! – велел друг, наверное,

сожалея, что взял такую неумеху с собой.

Посмотрев на легко скользящих детей, я отругала себя, и решила, наконец, освоить

коньки. Вот, езжу уже с одной рукой Эвина! Совсем стало получаться, ноги перестали

дрожать.

Осмелев, отпустила друга. Почему-то меня отвело от бортика и понесло вглубь людей.

— Харке-ка! – заорала я, даже не думая над тем, что кричу. За талию меня успел

подхватить Эвин, он все также смеялся над моей паникой.

— Что это ты такое кричишь? – спросил он. Испуганно запаниковав, пролепетала что-

то первое пришедшее на ум и схватила его за руку.

— Пошли к бортику! – наконец, смогла выговорить я, переводя тему. Друг согласился,

чуть ли не потащив меня назад. Мои коньки заскрипели на льду, предательски выдавая