– Княжество искренне благодарит орден Аарн за помощь, – склонил голову Раван, постаравшись, чтобы на его лице не отразилось ничего.

– Не за что, – понимающе улыбнулся Командор. – Мне не хочется, чтобы кланы погубили все ваши начинания, Ваше величество, и я постараюсь этого не допустить. Думается, вам не помешает еще и беспроцентный кредит лет… Ну, скажем, на сто.

– А сумма? – тут же поинтересовался Раван.

– Около восьмисот триллионов. Рху-Жургуу подсчитал, сколько вам понадобится в ближайшие годы.

Великий князь вздрогнул. Если маг не издевается, то все финансовые проблемы Кэ-Эль-Энах решены. И не просто решены, бюджет выйдет из хронического дефицита, и появится возможность реализовать многие из положенных под сукно проектов. Среди них есть столь интересные, что Раван давно досадовал на невозможность их реализации. Впрочем, вряд ли Командор станет издеваться, такого ведь не прощают, и маг должен это понимать.

Пока союз складывается на удивление хорошо. Великий князь еще раз поблагодарил про себя Благих за то, что Лиэнни ушла в орден. Даже подумать не мог, что отчаянный шаг принесет столько выгоды. И не только ему самому, но и всей стране.

– Да, такой кредит нам совсем не помешает, – наклонил голову Раван, едва сдерживая возбуждение.

– Тогда сообщите директору госбанка княжества, что завтра с ним свяжется директор Аарн Сарт Банка. Пусть они вдвоем решат все вопросы, афишировать кредитный договор, как мне кажется, не следует.

– Полностью согласен! – усмехнулся Раван. – Я вообще постараюсь, чтобы о кредите знало как можно меньше людей. Слишком много желающих поживиться за счет государства.

– Нам в этом отношении легче. К нам подобные личности просто не попадают.

– Искренне завидую!

Высокие договаривающиеся стороны обсудили еще несколько вопросов, но на скорую руку. Каждый понимал, что времени у них очень мало и тратить его на бесполезные разговоры после того, как все решено, глупо.

Оставшись наедине с шутом, великий князь торжествующе рассмеялся. Харни тоже улыбался, прекрасно понимая, что только что Командор дал Равану в руки инструмент огромной силы. И старый интриган не преминет этим инструментом воспользоваться.

– Ну что, дружище? – взглянул на черного дракона Син Ро-Арх. – Начинаем?

– Все готовы? – глухо спросил Т'Сад.

– Да. Пойдем двумя эшелонами на расстоянии шести световых лет друг от друга. Неожиданно выпрыгнуть уже не получится, как мне кажется. Попробуем, конечно, но очень сомневаюсь. Да и то, если адмирал фанатиков полный идиот и дожидается нас на том же месте. Не верится мне в это. Судя по почерку, командует адмирал Мертона Бартивен. Он обучался у трирроунцев. Я связался с триррадской военно-космической академией и запросил его аттестацию. Ему пока не хватает практики, но флотоводец довольно грамотный, и если дать ему время набраться опыта, мало нам не покажется.

Он к чему-то прислушался и кивнул. Потом сказал:

– Я оказался прав, Бартивен не идиот и пытается смыться с места боя, но Кир тоже молодец, оставил достаточно скоростных разведчиков, и они сопровождают врага.

– И где сейчас наш драгоценный адмирал со своим флотом? – поинтересовался Т'Сад.

– Отходит в сторону планетной системы Теркад, – вздохнул Син. – Сканеры регистрируют там резкие всплески инферно, похоже, защищать эту систему будут до последнего. Орбиты населенных планет буквально утыканы платформами противокосмической обороны. Хорошо, что Бартивен не решился разбить флот на мобильные группы и начать крейсерскую войну на наших коммуникациях. В его положении это единственный достойный выход. Не дай Благие, он это сделает… Тогда справиться с ним окажется непросто.

– Не дадим! – довольно гнусно хихикнул Т'Сад. – Я хитрый, и тоже об этом подумал. Ты не интересовался, куда подевался одиннадцатый атакующий флот?

– А он разве здесь? – удивился Син. – Я думал, он на внегалактическом патрулировании.

– Здесь, – оскалился черный дракон. – Почти сотня линейных и атакующих эскадр в полном составе. Я приберегал их в резерве. Но сразу после доклада Кира отправил в режиме невидимости за Бартивеном. Так что там не только фрегаты, но и кое-что посерьезнее имеется. Дварх-адмиралу я отдал приказ атаковать при первой попытке разделения флота противника на мобильные группы.

– Кто там у нас?

– Верху-Рнеру, арахн. Да ты его помнишь, он тебя на прошлогодних учениях в твою собственную двойную «бутылку» загнал.

– Да, толковый парень, – кивнул Син. – Меня в эскадренных боях мало кто переиграть может. Он смог. Только не справится один флот с таким количеством линкоров. Тем более, без боевых станций.

– Никто и не требует от него этого, – отмахнулся Т'Сад. – До нашего прихода продержался бы с минимумом потерь. И не дал фанатикам разделиться. Надеюсь, сегодня карьера адмирала Бартивена завершится.