– Таких тёток много. Я с ними ничего не могу сделать, отец.

В этой фразе Вис использовала слово из высокого холту, которое скорее означало - глава семьи. В её устах это слово звучало иначе, чем в чужих. Биро слегка встревожился... и через мгновение обмяк. Нет, это не лесть и не фигура речи. Это - новый этап в его жизни.

.

.

Ларри Тан ни в коей мере не стремился к карьере преступника. В его профессии это означало быструю и болезненную кончину. За время службы он видел немало подобных случаев, так что иллюзий у него не было. Где он служил? Служба сбора информации крыла "Орс". Попросту - военная разведка. И выйдя в отставку, вполне закономерно продолжал заниматься знакомым делом. То, что он делал пока оставалось на самом краешке законности. А вот результаты его деятельности были куда существеннее, чем контрактная плата.

Три контракта, которые он отработал в разведке наёмников, дали парню очень много. Начинал он в те времена, когда ещё не было чёткого разделения на техников и оперативников. Да и почти весь первый год пришлось бегать обычным бойцом из свеженабранного мяса. Но сам Ларри оценивал это время очень высоко. Знания и опыт, полученный в первый год, были бесценными. Именно боевой опыт позволил ему выжить и заработать достаточно, чтобы сделать первый шаг к собственному благополучию.

В столице Ларри появился достаточно давно, чтобы стать... точнее - считаться её коренным жителем. Он приехал сюда с внушительной партией всякого электронного хлама, резонно предположив, что личные ресурсы Владетеля не покроют потребности тех, кто приедет сюда жить. Первая партия улетела моментально. Вторая, третья поездка были уже менее прибыльными из-за транспортных расходов. Затем появился стабильный канал поставок от компаньона, с одной из крупных торговых баз. Стало немного легче. Но и обстановка стала другой. Изменились не только возможности Ларри, изменился спрос.

Первая же попытка закрепиться на легальном рынке вычислительной техники, показала, что денег у Ларри слишком мало. Тут, пожалуй, стоит описать общую ситуацию в столице нового графства. Ничего необычного или странного не происходило. В центр нового графства прибывали переселенцы. На новое место рванули те, кто оказался готов к переезду. Возможно, более точно будет сказать, что приехавшие из разных уголков люди были готовы к решительным действиям ради собственного благополучия. И вполне закономерно, что такие действия совершались.

Всё было бы иначе, если бы не один момент. Оккупация Первого и Второго Лепестков оставила без родины массу людей. Среди эмигрантов были очень богатые граждане. Можно часами рассуждать о том, что именно привело их сюда. Но факт налицо. Они приехали и привезли деньги. Реальные кудо, которые на текущем этапе никак не учитывались государством. Таких денег было много и их владельцы пытались выкупить всё, что приносило доход. Деньги рекой стекали сверху-вниз, вызывая оживление во всех слоях нового общества.

Попытки выкупить землю под застройки жёстко пресекались. Несколько банд, заявивших права на посёлки работников были буквально порваны в клочья координаторами Владетеля, без стеснения использовавшими все доступные силы. При наличии под рукой армии, прошедшей через войну, это давало впечатляющий эффект. Остался узкий коридорчик возможностей, в котором как стая хищников кружились те, кто выбрал для себя криминал. Торговые фирмы возникали, как грибы после дождя. Закрывались они так же быстро, но в одном рынок изменился точно. Вычислительная техника резко перестала быть дефицитной.

Помимо всего этого, вторая часть эмигрантов - те, кто приехал из разорённых войной мест, стремились заработать. Работы... всех возможных вариантов, было более чем достаточно. В сочетании со склонностью к решительным действиям это дало гремучую смесь. Методы и способы заработка чистоплотностью не отличались. Если добавить третью часть, тех кто отработал контракты для наёмников, то к традиционным проблемам Лепестков добавились характерные проблемы Окраины. К изощрённости волновых штучек - изобретательность в применении технических средств. Последние, благодаря качественному обучению контрактников, использовали самые новые технологии и технику.

Для Ларри быстрое изменение качества требуемого оборудования не стало неожиданностью. Неожиданными оказались размеры оптовых партий для действительно качественного товара. Вложить требовалось больше, чем имелось в наличии, чтобы закупочная цена позволила зарабатывать серьёзные деньги. Ларри проверил некоторые моменты и нашёл то, что его спасло. Специалистов его уровня среди свободных от контракта практически не было. Прибывающие аристократы нуждались в информации. И не только общедоступной. Самая дорогая информация, из полулегальных вариантов, добывалась в Администрации. Именно это место и стало кормушкой для Ларри Тана. Отсутствие законов и контролирующих организаций, доступность внутренней сети. Что ещё надо специалисту?

.

Обилие денег и внушительное число бывших контрактников, каким бы средним не казался их уровень, спровоцировали резкий скачок в развитии вычислительной техники. Точнее, уровень используемых систем быстро поднялся до максимального. Если насыщенный деньгами рынок реагировал быстро, то служба безопасности Администрации лишь трепыхалась, изображая усердие. Противостоять приходилось дикой смеси технологий, которую использовали подготовленные специалисты. Большинство служб, традиционных для Королевства, оказались в принципе не способны что либо сделать.