Meing смущала его, сентиментальная и эротичная. Дэвид выключил свет, схватил подушку и натянул ее на голову. Засыпая, он продолжал видеть Лили. Ее лицо. Ее голос. Мягко, почти нежно Хатч сказал, я владею Лили, и у тебя нет достаточно денег, чтобы оплатить ее долги. Он жалел то, что он сделал. Он попал в холодную, подобную тюрьме комнату, которая была на половину сном . наполовину воображением. Лили пыталась укрыться от внезапного света и потом увидела, кто это был , и ее лицо просветлело. Дэвид, она сказала, как ты сделал это? Как ты спас меня?

И как пораженный электрическим током, он понял, что знает ответ.

Он сел, включил свет. Хитро-печальная улыбка Una Meing казалась мудрее, чем прежде. Прошло достаточно много времени. Он проверил часы: было глубоко за полночь. Это не имело значения. Это не могло ждать. Он слушал у своей двери в течение нескольких секунд. Никаких голосов кроме диктора ленты новостей. Дэвид вынул свой ручной терминал из ранца, сел на краю кровати и послал запрос связи. Он не ожидал ответ, но лицо Степпэна появилось на экране почти немедленно.

"Большой Дэйв! Привет ", сказал Степпэн. " Слышал о твоем распределении. Неплохо,братан".

" Спасибо ",сказал Дэвид шепотом." Но слушай, мне нужна услуга".

" Без вопросов ", сказал Степпэн.

" У тебя осталось лабораторное время ?"

"Больше времени, чем сна", сказал Степпэн с сожалением." Но у тебя есть распределение. Тебе не нужно выпрашивать дополнительные часы".

"Нужно кое-что сделать и мне понадобится помощь".

"О каком времени мы говорим?"

"Десять часов", сказал Дэвид. "Возможно немного больше. Но в время ожидания ты можешь делать свой проект. И я помогу с твоей работой, если ты поможешь с моей".

Степпан пожал плечами.

"Хорошо. У меня есть завтра часы, начинающиеся в восемь утра. Ты знаешь, где мой кабинет?"

" Знаю", сказал Дэвид.

"Увидимся там" сказал Степпэн и отключился. "Так - это была первая часть".

Мысли дэвида устремились вперед, к остальным частям плана. У него было достаточно триптамина для работы , катализаторы достать было легко, но вот чего не было, так это борогидрид натрия или амороксана в достаточных объемах. Закрыв глаза он еще раз прошелся по содержимому своего секретного шкафчика, думая о каждом реактиве, и как он мог применить его.

Двойные углеродные связи расщеплялись, кетоны формировались, свободные изомеры собирались в различные конфигурации. Медленно, постепенно ясный биохимический путь сформировался у него в голове. Он открыл глаза , составил краткую блок-схему реакций и составил список необходимого. Потом он подключил свой терминал к сайту поставщика и сделал заказ реактивов со срочной доставкой в лабораторию Степпэна. Заказ практически уничтожил его секретный счет, но ему было все равно.Он никогда не заботился о деньгах.

К тому моменту как его ручной терминал затрезвонил с утра , он успел вздремнуть лишь пару часов. Он сменил одежду на чистую, побрился , увлажнил и пригладил волосы. Его мысли были на три шага вперед. На ручном терминале высветилось срочное сообщение, но на этот раз это было что-то хорошее. Восемь человек были задержаны в связи с падением давления в тьюбе и допрашивались о бомбе в Салтон. Пока Дэвид чистил зубы пришли их изображения и в первый момент он забеспокоился - нет ли среди них Лили? Что если именно это Хатч подразумевал, когда говорил про - ввязалась в политику -но ни одно из лиц не было знакомо. Они все были молодыми людьми не старше восемнадцати . Лица их были избиты, у двоих были синяки под глазами, одна из девушек плакала , по видимому от действия газа.

Дэвид отключил изображение.

" Куда ты идешь? " спросила мать, когда он выходил, стараясь не привлекать внимание.

" Другу нужна помощь " сказал он. Он думал соврать, что Степпэну нужна помощь с его заданием в лаборатории, но невольно сказал правду. Дэвид разволновался.

Это был день Большой Варки.

Им двоим в одном помещении и так было тесно , да еще Степпан , невыспавшийся толком не успел и помыться. Среди химических паров, с которыми не справлялась вытяжка и собственным потом, жара горелок и присутствием Степпана, день казалось тянулся бесконечно. Но , в общем, все шло хорошо. Степпан не спрашивал, что именно делал Дэвид, а Дэвид, в во время нескольких технологических перерывов не только управился со статистическими данными Степпана, но и нашел в них ошибку, после исправления которой, те стали выглядеть гораздо симпатичнее. Когда время стало приближаться к полудню и усталость стала сказываться, Дэвид отмерил небольшую дозу амфетамина и разделил между ними. Когда позвонила его мать , он не ответил ей , а просто отправил сообщение, что будет поздно и пусть ужинают без него. Вместо обычного неодобрения мать ответила , что видно ей пора привыкать ужинать без него. Он взгрустнул было , но тут поспела партия , которую нужно было срочно охладить и работа взяла свое.