— Почему?

— Если Хью меня просил, тогда возможно и мне стоит простить Джуда?

Эрик снял бургер с гриля и положил его на тарелку. Он медленно закрыл и выключил гриль перед тем, как подойти к ней и взять за руки.

— Я говорю это не как твой парень, или потому что люблю тебя. Говорю это, как твой друг, и как человек, которому ты больше всех доверяешь. У тебя нет причин прощать Джуда. И мне кажется, у тебя заняло немало времени оставить его в прошлом, — сказал Эрик. — На самом деле, я считаю, что ты отпустила его только когда сняла ту ужасную подвеску, которую носила не снимая.

— Что ты имеешь ввиду говоря, чтобы я не прощала его? — В замешательстве спросила она.

— Он не заслужил твоего прощения, и если честно, ему плевать на то простишь ты его или нет. Тебе было важно получить прощение Хью. Это лишь доказывает, что разница между тобой и Джудом бесконечна.

— Я знаю это.

— Он не изменится, Бри. Он доказал это в прошлом году, когда приезжал сюда. Не думаю, что тебе стоит прилагать усилия к тому, чтобы наладить с ним отношения, потому что ничего не изменится. Не твоя забота менять Джуда. А его.

Брайна сделала глубокий вдох. Отчасти она желала поспорить с Эриком. Если она смогла измениться, то и Джуд тоже сможет. Но правда была в том, что она хотела измениться. Она получила приводящий в сознание толчок в Барселоне, и с тех пор старалась работать над собой. У Джуда был подобный звоночек, когда Фелисити узнала о них с Брайной, и какой-то девушке до неё. Но тем не менее, он хотел вновь заполучить её в гостиничном номере в прошлом году.

На протяжение уже некоторого времени она не ощущала тяжести своей «алой буквы». Быть может Эрик прав. Возможно, она оставила Джуда в прошлом, где ему и было место.

48

ТОЛПА ВЗОРВАЛАСЬ.

Это был решающий матч, в котором команда Лас-Вегаса столкнулась с командой Калифорнийского университета. Это соперничество определит того, кто выйдет в финал национального чемпионата. Обе команды боролись не на жизнь, а на смерть. Толпа просто сходила с ума. Купол стадиона эхом отбивал все возгласы чирлидеров.

Болельщики команды Лас-Вегаса замерли, когда мяч передали Маршалу. Дважды обернувшись, он увидел, что его партнёр открыт, а затем бросил мяч. Это был прекрасный пасс.

А потом… откуда не возьмись появился игрок из команды Калифорнийского университета, и перехватил мяч.

Челюсть Брайны отвисла, а толпа взревела.

Нет. Нет! Не так всё должно было закончиться.

Тачдаун.

Команда Калифорнийского победила. Трибуны с их фанатами сошли с ума.

Брайна стояла и тупо пялилась на поле. От неё не укрылась ирония того, что в прошлом году они таким же самым образом одержали победу.

Стейша стояла рядом с Брайной. И когда она повернулась к подруге, та разрыдалась. Настоящие горькие слёзы хлынули из её глаз.

Стеша накрыла лицо руками, и всё её тело содрогалось всхлипами.

— Мы проиграли.

Брайна похлопала её по спине.

— Так и есть.

— Не могу поверить, что это наша последняя домашняя игра в году! — Рыдала Стейша.

— Но ведь будет следующий год.

— Чёрт! Мне нужно сегодня оторваться и с кем-то переспать.

Брайна рассмеялась.

— Даже не стану тебе перечить. Думаю, тебе это не помешает.

— Просто, я чертовски устала быть одной.

— Ну, это было не так уж и долго.

Стейша встретила её взгляд.

— Без разницы. Мне нужен тот, кто поможет это всё забыть. Где там твой дурацкий братец?

— Стейша!

— Что? — Отрезала он. — Я соскучилась по нему! Не осуждай меня, Бри.

— Я и не осуждаю. Но ты думаешь, это хорошая идея?

— Я заставлю его ползать и пресмыкаться передо мной на четвереньках, так пойдёт?

— Иу. Не хочу знать таких подробностей, — сказала Брайна вскидывая вверх руки.

— Просто не злись на меня. Я ужасна в попытках держаться от него подальше.

— Я заметила, — проворчала Брайна. — Я не буду злиться, но просто прошу заметить, что я говорила, что это плохая идея.

— Запомнила, — крикнула Стейша, прежде, чем побежать на поиски Пейса.

Брайна покачала головой. Это была такая плохая идея, но она была не в силах изменить решение Стейши. Она должна будет сама осознать последствия.

— Чего качаешь головой? — Спросил Эрик. Он подошёл сзади и обнял её за талию.

— Стейша собирается совершить большую ошибку.

Эрик рассмеялся, и развернул её к себе лицом.