– Элизабет! – позвала снизу мама. – Пора завтракать!

Я заставила себя выбраться из постели, потащилась в ванную и умылась перед тем, как спуститься. Я выглядела ужасно - огромные круги под глазами выдавали, как долго я пыталась уснуть прошлой ночью.

– Ты выглядишь измождённой, – сказала мама, когда я вошла в кухню, – плохо спала?

– Я не говорила с Челси с субботы, когда пыталась извиниться, – ответила я, усаживаясь за стол в предвкушении День благодаренных блинчиков. – Попытка не удалась.

– Тебя тревожит предстоящая встреча, – догадалась мама. Сомневаюсь, что это было сложно понять.

– Ага, – я кивнула. – Она больше не разговаривает со мной в школе. К счастью, у меня есть Дрю, и Кайли, и Ханна. Даже с Джереми я теперь в хороших отношениях, а Челси я потеряла как подругу.

Я действительно говорила с Кайли об этом во вторник. Поначалу она не поняла, почему я, во что бы то ни стало, хочу продолжать дружить с Челси. Она сказала, что Челси - отвратительная подруга, что народ в школе думает, что она высокомерная. Я удивилась, почему они её считают высокомерной, хотя даже не общались с ней, но я не стала спрашивать. Удивительно, как часто люди путают высокомерие и застенчивость.

Кайли смогла понять это именно тогда, когда вспомнила, что дружила с Шеннон с младшей школы. Благодаря Шеннон, Челси выглядела успокоенной. Иногда общее прошлое, которое тебя с кем-то связывает, оказывается важнее всего. Посиделки за полночь в средней школе, когда мы делали друг другу макияж и смотрели телефильмы, заступничество Челси, когда в прошлом году некоторые смеялись надо мной на уроках французского и, конечно, часы телефонных разговоров, когда мы болтали обо всём, что в голову взбредёт. С таким человеком комфортно взрослеть. Они знают о тебе всё, плохое и хорошее, и всё равно хотят дружить с тобой.

Дружба, подобная этой, - не те отношения, которые можно спокойно разорвать.

– Ты уверена, что тебе стоит туда идти? – спросила мама, ставя стопку блинов в центре стола. – Я могла бы сказать Тайлеру, что ты себя неважно чувствуешь.

Жаль, что это было невозможно. Если бы мне не нужно было обследовать комнату Челси, возможно, я бы согласилась так поступить. Это не было бы ложью, сама мысль о необходимости находиться рядом с Челси вызывала дурноту.

– Нет, всё в порядке, – я через силу улыбнулась, – наверное, это неплохая идея - увидеться с Челси вне школы.

– Возможно, она пропитается духом Благодарения и захочет простить тебя и начать всё заново, – сказала мама, кладя себе два блинчика.

Я сделала то же самое, изображая, что собираюсь есть.

– Это было бы мило, но сомневаюсь, что получится.

– Ты не знаешь, – ответила мама. – Это самое волшебное время года.

– Это Рождество, мама, – я округлила глаза.

– Но чудо Рождества начинается со дня Благодарения, – возразила она. – И раз уж зашла речь, я собираюсь на этой неделе позвонить ремонтникам, чтобы нам повесили гирлянды.

Вот что у нас с мамой было общего, так это то, что мы обе были домашними девочками. Ни она, ни я не лазили по стремянкам, чтобы развесить Рождественские гирлянды.

Надеюсь, мне не придётся провести с Челси и её отцом ещё и Рождественский обед. Вот это действительно было бы ужасно. Я поняла, что лучше будет ничего не отвечать.

Кто знает, что случится до тех пор?

***

Стоило мне, начать есть блинчики, а они оказались настолько вкусными, что я съела больше, чем следовало бы. Я не знала, смогу ли проголодаться до обеда. Традиционно мы с мамой в день Благодарения смотрели по телевизору парад Мейси, а потом шоу собак, которое начиналось сразу за ним. На собак было очень прикольно смотреть, хотя я больше «кошачий» человек. Пока я жила дома, не могла завести кота из-за маминой аллергии, но собиралась сделать это после окончания колледжа.

Но до этого ещё дожить надо. А мне не следует строить далеко идущие планы, так как моя ближайшая задача - остановить то тёмное заклятье, которое наложила Челси, чтобы я смогла пережить следующее полнолуние.

Мы с мамой никогда не интересовались спортом, поэтому не смотрели футбол, вопреки американской традиции. Вместо этого я приняла горячий душ, и значительное время провела в приготовлениях к обеду. Я хотела выглядеть лучшим образом. Да, там будут только Челси и её отец, но если я буду хорошо выглядеть, у Челси создастся впечатление, что её злость задевает меня гораздо меньше, чем это было на самом деле.