Я осторожно вошел в комнату, мое сердце бешено билось в груди. Она была пуста, но я видел, что в ней жили. На столике лежало маленькое зеркальце, расческа и гребешок. В самом центре стояла большая кровать; было ясно, что на ней спали. И тогда я заметил что-то на одной из подушек: сложенный лист бумаги. Я поставил голову Дьявола на столик, подошел к кровати и схватил листок.

Я узнал почерк Алисы, сразу начал читать. Это была записка для меня.

Дорогой Том,

Теперь мы принадлежим к разным мирам. Когда-то мы были друзьями, но теперь нашей дружбе пришел конец: мы больше никогда не увидим друг друга. Я не питаю к тебе злобы, но я не могу помочь тебе, потому что принадлежу к тьме.

Алиса

Мои руки начали трястись от того, что я прочитал. Я не мог поверить в это. Может это подделка? Это без сомнения почерк Алисы, но она бы никогда не написала такого письма.

Правда смотрела мне в лицо: Алисы которую я знал, больше не существует.

Я всегда боялся этого, и это произошло. Я почувствовал, как меня выворачивает наружу, мои внутренности скрутились.

Алиса принадлежит тьме.

Я запихнул письмо в карман своих штанов, схватил голову Дьявола и прошелся по остальным комнатам, проверяя каждую. Вскоре я дошел до вершины башни. Здесь не было никаких признаков Лукраста или Алисы, но я видел кровь еще в двух комнатах. Может быть домовой и убил Лукраста, но следуя договору между нами, он должен был оставить Алису невредимой.

Я не видел как она покидала башню. Так что же произошло? Может она скрылась с помощью темной магии где-то рядом, и сейчас наблюдает за мной?

Я медленно повернулся и начал спускаться по ступенькам. Тишина. Ничто не двигалось. Не было никаких признаков присутствия домового. Хорошо попировав, он без сомнения вернулся в Чипенден. Я обязан эму жизнью.

Затем я вспомнил слова Дьявола, что сюда приближается больше сотни его слуг. Я знал, что это скорее всего правда, поэтому поспешил покинуть башню как можно скорее. Я смотрел вдаль, но никого не видел. Я продолжил спускаться по ступенькам, схватил свой посох и побежал на восток, держа огромную голову в руке.

Она была у меня, но это лишь половина выполненной работы; я должен вернуться с ней в Чипенден.

Я остановился ненадолго утолить свою жажду и отдохнуть, возле ручья который пересекал дорогу. Я оглянулся, опасаясь нападения сзади. Я шел в течении двух дней, я практически не ел и не спал. Раны были незначительные, и я потерял немного крови, но я был зол и близок к изнурению.

Мои враги преследовали меня, некоторые шли параллельно со мной, скрываясь среди деревьев. Когда я остановился, я услышал хруст ветки под чьей-то ногой и щелканье веточек.

Они даже не пытались скрывать свое присутствие; я предположил, что они уверены в своей победе. Они могли обрушиться на меня в любом момент, но почему-то не сочли это нужным. До безопасного Чипендена было еще много миль; скоро я ослабну настолько, что не смогу ступить и шага.

Голова Дьявола, которую я держал в руке словно становилась тяжелее с каждым шагов. Я выскочил из леса на огромную травянистую равнину, и в лунном свете увидел впереди сотни слуг Дьявола. Их было пять, или шесть групп, и они увидев меня, пришли в движение. Они шли медленно. Они не спешили, но видимо решили покончить с этим сейчас.

В основном они были ведьмами в длинных изодранных платьях, но среди них были существа и покрупнее. На таком расстоянии я не мог утверждать с уверенностью, но похоже было на то, что это нелюди, существа рожденные ведьмами, от Дьявола. Они были сильными и свирепыми, и я вспомнил свою первую встречу с подобной тварью. Его звали Клык, его затем убил мой учитель.

Как бы я хотел, чтобы мой учитель был рядом со мной; не человек, который слабый сидит сейчас в домике в Чипендене, а тот сильный, устрашающий Ведьмак, который забрал меня с фермы к себе в ученики. Я чувствовал себя абсолютно одиноким. Скоро меня ждет поражение.

Затем я сова подумал про Алису; ее образ, как она целует мага, закрался в мою голову. Этот образ затмевал все, что я помнил о ней – все наши приключения, через которые прошли вместе; все наши разговоры, вся дружба и теплые чувства. Я чувствовал горечь и злобу.

Я слышал шаги позади себя. Много фигур появилось из-за деревьев. Меня окружали в всех сторон.

Я здесь умру, но я решил что заберу с собой на тот свет так много этих тварей, сколько будет возможно. Холодный гнев начал заполнять меня. Меня злило не только то что Алиса предала меня. После всех этих лет обучения, я не стану ведьмаком. Это казалось несправедливым.