Он легко преодолел широкий, но неглубокий ручей, выбрался на другую сторону и уже зашагал было по проходу.

— Эй, парень! А как же мы?! Ты бы хоть руки развязал!

— Вы же профессионалы! Тем более, что ты главный, вот и думай, как!

Пару сотен метров он шёл шагом, а потом побежал. Роб сейчас уже наверняка развернул ЭМОБи и катит навстречу. Пробежаться не составляло труда, а потому Александр бежал понемногу набирая скорость, делая на ходу длинные прыжки и вспоминая как удивлённо смотрели на стереофото его сослуживцы, когда он показывал им где отдыхал и как. На всех фото он был в горной или полевой экипировке с рюкзаком за плечами. Для них, которые раз в год делали операцию по дигидризации, а проще сказать им удаляли жир, для них он был чудаком. «Зачем ходить пешком, когда можно проехать? Это и время экономит и силы», — говорили они. А он лишь усмехался, твердя про себя постулат — движение это жизнь.

ЭМОБи появился в дымке, всё увеличиваясь в размере и становясь чётче. Едва они встретились, двигатель мотобайка умолк, а Александр бросился к рюкзаку, проверить как там щенок. Тот уже поскуливал, подрыгивая лапками.

— Время ужина, я знаю! Сейчас-сейчас, — Александр раскрыл бокс где хранились питание и бутылочки. — Сейчас, через пару минут всё будет готово! Знаю-знаю, проголодался, сам бы сейчас быка съел!

Бег с ускорением выжег ресурс биоактивных веществ и теперь Александру требовалось просто, по-человечески, поесть. Механика механикой, а биологическая составляющая требовала подпитки.

Едва Александр скрылся в проходе, старший из преследователей задёргался, елозя по земле, попытался развернуться.

— У меня на голени нож короткий в чехле, вынимай и разрежь верёвку на руках.

— А я свой оставил, — посетовал второй, тоже разворачиваясь так, чтобы дотянуться связанными руками до голени товарища.

Едва руки старшего оказались свободными, он кинулся к платформе, достал сумку. Вытряхнув всё на землю, он разгрёб вещи и найдя запасной коммуникатор, активировал его.

— Мне руки развяжешь? — поинтересовался подчинённый.

— Полежи тихи пять минут! Сейчас маячок активирую… — старший тыкал пальцем в кнопки коммуникатора. — Сосунок хоть и сильный, но бестолковый. Оставить нам такое богатство!

Закончив настраивать комм, старший разрезал верёвки на руках своего товарища.

— Что, поедем за ним? — спросил подчинённый.

— Ты дурак, или прикидываешься, скрывая свой интеллект? — старший сверкнул глазами. — Он раскурочил платформу, отобрал пистолеты… ты его пешком собрался догонять? С голыми руками?

— Ну, я… блин, не подумал.

— Ты когда последнее время думал-то?

— Ну, а что делать-то будем?

— Ждать. Наши уже должны быть на подлёте, маячок я выставил. Как только они войдут в атмосферу, связь установится автоматически. Ты лучше думай, что будем говорить Роллу, за то, что этот парень нас попинал, по голове врядли погладит.

— Ну, что говорить-то? Не врать же! Скажем правду, может прокатит.

— Может и прокатит, — задумчиво сказал старший. — Слушай, а ведь мы и не знакомы. Я ведь даже не знаю как тебя зовут.

— Ты ж сказал, что это профессиональная этика.

— Да, ладно, эт я так. Слышал где-то, что профессионалы друг друга на деле по именам и кличкам не называют. Но это же не говорит о том, что они не знают имён. Вот меня, например, Сержем зовут.

— Трэвис, — второй протянул руку, Серж пожал.

— Вот и познакомились, — он улыбнулся. — Не бзди, прорвёмся.

— Может похаваем? А то, что-то пусто как-то в животе.

— Хорошая идея! Давай!

Корабль коснулся опорами бетона, дюзы тормозных двигателей последний раз натужно взвыли, усмиряя корабль. Жар от разогретого корпуса сносило в сторону сильным ветром. С хрустом выдвинулась броневая плита обнажая шлюзовой створ, который тоже пришёл в движение. Из под створа выдвинулась аппарель, легла на бетон.

С другой стороны корпуса тоже вскрылся шлюз, только грузовой. По решётчатой аппарели, едва та жёстко встала, начал спуск восьмиколёсный вездеход, крашеный в серо-зелёные маскировочные цвета. А в далеке замаячил приземистый силуэт грузовой платформы технической поддержки космопорта.

— Дакс, спровадьте этого техника! — Николай Терников, одетый в военную полевую форму, указал на приближающуюся платформу своему помощнику. — Мы не нуждаемся в ремонте и ресурсах.

— Да, сэр! — чётко ответил Дакс, но едва Терников отвернулся, воздел горе очи, показывая, что тот достал его своими приказами.

— И поторопите команду, дорог каждый час.

— Да, сэр!

— И не забудьте взять достаточный запас воды.

— Да, сэр! — Дакс при каждом ответе вытягивался в струнку.

— Что вы заладили, да, сэр, да, сэр! Вы издеваетесь надо мной, Дакс?

— Никак нет, сэр!

— Исполняйте приказ! И хватит поясничать!

— Да, сэр! — с этими словами Дакс спустился по аппарели и направился навстречу технической платформе, на ходу доставая коммуникатор. — Дакс вызывает «богомола».