Манона готова была заключить грандиозное пари на все скопленное в хранилище Черноклювых золото, что человек, сидящий перед ней, и король в Рафтхоле были тому причиной.

Затем отчет о принце Эдионе Ашерире, бывшем генерале Адарлана, находящемся в родстве с Ашерирами из Вендалина, арестованном за измену. За связь с мятежниками. Он был спасен от казни несколько недель назад неизвестными силами.

Возможные подозреваемые: Лорд Рен Ручейник из Террасена…

И лорд Шаол Эстфол из Адарлана, который преданно служил королю как Капитан Гвардии, пока не присоединился вместе с Эдионом к сопротивлению весной этого года и не сбежал из замка в день пленения Эдиона. Они подозревали, что капитан не убежал далеко — и попытается освободить своего друга детства, Крон Принца.

Освободить его.

Принц насмехался над ней, провоцировал ее — будто пытаясь заставить ее убить его. И Роланд умолял о смерти.

Если Шаол и Эдион оба были с Аэлиной Галатинией, действовали все вместе…

Они были в лесу не для того, чтобы шпионить.

А для того, чтобы спасти принца. И эту женщину, пленницу, кем бы она ни была. По крайней мере, они спасли одного друга.

Герцог и король не знали. Они не знали, как близко они были к своим мишеням, или как близко их враги подобрались к их принцу.

Вот почему капитан прибежал.

Он пришел, чтобы убить принца — единственная милость, которую, по его мнению, он может дать ему. Мятежники не знали, что человек все еще был внутри.

Ну что?
– потребовал герцог.
– Никаких вопросов?

Ты до сих пор не объяснил мне необходимость оружия, которое строит моя бабушка. Такое орудие, как это, может быть катастрофическим. Если здесь нет магии, то уничтожение Королевы Террасена не может стоить риска использования этих башен.

Лучше быть более подготовленными, чем потом удивляться. Мы имеем полный контроль над башнями.

Манона постучала железным ногтем по стеклянному столу.

Это база данных, Лидер Крыла. Продолжай показывать себя и получишь больше.

Показывать себя? Она в последнее время не делала ничего, чтобы показать себя, ничего за исключением — за исключением того, что раскромсала одного из его принцев-валгов и без причины расправилась с горным племенем. Дрожь гнева прошлась по ней. Спущенный с привязи принц не был сообщением, тогда, это было испытанием. Чтобы убедиться, что она может устоять против наихудшего, и все еще подчиняться.

Ты выбрала для меня шабаш?

Манона заставила себя пренебрежительно пожать плечами.

Я ждала, чтобы увидеть, кто вел себя лучше всего, пока я была в отъезде. Это будет их наградой.

У тебя есть время до завтра.

Манона пристально посмотрела на него сверху вниз.

В тот момент, когда я покину эту комнату, я собираюсь принять ванну и спать в течении дня. Если ты или твои маленькие дружки-демоны побеспокоите меня до этого, вы узнаете, насколько мне нравиться играть в палача. На следующий день после этого, я сделаю свой выбор.

Ты не избежишь этого, не так ли, Лидер Крыла?

Почему я должна утруждать себя, раздавая знаки внимания шабашам, которые этого не заслуживают? Манона не дала себе ни секунды на то, чтобы подумать о том, что Матерь позволит этим мужчинам сделать, если она сгребет файлы, сунет их в руки Соррель и выйдет.

Она только достигла лестницы в свою башню, когда увидела Астерину, прислонившуюся к арке, чистящую свои железные ногти.

Соррель и Веста гулко втянули воздух.

Что это? потребовала Манона, выдвигая собственные ногти.

Лицо Астерины было маской бессмертной скуки.

Нам нужно поговорить.

_ Она полетела в горы с Астериной и позволила своей кузине вести их — позволила Аброхасу следовать за небесно-голубой самкой Астерины, пока они не были далеко от Мората. Они приземлились на маленьком, покрытом дикими цветами плато, трава которого шелестела на ветру. Аброхас практически визжал от радости, и Манона, истощенная настолько же сильно, насколько тяжелым был ее красный плащ, не стала делать ему замечание.

Они оставили своих драконов на поле. Горный ветер был на удивление теплым, день ясным, а небо полным густых, пушистых облаков. Она приказала Соррель и Весте остаться позади, несмотря на их протесты. Если вещи дошли до точки, в которой Астерине нельзя доверить оставаться с ней наедине, то… Манона не хотела думать об этом. Возможно, именно поэтому она согласилась прийти.

Возможно, это было из-за крика, который испустила Астерина с той стороны ущелья.

Он был похож на крик наследницы Синекровых, Петары, когда ее дракон разбился. Похож на крик матери Петары, когда она и ее дракон, Кили, обрушились в открытый воздух.