Принятие ванны не является привилегией безбилетных пассажиров, – сказал он, отпустив её, только чтобы щёлкнуть по носу. Она игриво толкнула его, но он посмотрел вниз по переулку, где ждали Несрин и Эдион. Он бы предпочёл следить за каждым их движением. И если он посчитает их настоящей угрозой для Аэлины, они умрут в считанные минуты.

Ты заставишь их стоять там всю ночь?

С каких пор ты стал сторонником хороших манер? – она обхватила его рукой за талию, не желая отпускать, боясь, чтобы он не превратился в ветер и исчез.

Он непроизвольно положил руку ей на плечо и это было восхитительно, однако его рука отяжелела, когда они приблизились к остальным.

Если бы Рован сразился с Несрин или Шаолом, он бы не встретил должного сопротивления. Но с Эдионом... Она ещё не видела, как он сражается – и из-за взгляда, который Эдион бросил на Рована, несмотря на всё его явное восхищение, ей стало интересно, думал ли Эдион о том, кто выйдет из этого сражения победителем. Рован слегка отстранился от её объятий.

Никто не отводил от них глаз, пока они приближались.

Местная чепуха.

Аэлина сжала Рована достаточно сильно, чтобы он зашипел и ущипнул её за плечо в ответ. Фэйские воины: неоценимы в бою и заноза в её заднице всё остальное время.

Давайте зайдём внутрь, – сказала она.

Несрин немного отошла, чтобы внимательнее рассмотреть эту по - воински высокомерную схватку.

Увидимся позже, – сказала мятежница, ни к кому конкретно не обращаясь, уголки её губ потянулись вверх перед тем, как она, развернувшись, направилась в трущобы.

Часть Аэлины порывалась позвать её обратно – та же часть заставила её пригласить Несрин. Женщина выглядела одинокой, брошенной на произвол судьбы. Но у Фалюк не было причин, чтобы остаться. Не сейчас.

Эдион зашагал перед ней и Рованом, тихо ведя их обратно на склад.

Даже скрытые слоями одежды и оружия, мускулы Рована были напряжены под руками Аэлины, когда он осматривал Рафтхол. Она хотела спросить его, что конкретно он учуял своими усиленными ощущениями, о каких слоях города она ещё не знала. Она не завидовала его превосходному обонянию, только не в трущобах, по крайней мере. Но было не время и не место для расспросов – пока они не окажутся в безопасности. Пока она не поговорит с ним. Наедине.

Рован молча осмотрел склад перед тем, как отступить в сторону, пропуская её вперёд. Она и забыла, как красиво он двигался.

Она тащила его за руку, ведя вверх по лестнице, в квартиру. Она знала, что он успел исследовать каждую деталь, каждый вход и выход, и способ побега, едва только они достигли середины комнаты.

Эдион остановился перед камином, капюшон всё ещё прикрывал лицо, оружие было в пределах досягаемости. Она сказала ему через плечо, когда проходила мимо:

Эдион, знакомься – Рован. Рован, познакомься с Эдионом. Его Высочеству нужно принять ванну, иначе меня стошнит, если я просижу рядом с ним больше одной минуты.

Она не сказала никаких других оправданий перед тем, как затащить Рована в свою спальню и закрыть за ним дверь.

Аэлина прислонилась к двери, когда Рован остановился посреди комнаты, его лицо было в тени серого капюшона. Атмосфера в спальне стала напряжённой, каждый дюйм её словно трещал.

Она прикусила нижнюю губу, осматривая его: знакомая одежда; набор смертоносного оружия; вечная, противоестественная неподвижность. Они были наедине, и ей казалось, что он украл весь воздух из её лёгких, из комнаты.

Сними капюшон, – сказал он с мягким ворчанием, неотрывно глядя на её губы.

Она скрестила руки:

Только после тебя, Принц.

От слёз к дерзости за несколько минут. Я рад, что месяцы разлуки не притупили твоё привычное хорошее настроение. Он откинул капюшон и она содрогнулась.

Твои волосы! Ты их обрезал!

Она сняла свой капюшон, подходя к нему. В самом деле, длинные, серебристо-белые волосы были коротко подстрижены. Из-за этого он выглядел моложе, его татуировка больше выделялась, и... хорошо, он стал ещё красивее. Или ей кажется из-за тоски по нему.

Так как ты судя по всему, полагаешь, что нам придётся здесь много сражаться, короткие волосы больше подходят. Хотя я не могу сказать, что твои волосы остались прежними. Ты могла бы, с тем же успехом, покрасить их в синий.

Замолчи. Твои волосы были такими красивыми. Я надеялась, что ты позволишь мне заплести их в косички, в один прекрасный день. Теперь мне придётся купить себе пони.

Она вскинула голову:

Когда ты превращаешься, твоё обличье ястреба становится ощипанным?