– Он узнает. Так или иначе. Пойми, сегодня Келиус тебя опозорил при десяти Великих Магах. Завтра - при сотне учеников. Ты этого хочешь?

– Нет.

– Тогда дай сдачу!

– Не хочу.

– Должен! Пойми, нам всё время приходится рисковать. Если не отомстишь, Келиус продолжит по тебе топтаться и вытирать ноги. Брат, мне больно на это смотреть, но у меня завязаны руки...

– Извини, я не хочу разжигать конфликт...

***

Раздался стук в дверь. Арханиус встрепенулся. Ладонь пригладила отросшие кудряшки.

– Войдите!

Дверь отворилась. В проёме показался парень с бакенбардами. Лицо озаряла улыбка до ушей. Глаза озорно блестели.

По счастливому виду ученика глава Цитадели всё понял. Настала самая ответственная фаза их безумного плана.

– Получилось!

– На Кродусе, в его лабораториях?

– Ага. Съел наживку и попался на крючок!

– Он не умрёт?

– Вряд ли. Цэпсиус - маг, погрузит себя в анабиоз. И будет ждать чуда.

– Выбраться сможет?

– Как? Только если воспользуются "Идентификатором", - Мартин кивнул на серебристый кубик в руках Арханиуса.

– Хорошо.

– Это отлично, Мастер-маг! Теперь знакомьте меня с Великим библиотекарем Иницамом.

– Убеждать будешь сам.

Мартин кивнул:

– Да, я помню условия.

– Я послал зов. Нужно время, чтобы он откликнулся. Подождём.

– Подождём...

Говорить было не о чем. Всё и так давно обсудили. Но ученик решил заполнить паузу разговором:

– Как там ваш источник?

– Ещё раскрывается, - Арханиус откинулся на спинку кресла и мечтательно улыбнулся.
– Совсем чуть-чуть осталось. Скоро предстоит делать привязку. Мы тебя позовем...

– Конечно.

– Только Иницаму ни слова. Я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал раньше времени.

– Я - могила, - заверил Мартин.
– А как различить раскрывающийся источник от полностью раскрытого?

Великий Маг не замешкался с ответом:

– Ближайшая аналогия - река. Раскрывающийся источник похож на ручеёк после дождя. Достаточно наступить ногой, чтобы поменять русло или вообще остановить течение. Полностью раскрытый - это река во время половодья. Неконтролируемый, бурный поток, из которого остаётся только черпать энергию. Ни о какой привязке речи быть не может. Как минимум можно сжечь ауру. Но бывали случаи похуже, с летальным исходом.

– А запечатывать источник можно?

– И да, и нет. Понимаешь, магический поток пронизывает всё мироздание. Один источник может "кормить" одновременно несколько измерений. Ток энергии мы способны ограничить, чтоб эфир-сырец не доставался магам других миров. Например, подобный трюк мой наставник проделал с источником, питающим Цитадель. Но полностью запечатать не получится. Рано или поздно энергия прорвёт дамбу. Или перетечёт в другое измерение.

– То есть, запечатывай, не запечатывай, всё равно энергия улетучивается?

– Именно так,- Арханиус усмехнулся, глядя на задумчивое выражение лица Мартина.

– А если окружить накопителями?

– Тогда улетучится меньше...

– Вы сможете поделиться со мной накопителями?

– Нашёл источник?
– удивлённо приподнял брови Великий Маг.

– Ага, - Мартин улыбнулся.
– Правда, какая-то она разбавленная, на порядок слабей цитадельского потока. Может, потому что цвет не оранжевый, а зелёный...

Арханиус проглотил язык.

– Хочешь сказать, - спустя паузу едва слышно произнёс Великий Маг.
– Хочешь сказать, что видишь энергии других цветов?

– Ну да. Что в этом странного?
– недоумённо пожал плечами Мартин.
– Все видят...

– Странного? Видят?
– Арханиус хохотнул.
– Парень, ты не перестаёшь меня удивлять!

– В смысле?

– Великие Маги Цитадели потратили сотни лет на поиски энергий иных конфигураций, надеясь хотя бы научиться их видеть. Загублено сотни мелких шаманов и колдунишек, имеющих даже самые слабые способности к магии. И ничего не получилось! Но вот появляешься ты и утверждаешь, что не просто видишь, но и можешь пользоваться иной энергией. Поразительно!

– Вы мне не верите?
– Мартин немного обиделся.

– Отчего же? Верю, - Арханиус выпрямился.
– Но сразу огорчу. Наши накопители не работают с энергиями, отличными от магического потока. Так что у тебя есть два варианта: либо научиться на основе наших накопителей создавать артефакты, работающие с зелёной энергией, либо выбросить затею из головы. Да, эфир-сырец будет улетучиваться, но ты можешь принять правило: всегда выкачивать энергию, едва она образуется...

– Великий Маг Арханиус! Только получил от вас зов, - раздался в комнате бодрый голос библиотекаря.