– Назад!
– скомандовал Эйден, присмотревшись к все быстрее растущей горстке пыли, и первым отпрянул от стола.
– Что-то здесь не так...

Он вскинул арбалет, и в эту же минуту пыль, словно живая, взметнулась в воздух и ринулась к одному из его товарищей. Парень бестолково замолотил руками, пытаясь избавиться назойливых пылинок, но те на его действия никак не реагировали, шустро проникая под одежду и втягиваясь в тело молодого человека. Другие охотники смотрели на него с ужасом в глазах и пониманием, что не в силах помочь. Парень заорал от боли, беспомощно скребя ногтями по груди, будто пытаясь вытащить из себя серебряную пыль, и упал на пол.

Вдруг охотник затих, свернувшись клубком. Выждав минуту, Эйден приблизился к нему и перевернул на спину. При виде остекленевших глаз на искаженном от боли лице мужчина зло скрежетнул зубами, проклиная весь вампирский род. На мгновение Эйден прикрыл глаза, и это стало его роковой ошибкой: он не заметил тот момент, когда рой пылинок вырвался из тела мертвого охотника, точно мельчайшие брызги крови, и метнулся к нему. Когда мужчина открыл глаза, среагировав на предупреждающие вопли товарищей, было уже слишком поздно...

Из последнего тела пыль, ставшая темно-красного цвета, выскользнула уже не так стремительно, как двигалась до этого. Песчинки неторопливо собирались в одну горстку, оставляя за собой красные следы на полу.

Приняв свою исходную форму, Стилет с наслаждением потянулась до хруста в костях, обвела взглядом мертвую пятерку охотников и клыкасто ухмыльнулась. Остался последний, тот, что на улице. Решив не терять попусту время, вампирша незамедлительно направилась к кустам у калитки, не утруждая себя поисками хоть какой-то одежды.

Охотник заметил ее еще на подходе. И даже попытался выстрелить по ней, но Стилет со смешком перехватила арбалетный болт, летящий ей прямо в сердце, и переломила его тонкими пальцами пополам. Отшвырнув обломки в сторону, она продолжила неторопливо идти к мужчине, глаза которого с каждым ее шагом становились все больше: наготу вампирши скрывали лишь темные подтеки и разводы. Когда фигура ее попала в свет уличного фонаря, волосы охотника встали дыбом, потому что он заметил цвет этих разводов. Алый. Маркиза клана Серебряная Пыль выглядела так, будто только что выкупалась в крови с головы до ног.

– Они...все?
– судорожно выдохнул он, от страха и шока застыв на месте без малейшей попытки спастись.

– До единого, - заверила его Стилет, приблизившись вплотную.
– Предпочтешь более простой способ или тот же самый?

Не дожидаясь ответа, вампирша протянула руки и небрежным рывком свернула шею охотника, после чего отшвырнула его труп в те же кусты, где он поджидал ее.

– А теперь мыться, мыться и еще раз мыться, - передернулась Стилет, чувствуя, как кожу стягивает неприятной корочкой.
– Черт, надо было все-таки притормозить на минутку и поглотить, - она потерла плечо, - тогда не скреблась бы сейчас, как блохастая дворняга. Ненавижу охотников, вечно от их только проблемы...

Вернувшись в дом, вампирша первым делом набрала номер Колина, убедительно попросив его как можно быстрее привести ее гостиную и сад в порядок. На том конце провода изумленно поинтересовались, не шутит ли их клиентка, на что Стилет возмущенно заявила, что глупыми розыгрышами не занимается. Услышав гневные нотки в голосе Маркизы клана, Колин тут же заверил ее, что зачистку проведут в максимально короткие сроки и даже сделают скидку. Как постоянному клиенту.

Покончив с решением бытовых вопросов, вампирша наконец-то добралась до вожделенной ванны. А затем с чистым телом и совестью погрузилась в дневной сон, предвкушая завтрашнюю встречу с Хьюго.

1