Он опять резко развернулся идти назад. И Гром вернулся к своим.

– Порядок, - облегченно вздохнул он, как приблизился к ним.
– Теперь отсюда направляемся в Храм.

Он увидел, как отпустил напряг и их лица. Все-таки, военным путем решение проблемы Тарвирии казалось чудовищным делом.

Амитола побежал к командирам давать нужные распоряжения по сбору в дальнейший поход, и они тоже собрались отправляться дальше. Теперь их недолгий путь лежал на юго-восток, где одиноко возвышался в буйно заросшей степи Храм Индекайа.

Туда добрались до наступления сумерек. Воинов оставили близ фонтана, сами пошли к узким дверям Храма, где видели вытянувшееся лицо Титола.

– Зачем тут войско стоит?
– первое, что он спросил, как они поднялись по мраморным ступеням к нему.

Не беспокойся, Титол, - улыбнулась ему Мартина.
– Они скоро уйдут. А я с завтрашнего дня снова буду служить в этом Храме, пока нахожусь в Индекайе.

– Это хорошая новость, - разгладилось лицо храмовника.
– Но почему привели сюда войско?

Ответил ему Гром:

– Сюда прибудет сам властитель Дома Черных Воронов. Воины тут, чтобы сопровождать его в обратный путь.

– А властителю что в нашем Храме понадобилось?
– совсем запутался Титол.

– Клятву давать будет. И хватит расспросов. Скоро сам все увидишь своими глазами. А пока позволь нам немного передохнуть у фонтана до его прихода.

С этими словами потащил своих друзей обратно в сторону фонтана, где у буртиков уже тесно толпились воины, жаждущие омыть в его живительной воде лицо, восстановить силу и выносливость, немного просевшие за время длительного перехода. Тут и они пристроились в очередь к воде. Но не успели дождаться своей, как услышали возгласы "идут!".

Издали к ним направлялся небольшой отряд вооруженных до зубов воинов во главе высокого эльфа в черном плаще поверх адамантовых лат и с розовым ободком на голове.

Они тоже достигли фонтана, от которого за это время отошла армия Мартины и выстроилась перед Храмом в четкие колонны. Теперь пришлых встречали четверо.

Муилкорч, надменно поглядывая на всех, направился сразу к Мартине, галантно улыбаясь, приложил руку на латную грудь. За ним стал Аххар. А чуть дальше - пять десятков отборных воинов в адамантовых латах и мечах, да с длинными луками за широкими плечами выстроились в линейку по стойке смирно. И все, включая самого властителя, украшались еле различимыми в сумерках серыми никами полнейшего равнодушия.

Первым заговорил властитель. Бархатным голосом, полным самоуверенности и иронии он обратился к взволнованной Мартине:

– Неужели это ты, прекрасная женщина из Тарвирии, сумела так быстро отобрать у меня власть над Домом? Я восхищен!

– Да. Это я, - промямлила Мартина, а щеки ее по-девичьи раскраснелись.

– А эти...
– твои советники?
– бросил холодный взгляд в первую очередь пристальный на Амитолу.

– Да. Советники, - совсем растерянно проговорила Мартина.

Гром понял, что пора ему вмешаться. Шагнул вперед со словами:

– Беседовать будем потом.
– Гром с удивлением понял, что в нем взыграла к тому же ревность.
– Муилкорч, ты не забыл почему сюда пришел?

– Что?!
– ссуженными раскосыми глазами уставился он на Грома.
– Как ты смеешь меня перебивать, червь?!

Тут же, выстроившиеся поодаль телохранители, с лязгом достали из ножен мечи. И тут же воины у Храма тоже обнажили оружия.

– Червь, говоришь?
– недобро оскалил зубы в злорадной улыбке Гром. Следом пригнулся до уха Мартины, прошептал:

– Завербуй его охрану и передай их Амитоле.

Мартина с улыбкой кивнула, отстранила ручкой удивленного этим Муилкорча, подошла к телохранителям. Она уверенно оперлась перед ними на свой легендарный посох, что пока продолжал излучать навершием черные лучи и воскликнула:

– Я ваша властительница! Только я могу вами повелевать!

И произошло ожидаемое: мгновенное яркое зеленение ников всей полсотни отборных воинов Муилкорча.

Воины стремительным жестом отсалютовали ей клинками, кинули в ножны.

– Передаю командование над вами моему советнику Амитоле. Подчиняйтесь!

Следом повернула назад, снова прошла на свое прежнее место, и стала там все в той же робкой позе перед потрясенным произошедшим только что на его глазах, Муилкорчем.

А Амитола, широко улыбаясь, обернулся к Грому:

– И куда их девать?

– Отправь в крепость. Пусть там немного потеснятся, - предложил Гром.

Амитола кивнул, пошел распоряжаться, указывать, куда им нужно отсюда идти теперь. А Муилкорч и Аххар в ужасе наблюдали, как их отборные воины разворачиваются и строем покидают их. Тут только вдруг до властителя стало доходить что происходит. Он с расширенными глазами обернулся к Мартине и хрипло воскликнул: