— Я просто… — Люся снова занервничала, закурила и выпустила в лицо Валерии кольцо дыма.

— И мой вам совет — бросайте курить, — поморщилась Лера. — Или тюрьмы вы боитесь больше, чем смерти?

— Жить вообще вредно, — рискнула огрызнуться Люся.

— Прав был Бернард Шоу, — задумчиво произнесла Лера, больше не глядя на торговку. — Сигарета начинается угольком, заканчивается дураком, — и от себя добавила, — а посередине производители с маркетингом вместо совести.

Лера пробиралась сквозь толпу, чтобы добраться до памятника, где условилась встретиться с друзьями. Она размышляла. Торговка говорила правду, в этом сомнений нет. Она не убийца, и все произошедшее действительно похоже на несчастный случай. И все бы ничего, если бы не звонок мальчика на телефон Антоновой. «Голос» знал, что женщина умрет, и более того — знал, во сколько, когда ее найдет Валерия и даже был в курсе, что в сумке Антоновой находилась газета с посланием. Вот вам и неслучайная случайность.

Вывод напрашивался один. Тот парень в автобусе знал, кого и зачем толкает. Знал, для чего дает карточку в фитнес. Чтобы в нужное время торговка пошла через парк со своими баночками, чтобы именно на это время она договорилась о встрече с Антоновой и дала ей крем с ореховым маслом. Все это — цепи, цепи, которые могла бы построить только Валерия. И она не могла понять, кто мог сделать это столь виртуозно, так четко рассчитать каждый шаг, вычислить все возможные случайности. Надо быть отменным математиком и психологом, чтобы так просчитать все ходы. И при этом убийца останется безнаказанным. Потому что он не пошевелил и пальцем.

Единственное, что было сложно рассчитать — что Люся добавит в крем вместо розового масла ореховое. Возможно, убийца просто понадеялся на удачу и на жадность Люси. Тогда он еще и отменный психолог.

Может быть, тот парень в автобусе и есть «голос»? И тот, который встречался с внуком Антоновой. Рост, по крайне мере, совпадает — оба высокие. И который зачем-то забрался в дом к Крымовым…

Если да, то Лера имеет дело с опасным противником.

Она все шла, на автомате уворачиваясь от встречного потока, ныряя под локти и огибая шумные компании. Думала и с наслаждением вдыхала свежий воздух, без дыма, напоенный ароматом цветущей черемухи. В этом году она расцвела удивительно рано и успела пропитать своим пьянящим благоуханием воздух. После едкого сигаретного дыма от этой свежести кружилась голова.

За спиной послышались боевые крики и громовые удары — Черный Пес снова бил гитару о сцену. Очередной несчастный инструмент с яркой историей и трагичным концом. У гитар рок-звезд жизнь гораздо короче, чем у их хозяев.

Но вот грохот смолк, и заиграла, пожалуй, единственная песня, которая всегда трогала сердце хладнокровной сыщицы. В любую погоду и в любом настроении.

Она приостановилась и послушала один куплет. Мягкий, но мужественный голос вокалистки, переплетения гитарных аккордов, необычайно цепляющий ритм — в песне было все, чтобы стать настоящим хитом. Но фанатам нужен был рев, а не лирика, и потому немногие оценили красоту мелодии.

Мягко, плавно, иногда бушуя, как волна в океане, иногда затихая до шелеста крыльев мотылька, музыка лилась сквозь листву деревьев, и Лера наслаждалась, ощущая, как напряжение уходит, уступая место тишине. Такой тишине, которую способна принести в душу только музыка.

Но девушка послушала всего куплет, и продолжила путь. Времени на расслабление не было.

Дозвониться до Даши не получилось. Женя тоже не отвечал — из-за шума звонок было сложно расслышать. Правда, постепенно людей становилось все меньше и меньше, а у самого памятника не было никого. Звуки долетали из-за ближайших деревьев. А здесь только какой-то подозрительно знакомый тип терся возле кустов. Однако, показалось, что он немного ниже того, которого Лера видела ночью у гаражей. Она постаралась не смотреть на него, но боковым зрением заметила, что он за ней наблюдает. Что это, слежка? Валерия потерла лицо ладонями, стараясь сосредоточиться. А когда опустила руки, рядом никого не оказалось.

— Ле-ера! — послышался бодрый вопль со стороны скамейки. — Иди к на-ам!

Валерия оглянулась в последний раз и подошла к Жене, который проводил время за тополями со своим однокурсником, и соседом по общежитию, Егором. На коленях Егора сидела незнакомая Валерии девушка.

Парни были одеты в одинаковые черные футболки, только у Жени на принте красовался череп и два пистолета, а у Егора — зомби, разрывающий рубашку синими пальцами.

Девушка же была самая обыкновенная, в мини юбке, желтенькой курточке и на высоченных каблуках. Лере стало холодно уже от одного взгляда на них троих, но интересоваться их здоровьем она не стала.

— Рига, ты где пропадала? — Женя пододвинулся, чтобы освободить подруге место. — Даша тебя ждала-ждала, а потом как сорвалась с места, и помчалась куда-то…

— Да я болтала с одной знакомой, — Лера махнула рукой, и осталась стоять. — А вы чего к сцене не подходите. Там ведь сейчас самый разгар концерта.

— Да неохота что-то, — поморщился Егор. — Тем более, у меня теперь девушка есть. Танюхой зовут, мы с ней здесь познакомились.

— А… — Валерия протянула руку и поздоровалась. Девушка надула большой шар из жвачки и смачно его лопнула. — Прямо таки сразу и девушка? А как же узнать друг друга получше, пообщаться по переписке?