– Что случилось, Харука?

– Мы обнаружили нечто странное, капитан,– доложила Харука Хикари.– Попрошу вас проследовать за нами.

Юки коротко взглянула на своего брата и кивнула, вставая на его место. Кеншин двинулся вслед за Хикари, попутно размышляя над тем, что могло так ее встревожить.

В кабинете капитана десятого отряда их встретили пятеро синигами. У всех их, как и у Хикари, на косоде была нашивка золотой нитью в виде небольшого ромба с кандзи «10», располагающаяся напротив сердца. Первый взвод, первый и единственный в своем роде отряд специального назначения Готей-13, подчиняющийся непосредственно капитану десятого отряда. И в его первом поколении больше не узнать тех наивных детей с их детскими идеалами о мире и справедливости, с их стремлением к силе и желанием создать семью. Капитан десятого отряда мотнул головой: что-то его в последнее время тянет на ностальгию.

– Что произошло, Юмия?

Пятый офицер десятого отряда тут же подошла к столу и расстелила на нем карту Руконгая, указывая пальцем на один из северных районов.

– Три дня назад сюда был отправлен патруль из тринадцатого отряда,– начала девушка.– Связь с ними была потеряна вчера.

Сакадзуки замолчала, выжидающе глядя на капитана.

– Если бы они попросту погибли, тринадцатый отряд никогда бы с вами не связался.

– Мияко заходила ко мне несколько минут назад. И знаете, что самое странное?

– Говори уже, не томи.

– Самое странное то, что от них осталась лишь одежда. Понимаете? Эта одежда выглядела так, словно она сначала была надета на синигами, а потом их тела просто исчезли, не оставив ни следа.

Капитан десятого отряда задумался, медленно подходя к столу. Тем временем первый взвод расселся по креслам и диванчикам, выжидающе глядя на своего капитана.

– Как думаете, связано ли это с теми странными Пустыми?– предположил капитан.– Пустыми с черными масками и дырами, заполненными какой-то белой субстанцией.

– Вполне возможно,– предположил Кицунэ.– Может, их подобные Пустые сожрали?

– Нет, я сама видела, как эти твари ели руконгайцев,– качнула головой Амайя Игараши.– Какое-то кидо, испаряющее только тела?

– Одежда состоит из таких же рейши, что и наши тела,– отрицательно качнула головой Юмия.– Возможно, что это способность одного из занпакто, разрушение живых клеток.

Кицунэ пожал плечами, бормоча под нос, что он во всей этой фигне с кидо не разбирается и не хочет забивать себе голову. Амайя всерьез задумалась, но безуспешно. Да, она неплохо разбирается в кидо, но не занималась изучением демонического искусства. Специалист по кидо в их взводе– Юмия Сакадзуки.

– Никогда не слышал о подобных занпакто,– задумался Фудо Акияма.– И вообще, куда тогда делись зубы, волосы и ногти? Хотя черт его знает, какие вообще бывают способности.

«Чего и следует ожидать от этих дуболомов,– думала Амайя, глядя на доселе молчавшего Фурукаву, Акияму и Кицунэ.– Им бы только стены лбами просаживать…»

Стоит сказать, что она несправедлива в своих мыслях к братьям. В том, что они предпочитали тренировки со своими занпакто получению дополнительного образования, нет ничего предосудительного. Сама Амайя решила пойти на стажировку в четвертый отряд и провела там почти пять лет, обучаясь кайдо высшего уровня. Одновременно с ней Харука Хикари отправилась во второй отряд для прохождения стажировки там, и надо сказать, что Йоруичи с удовольствием сделала из девушки мастера проникновения и рукопашного боя.

Капитан десятого отряда чуть усмехнулся, окинув своих подчиненных взглядом. Сколько раз к ним приходили новые синигами. Да, они были талантливы, но почему-то не могли продержаться дольше года и... гибли. Никто так и не понял, в чем тут дело. Работа в первом взводе– сложная и весьма опасная командная работа, и капитан подозревает, что все дело в отношениях, которое сложилось между первым поколением отряда Карасу, и пока что единственная, кто сумела влиться в их компанию– Юмия.

Но сейчас следует вернуться к этому без сомнений интересному инциденту. Капитан десятого отряда задумывался, проматывая в памяти отчеты капитанов за последний месяц и приходя к выводу, что странные исчезновения в Руконгае начались раньше, примерно две недели назад начали пропадать патрули синигами, но все пропажи списывали на Пустых. Потом, четыре дня назад, первое появление тех странных Пустых без дыр и с черными масками. Но так как двенадцатый отряд ни разу не зафиксировал присутствия подобное реацу, можно сделать вывод о том, что Пустые и исчезновения никак не связаны. «Может, Юмия права, и это способность занпакто?– задумался капитан.– Тогда это означает, что у нас появился сильный враг, и этого врага необходимо вычислить и обезвредить. Надо поговорить с Урахарой».

– Пожалуй, мы займемся расследованием этого дела,– решил Карасу.– Кому еще известно о подобном инциденте, а в особенности– о нашей к нему причастности?

– Больше никому,– уверенно сказала Юмия.– Я и Мияко разговаривали наедине, и к нам мог подобраться разве что капитан… но неужели вы думаете, что с этим может быть связан кто-то из капитанов?

– Капитаны– точно нет,– уверенно сказал Кеншин и задумался: «А вот синигами с реацу уровня капитана– вполне. Канаме Тоусен и Соске Айзен, можете ли вы быть причастными к этому эпизоду? Вполне… и вы двое– союзники, вернее, Тоусен у тебя на побегушках. Как бы тщательно вы ни скрывали свой уровень реацу, но я прекрасно чувствую ваши банкаи». Капитан окинул свой взвод быстрым взглядом. Вот уже двадцать лет он и Киске бьются над тем, чтобы создать способ противостояния абсолютному гипнозу Кьека Суйгетсу, но все безуспешно. «То, что нельзя смотреть на высвобождение его шикая, очень полезная информация,– поведал ему как-то ученый.– Только вот… я уже видел его шикай. Ты появился слишком поздно…»

«А Тоусен слеп, и следовательно, невосприимчив к способностям Кьека Суйгетсу,– размышлял Карасу.– Я появился здесь слишком поздно, Айзен уже держит почти весь Готей-13 под своим гипнозом, и стоит ему высвободить занпакто, как гипноз вступает в силу. Да, я и Юки не смотрели на его шикай, мои ребята– тоже. Айзен слишком опасен, если он захочет нас подставить, он с легкостью сфабрикует самые правдоподобные доказательства против нас. Поэтому… может, не стоит их впутывать? Может, мне следует заняться этим делом самому?»