– О чём ты говоришь? – хрипло спросил он.

– Я больше не хочу тебя мучить! – закричала я, чувствуя, как слёзы катятся по щекам. – Я люблю Кейда. Жду от него ребёнка. Если я останусь с тобой, то превращусь для тебя в обузу.

Блейн застыл.

– Что ты имеешь в виду?

Мне с трудом удалось произнести:

– Я должна отпустить тебя.

Блейн ничего не сказал, но его лицо побледнело.

– Нельзя постоянно надеяться на тебя, ждать твоей помощи, – сказала я охрипшим от слёз голосом. – Ты должен идти своей дорогой. – Я тяжело сглотнула. – А я своей.

Отвернувшись, я быстро подхватила сумку с дивана, но Блейн преградил мне путь. Обхватив моё лицо руками, он заставил меня посмотреть на него.

– Не уходи, – отрывисто попросил он. – Прошу тебя… – его голос надломился. – Кэт, я никогда в жизни не молил женщину. Но я молю тебя. Останься. Ради меня. Пожалуйста, останься со мной. – Его зелёные глаза блестели.

– Ты хороший человек, Блейн Кирк, – вымученно прошептала я. – И очень много для меня значишь. Вот почему я не могу… – повернув голову, я прижалась губами к его ладони, – остаться.

На этот раз Блейн не удерживал меня, когда я выходила из кабинета.

Уезжая из его дома, я почти не разбирала дороги. Здравый смысл убеждал меня повернуть назад, но я знала, что это невозможно. Каким-то образом я невредимой доехала домой и уже искала ключи в сумке, когда открылась соседская дверь.

– Кэтлин! – охнула Алиша, бросившись ко мне с объятиями. – Как я волновалась…

– Прости, – вздохнула я, обнимая её в ответ. – Не хотела тебя волновать.

Отступив, Алиша посмотрела на меня с подозрением:

– Что-то ещё стряслось?

Я покачала головой.

– Мне бы разобраться с тем, что уже случилось. Уверена, ты устала слушать, как я жалуюсь.

– Не говори глупостей! – возмутилась Алиша, схватив меня за руку и потянув в свою квартиру. – Расскажи мне всё толком.

Не сопротивляясь, я села на диван рядом с подругой и рассказала обо всём: как Кейд был рад, когда узнал о ребёнке, и как он исчез на следующий день. О том, что Блейн приютил меня в своём доме, и о предложении, которое он сделал мне сегодня утром.

– Конечно я отказалась, – закончила я со вздохом. – Это было бы безумием.

Алиша ничего не сказала и только скептически вскинула брови.

– Я не права? – спросила я, стремясь заручиться её поддержкой.

– Ну… – протянула она, неоднозначно поведя плечами.

Теперь уже я нахмурилась:

– Шутишь? Ты же на дух не переносишь Блейна! А теперь считаешь, что я должна выйти за него замуж?

– Просто он так волнуется о тебе, – жалобно объяснила она. – Он заходил ко мне с просьбой навестить тебя. И когда на следующий день ты не открыла мне дверь, а потом не отвечала на телефон, я сразу позвонила ему. Он был в суде, и его секретарю пришлось поехать на слушание, чтобы с ним связаться.

О, нет. Из-за моей драмы Блейну пришлось уйти из зала суда? Теперь ко всему прочему мне стало стыдно.

– В поисках тебя он перевернул весь город вверх дном! – продолжила Алиша. – Знаю, я была не самой большой поклонницей Блейна, но ты бы видела… он места себе не находил, пока не нашёл тебя.

Я не знала, что сказать, но Алиша этого не заметила. Она резко сменила тему, набросившись на Кейда.

– До сих пор не верю, что он так с тобой обошёлся! – выпалила она, подскочив с дивана. Схватив тряпку для пыли, она начала натирать и так сверкающую мебель. – Интересно, у него хватило совести сказать тебе об этом в лицо?

Я покачала головой.

Она стала яростнее полировать спинку стула.

– Ну, конечно, нет! Мужчины такие мерзавцы, – процедила она. – Какой же сволочью нужно быть, чтобы бросить беременную женщину? С каких пор он стал трусом?

Я не могла не согласиться с её тирадой, но, к сожалению, ответов на её вопросы у меня не было.

– И что ты будешь делать дальше? – спросила Алиша, немного успокоившись.

Положив ладони на живот, я прерывисто вздохнула. Мне всё ещё было непривычно думать о том, что я беременна. У меня скоро появится малыш, о котором нужно заботиться. Будет ли это девочка с моим цветом волос? Или мальчик с глазами, как у отца? И тут я вдруг поняла, что больше не одинока. У меня появится семья! Теперь я знала, что делать дальше.

***

До наступления заката я загрузила все необходимые вещи в багажник машины, а Алиша отнесла вниз Тигра в корзине для перевозки животных. Такса, прыгавшая за Алишей, норовила освободить друга, царапавшегося о деревянные прутья.

– Вот и всё, – вздохнула Алиша, поместив корзину на заднее сидение. – Уверена, что для тебя так будет лучше?

Мы долго говорили с ней после того, как я решила уехать из Инди. Она пыталась меня отговорить, но безуспешно.