– Тебе нужно отдохнуть, - сказала ему Сера.
– Ты все ещё восстанавливаешься.

– Нет времени.

– И он ещё меня называет беспечной, - прокомментировала Алекс.

– Где Райли?
– спросил у них папа.

– Спит на диване, - сказала Сера. Их брат не спал с прошлой ночи, отказываясь отправляться в постель, пока папу не вылечат. Он заснул через несколько минут после ухода Синтии.

Папа вытащил из-под кровати огромный жёсткий чемодан.

– Пакуйте вещи. Мы уезжаем.

– Сейчас?

– Да, сейчас, - он распахнул чемодан и начал складывать туда оружие.
– Я знаю, что вы хотели как лучше, но ваше маленькое приключение в Смертном Бремени нас выдало.

– Мы использовали фальшивые имена, - сказала Алекс.

Он медленно покачал головой.

– Этого недостаточно. Тот, кто смог достать вам Крем Бездны - смышлён и опасен.

– Полководец, - сказала Сера.

– Нет. Не полководец. Полководец не может вызвать Магический Совет, и он не стал бы делать это так быстро. Этот кто-то имеет связи в Магическом Совете, - он положил руку на плечо Серы.
– А ты сказала ему, где нас найти.

– Я дала ему адрес Синтии в Портленде. Он не сумеет отследить нас досюда.

– Это не супер-сложная детективная работа, Сера. Если он захочет, то воспользуется этим, чтобы найти нас. Вот почему мы стараемся оставаться незамеченным. Вот почему мы не сражаемся в играх или турнирах.

Живот Серы скрутило тяжёлым крепким узлом. Папа был прав. Это все её вина. Она привела сюда Магический Совет. И почему? Потому что она втюрилась в одного из товарищей по команде - в мужчину, о котором она ничего не знала. Что ж, это последний раз, когда она позволила своим чувствам взять верх над разумом.

Алекс сжала её ладонь.

– Куда мы направляемся?

Папа захлопнул чемодан.

– На север.

Чёрный Лёд

Кай смахнул слой снега с мишени - одной из многих, расположенных перед старой деревянной хижиной в лесах. Всюду лежал снег, скрывая следы шин, ведущие из гаража. След был слишком старый, чтобы по нему идти, особенно в такую погоду. Каю нужно было приехать вчера. Ему нужно было лично доставить Крем Бездны. Тогда он поймал бы неуловимую Руби Драконицу до того, как она исчезнет.

Этим утром он нашёл соседку-целительницу в Портленде, и её воспоминания оказались стёрты. Это была профессиональная чистка, выполненная с такой точностью, какую он встречал только в армии. Ни Руби, ни Скарлет не походили на военных, так что, должно быть, это был их отец, отшельник-наёмник, который по слухам жил здесь, с командой Чёрного Льда. Необъяснимо, но никто в окрестностях не знал настоящих имён обитателей дома.

Сам дом тоже был вычищен. Это называлось Магическая Чистка, ещё одна известная военная техника. При Магической Чистке большинство магии выжигалось с местности, но это никогда не получалось полностью, так что магические субстанции заглушались запахами магии. Это как парфюмерный магазин - все настолько пропитано магией, что Нюхач вроде Кая не может различить отдельно взятый магический запах. Такая техника требовала тонкой работы, которой недоставало многим людям.

– Они ушли, - заметил Тони.

Он был Видящим и использовал другой тип магии, отличавшийся от способностей Нюхача. Если он тоже не сумел ничего различить, тогда здесь нечего было искать.

– Что за девушка такая станет стирать свою магию с места?
– спросил Дал.

Кай вытащил нож из мишени. Он выглядел в точности как ножи, которые Руби использовала в игре.

– Та, которая не хочет, чтобы её нашли.

– Кай, - сказал Каллум, поднимая с крыльца мокрую газету. История на первой странице была посвящена закрытию Смертного Бремени.
– Почему ты позволил Харрисону Сейджу присвоить все заслуги?

– Он единственный член Совета, ныне находящийся в Сан-Франциско, и мне нужно было, чтобы он послал команду к охранникам Найтстара, пока ситуация не усугубилась.

– Ты можешь превращаться в дракона, - сказал Дал.
– Думаю, ты сумел бы их устранить.

– Но какой ценой? Конечно, я мог бы превратить в дракона и дать им отпор, но нет гарантии, что спящие фейри пережили бы сражение. Вызвать Магический Совет было правильным поступком.

Губы Тони изогнулись в улыбке.

– Погоди, так ты не просто большой, страшный, беснующийся дракон?

– Если кому-нибудь расскажешь, я тебя растопчу.

Парни хихикнули.

– У нас не было времени бороться за власть с Харрисоном Сейджем, - продолжил Кай.
– Так что пусть он получит свои пять минут славы.

– Фейри не проснулись, - сказал Дал.
– А Деймон и его сестра все ещё на свободе.

– Он все спланировал, включая ловушки на станции в Портленде, - сказал Тони.
– Он дал сестре магический умножитель и сказал ей убежать от нас. Каллум прочёл это в секретных файлах Магического Совета.