Елена попятилась, машинально стирая со щеки следы. Немного туманное осознание того, что сражаются за нее, медленно доходило до ее сознания. Опыт был слишком новым, чтобы мгновенно укоренится в ее мозгу.

Наемник, тем временем, аккуратно опустил на пол еще одно тело – не под ноги, где бы оно помешало, а ближе к стене. Не глядя выбросил в левую сторону длинную руку, тычком в горло останавливая последнего из нападавших. Тот споткнулся на ровном месте, по инерции еще какое-то время двигаясь, и упал, как подкошенный – сначала на колени, потом невзначь. Елена знала, что не оборачивался Волк не из самоуверенности – просто слева ему нечем было смотреть, и он давно уже ориентировался на слух. Она только зябко подобрала одну ногу, словно труп мог внезапно атаковать ее. Но тело и лежало в неудобной позе – остекленевшие глаза, приоткрытый рот. Лицо ей было незнакомо.

Наемник скрупулезно вытер клинок и аккуратно убрал его в ножны. Тот был всего один, на второй бы здесь не хватило места. И обернулся к ней – медленно, словно в каком-то полусне. Девушка застыла на месте, замороженная безразличным взглядом. Одеревеневшие губы еле слышно произнесли:

– Они все мертвы?

– Да.

– Что с ними теперь будет?

– Я избавлюсь от них.

– З-зачем? Разве мы не должны вызвать… полицию?

– Это оговорено условиями контракта.

– Вы убили их!

– Да.

– Почему?!

– Потому что в этом заключается моя работа.

«Не потому, что иначе они убили бы меня» — Елена отвернулась. Не в силах больше выдержать, она развернулась на каблуках, пулей вылетев из купе, подальше от этого проклятого места. Пусть разбирается, как хочет, ее это все не касается! Младшему лейтенанту Орловой начинало казаться, что она понимает, от чего Эфла приходит в бешенство при слове «наемник»…

А теперь стояла в холодном прокуренном тамбуре, глядя на мелькающие перед самыми глазами зеленые насаждения. Возвращаться не хотелось. Ноги словно приросли к полу. Перед глазами все еще стояло незнакомое лицо – как труп бессмысленно таращился на нее, и как по его подбородку текла темная струйка…

– Кисуля, огоньку не найдется?

Орловой потребовалось некоторое время, чтобы сообразить – «кисуля» это про нее. Обернувшись, она увидела и автора этих слов – здоровенного амбала, явно не по наслышке знакомого с боксом. Тот улыбался ей немного щербатой улыбкой – одновременно и нахально и трусливо

– Не курю – пискнула она, пытаясь отодвинутся.

– А может, поищешь, а? – амбал протянул руку, собираясь схватить ее, но внезапно передумал. Елене показалось, что ее ангел-хранитель наконец-то вспомнил о своих обязанностях, и явился ее спасти. Но этот вывод был преждевременным. Амбал смотрел не на девушку, а куда-то ей за спину, выше ее головы. Младший лейтенант торопливо сделала шаг назад, и ударилась спиной обо что-то твердое, холодное и ужасно неудобное. «Пожарный стенд, что ли?» — пронеслось в ее голове. Медленно подняв взгляд, она уперлась им в чужой – холодный, и равнодушный. «Пожарный стенд», видимо, уже закончил с заметанием следов, и явился проверить, как там его подопечная.

«Я везу груз, а он везет меня. Я для него – такая же сумка»

Волк развернулся и вышел из тамбура, девушка засеменила следом, оставляя за спиной судорожно хватавшего воздух несостоявшегося курильщика.

– Добр-рое утр-ро

– Ты что, нанялся каждый день будить меня за полчаса до подъема?.. – Фальче с неудовольствием приподнялся на локте, прижимая телефон к уху – Что еще?

– Поговори у меня – глухо рыкнул Эфла в ответ – Ты хоть что-то нашел?

– Да

– «Да» — и все?

– Пока с тебя хватит

– В каком смысле «хватит»?

– В прямом – некромант обернулся через плечо. Быть может, вчерашние события – это скорее исключение из правил, и Дана мирно спит. А он своим разговором ее разбудит. Согласитесь, радостного мало.

– Ты там опять кого-то спасаешь, Бэтмен хренов? – как водится, капитану ан Аффите много не надо было, чтобы взбеленится

– На посыльного ИПЭ во время пути был налет. И знаешь чей?

– Аэддин – ни секунды не сомневаясь, ответил Фальче, мигом просыпаясь

– Молодец, соображаешь – буркнул его собеседник – Информация немного устарела, потому как мне на стол подана с опозданием. Пока проверили, да пока всех опросили… Еще хорошо, что этот командировочный был под охраной, а то у нас бы еще и труп на руках был.

– Какой командировочный?

– Не знаю. Мой уровень допуска не дает возможности это выяснить. Сам факт наличия мне известен от Ирэн

– От кого?

– Она секретарь начальника ИПЭ, и на ее слова можно положиться

– Ты вечно так дико коверкаешь славянские имена, что понять, о ком ты говоришь, считай, невозможно…

– А это, конечно, сейчас самое главное… — на том конце послышалось глухое рычание. Мертвый оборотень из последних сил держал себя в руках – Говори, что там у тебя. Живо.

– Нет.

– Ирфольте, ты сбрендил?!

– Я не скажу. Пока не выясню всего полностью. Недостаток информации более опасен, чем ее отсутствие.

– После того, как ты покажешься мне на глаза, клянусь, тебя не узнает родная мать – прошипел капитан – Ты хоть понимаешь, какое количество народа ставишь под удар?

– Ответ на твой вопрос поставит не меньше. Эфла, не настаивай, мы теряем время.