— Скоро все наладится, — прошептал Рейнер.

По моим щекам потекли слезы, я заглянула в его глаза.

— Ты уже говорил это три месяца назад.

— Эмали….

— Завтра мне исполняется восемнадцать, — тихо промолвила я. — Но ты ведь не будешь рядом?

В глазах Рейнера сквозила тоска.

— Если бы я только мог…

— Не говори ничего, — заикаясь, просила я. — Просто не оставляй меня, Рейнер, прошу.

— Милая, послушай…

— Тогда уходи! — отрезала я.

Он резко убрал руки и направился прочь, оставив меня наедине со своей агонией.

~*~*~*~

— С днем рождения! — воскликнули гости и дружно похлопали.

Я натянуто улыбнулась, находясь в большой компании приглашенных, однако мои глаза выражали пустоту. Хорошо, что никто ничего не заметил. Под видом школьных друзей, все пришли просто поглазеть на мой дом и прикоснуться к состоятельной жизни моих родителей. Я отреагировала равнодушно. Мне никто был не нужен, кроме Рейнера. В глубине моей души все еще теплилась крохотная надежда на то, что он все-таки придет. Но он не пришел.

— Ну что, ты довольна праздником? — поинтересовался Кенни, приобнимая меня за плечи.

— Да, неплохо, — невнятно пробубнила я, взяв нож и приступив к разрезанию торта.

Вновь прозвучали поздравления и аплодисменты, через плечо мне накинули праздничную ленту с надписью: «Поздравляем с совершеннолетием». Я улыбнулась, поочередно поворачиваясь в сторону фотокамер, затем исчезла в толпе, оказавшись во внутреннем дворе дома, где, слава богу, никого не было. Все увлеклись игрой в бильярд. Бросившись на скамейку, я закрыла руками лицо.

— Эй, — Кенни присел рядом. — Что случилось?

— Он не пришел, — я готова была расплакаться. — У него большие проблемы. Я никогда не знаю, вернется ли он. Каждый раз боюсь, что мне позвонят и скажут, что его больше нет.

— Неужели все так плохо? — Кенни обеспокоенно взглянул на меня.

Я подняла голову.

— Думаю, да. В его жизни творится какой-то кошмар, и я не знаю, как прекратить все это.

— А ты не хочешь обратиться в полицию?

— Нет, — прошептала я, потирая лицо. Много раз думала об этом, но поняв, с кем он имеет дело, я не решилась подвергнуть его еще большей опасности. — Понимаешь, я не смогла этого сделать, опасаясь, за жизнь Рейнера.

— А, что, если тебе просто довериться ему?

Я содрогнулась, к горлу подкатил комок.

— Не знаю, что делать. Я люблю его, но сколько еще смогу это выносить? Сегодня день моего совершеннолетия, а его нет рядом.

Кенни замолчал и, казалось, что прошла целая вечность, пока он успокаивал меня, поглаживая по спине. Наконец, я успокоилась, и просто сидела с опущенными плечами. Минут через пятнадцать Кенни резко убрал руку и охнул от неожиданности, постучав меня по плечу.

— Кажется, к тебе пришли.

Я подняла голову и затаила дыхание. На выходе во двор стоял Рейнер в темно-синих джинсах с разводами, и черной футболке. На голове художественный беспорядок, а в глазах искренность и теплота. В руках он держал охапку цветов и подарки. Позади него быстро собрались гости, и девушки томно вздыхали, наблюдая за романтичной сценой.

Кенни подошел к Рейнеру и похлопал его по плечу, затем махнул рукой всем собравшимся.

— Ш-ш-ш-ш! Потише! — он отправил всех подальше от происходящего.

Когда двор опустел, я поднялась и пристально посмотрела на Рейнера. Он окинул взглядом мой новый вечерний наряд, который купила мама: элегантное платье из черной мерцающей ткани, свободно струящееся «в пол». Образ дополняли выпрямленные распущенные волосы и легкий макияж.

— Ты превосходно выглядишь, Эми. — Рейнер подошел ближе.

— Не ожидала увидеть тебя здесь, — я занервничала.

Рейнер наклонился, положил на скамейку цветы и подарки, затем подошел и внимательно посмотрел на меня. Легким движением руки он смахнул слезу, которая катилась по моей щеке.

— Солнышко, прости меня, — прошептал он, подходя еще ближе и положив руку мне на талию. — Мне очень жаль.

— Не знаю, сколько еще смогу выдержать, Рейнер, — мой голос задрожал.

— Давай сегодня забудем обо всем, и поговорим завтра. Ты можешь это сделать ради меня?

Я посмотрела ему в глаза и кивнула. Конечно же я могла, ведь я любила его всем сердцем.

— У меня кое-что есть для тебя, — объявил Рейнер, затем отвернулся и вытащил одну коробочку из огромной груды подарков. Дрожащими руками я взяла протянутый сверток и осторожно развернула праздничную упаковку. Передо мной предстал незатейливый черный футляр. Я осторожно открыла его и от неожиданности потеряла дар речи – на сатиновой подушечке лежал изящный браслет. Аккуратно взяв его, я заметила какую-то надпись. Изделие представляло собой золотое плетение с небольшой декоративной пластиной, на лицевой стороне которой я прочитала гравировку «Рейнер и Эми». Сердце сжалось и по щекам потекли слезы.