– По коням. Арм, мы тебе лишнего к телеге привяжем, - бросил князь через плечо.
– Ты поесть купил? А то каша жутко надоела.

– Да, все как договаривались.

* * *

На два дня они залегли на дно и в городе не появлялись, а на третий поехали и устроили небольшую гулянку с баней и хорошим кабаком на окраине. Лед едва не напился, но все же остановился на третьей кружке пива и вернулся в Верхние Кочки под утро вполне в сознании и без провалов в памяти. Баба Мава поздравляла всех. Ей сказали, что это был день свадьбы Миры.

Проспали до самого вечера. Князь, прихватив Арма, снова ускакал в город, а Лед начал думать над тем, что же ему придумать для вольных. Их орден, развивая идею свободы, явно двигался в каком-то своем направлении, судя по всему весьма далеком от того, что понимал под свободой Лед. Основополагающий принцип "живи сам и дай жить другим" сохранялся, но вылился, например, в один из заветов: "дай новую жизнь". Так сказать воспитай сына. Или там дочь.

"Может им еще про дерево и дом выдать? Может в этом мире фраза не будет баяном? И вообще, есть ли мне что сказать вольным? И вообще этому миру? Может им десять заповедей выдать? Так я сам сейчас очень далек от них. "Не убий" нарушил уже столько раз, что в моих устах заповеди прозвучат чистым издевательством".

– Что лицо такое грустное? В книге что-то вычитал?
– тронул Леда за плечо незаметно вошедший Торт.

– Нет. Думаю, что оставил на самотек вольных.

– Может оно и к лучшему?
– пожал руками бывший историк. Или историки бывшими тоже не бывают?

– Может и так. Делать то все равно нечего.

– Могу что-нибудь рассказать.

– Это да, - усмехнулся Лед.
– Точно, про Трим расскажи. Точнее про то, что там насчет женщин. Баба Мава говорит - портят их там. К родителям никакого уважения.

– В Триме много всяких нюансов про женщин. Но основное, пожалуй, наследование. Наследуют женщины, и решают, кому и что передать тоже женщины. Физическая сила у мужчин, а юридическая у женщин. И все счастливы.

– Да? Ну, может быть. Такой себе баланс вместо равенства?

– Что?

– Ай, забудь. Ты все неплохо объяснил. И кратко на этот раз, - усмехнулся Лед.

– Книгу начал интересную. Все мысли там.

– Магическая?

– Теологическая.

– Ясно. Пойду ка я ноги разомну. Жалко нельзя как следует мечами позвенеть. Жутко надоела эта конспирация.

* * *

– Есть хорошие новости?
– спросил Лед у вернувшегося Бата.

– Есть, даже очень хорошие. И это может быть очень плохо.

Лед вздохнул. Эти шпионские сложности его здорово напрягали. Тем более, что опасность увидеть или пощупать не удавалось. Однако не доверять осторожности и интуиции опытного шпиона смысла не было. Одно Лед понял точно - быть шпионом - не его.

– В каком смысле?

– Первый контакт, который выглядел сгоревшим, подал сигнал, что добыл информацию про Керола. До этого я использовал второй контакт и дал задачу добыть адрес этого твоего колдуна, Риба. Думаю, послезавтра у нас может быть сразу два адреса.

– Ты рискнешь связаться с возможно проваленной явкой?

– А что тут такого? У меня еще есть парочка.

– Они же без этой... сети оповещения.

– Так мне они нужны для разовой акции. Засаду на такой не устроить. Пошлю человека к первому связному с нужным паролем. Тот узнает адрес и все, что важно передать. Потом связной идет в летнее кафе на площади и полчаса на листочках пишет все полученные сведения, пересаживаясь на разные стулья. А я из любой точки окружающих зданий читаю это при помощи оптики. Человек под присмотром все время, ловушка не возможна. Еще и топтунов замечу, если они будут. Другой вопрос, что полученный адрес сам по себе может быть ловушкой. Потому и говорю - новости хорошие, но как-то уж слишком. Особенно после того, как мы пошумели в башне у мага.

– Пошумели, - хмыкнул Лед.
– Ясно. Как всегда сплошной риск.

– Риск, сведенный к минимуму, заметь. Надеюсь, что колдуна так плотно не ищут и наш интерес к нему не привлечет снова внимание к нам. Было бы лучше всего, чтобы я преувеличивал опасность. Ты интуиции доверяешь?

– Твоей - да, - усмехнулся Лед.
– А своей как-то не знаю. Не уверен, что она есть.

– Хочешь послезавтра со мной поехать? Там опасно не должно быть, заодно опыта наберешься.

– Я в шпионы не рвусь - не мое. Но прогуляться и правда охота. Я тут со скуки бабе Маве скоро в огороде помогать начну.

– Ха, страдалец. Не сидел ты в засаде. Ладно, тогда завтра местных на рыбалку расшевелим.

* * *

Местные двое хмурых подростков шевелились неохотно, пока не получили по десятку медных монет. Сразу предложили пойти на чудку. Судя по описанию, зверюгу, похожую на осьминога и живущую глубоко в омутах. Приманкой служили прелые масляные орехи вперемешку с салом и гнилым мясом. Покупать приманку и одалживать снасти пацаны повели всю их компанию к своему отцу - лучшему рыбаку и следопыту. По словам самих мальчишек. Звали их Варел и Фоц, а отца Малк.