– Не знаю как все, а гладиаторы готовы выступить по первому слову. Если магию убрать.

– Да как же её уберёшь-то? Атката прибить что ли?

– Ты потише с именами богов, - втянул голову в плечи Зенг. Похоже, его тоже здорово потрепали в подвалах храмовников. Три раза пытали. Рейду одного раза хватило. Правда у него были свои счёты с болью. "Твари! За всё ответите," - кулаки Леда сами сжимались от вида запуганного Зенга и отчаянно распахнутых глаз Рейда. "А ведь он невероятно крепкий мужик - этот Зенг. Но организатор так себе," - подумалось Леду.

Чтобы отвлечься, Лед сыграл несколько партий в шквал. Одну даже выиграл. Вскоре появился уставший Торт. Лед решил не дергать его своими расспросами, да и времени не было. Так что, наполнив флягу и позавтракав, он залез на свою койку и заснул. 

Проснулся он довольно рано бодрым и отдохнувшим. Ещё бы - так много он не спал с благословенных земных времён. Бесцеремонно растолкав обеих своих учеников, они пошли по солнцепёку к облюбованной для тренировок улице. Жара стояла неимоверная.

– Как думаешь, Лед, нам стоит уже записываться в гладиаторы?
– задумчиво спросил Винт.

– Ка бы да. Но тут есть момент. Тогда мне придётся ещё и вас побеждать перед поединком с Армом, - сказав это Лед сообразил, что никто из ветеранов до сих пор не вызвал его на поединок. Это было признание. Остальные ждали назначения боя храмовниками. Это могло означать только одно - никто из них не рвался выйти на арену с Ледом. 

– Так тебе нас победить не сложно будет. 

– Это лишнее время до чемпионства и чемпионских боёв. Победы в них позволяют пропустить вахту. Это всему бараку радость. Да и вам лишний раз получать в бою со мной очередь на срыв смысл?

– Ну а так нас Арм раскатает. Хотя про вахту всё понятно. Лучше подождать. А когда твой следующий бой?

– Это храмовникам решать похоже. 

– Они бои назначают?

– Там всё сложно. Запишетесь в гладиаторы - Арму или уже мне всё равно это вам рассказывать. Потом храмовник повторит. Надоест ещё слушать эту кучу правил. Но если коротко - пока не проиграл - у тебя есть выбор. Но я Сраму проиграл.

– А, ясно, - протянул Стик.

– Так, стали в стойки и покажите, чего достигли, пока я бухал и спал.

В ответ раздался смех. "Всё таки они меня признали за главного. Шутка то тупая, а они смеются. Хорошие ребята. Не глупые и руки откуда надо растут. Жалко только нет ничего похожего на перчатки. Ходят все в синяках. И к храмовнику подлечиться не пойдёшь".

Внезапно из-за поворота появилась группа старателей. Присмотревшись Лед понял, что это четвёрка гладиаторов из ихнего барака. Винт и Стик прекратили боксировать и насторожено смотрели на ветеранов. Лед тоже напрягся. Ситуация была непонятная. Лица приближающихся гладиаторов были странно смущённые и растерянные.

А затем из-за поворота появился улыбающийся Арм. Лед расслабился.

– Вот, Лед, принимай пополнение. Если хочешь, конечно, - поправился Арм.
– А то они ко мне пристали как с тобой помириться. Спать гады не дают. Чуть ногу об их задницы не отбил, - совсем широко заулыбался Арм.
– Я им и сказал, что лучший способ - пойти у тебя кулачному учиться. 

– У меня с такой толпой времени ни на что другое не останется!
– отчаянно возмутился Лед.

– Так на этих двух гавриков тебе же хватает времени. А этим больше и не надо. Погоняешь их, пока я сплю, - усмехнулся Арм, - а потом пусть Болт со Стиком ими займутся. Их то ты уже натаскал. Заодно и познакомятся. А то как кошки на собак смотрят.

– А ты кулачному поучиться не желаешь?
– лукаво спросил Лед.

– Официально перейдёшь к Бруту в ученики - тогда уж не отвертишься. 

– Так мои тренировки, когда ты дрыхнешь, идут. 

– Беда, - лицо Арма изобразило крайнюю степень расстройства.
– Значит, из твоих учеников себе тренера подберу. Я не гордый.

"Ты, Арм, не гордый. Но ты золотой мужик," - с теплотой подумалось Леду.

– Так, тогда вопрос: вы все четверо хотите кулачному бою учиться? Или есть желание просто прекратить конфликт? Так сразу скажу - конфликта нет и зла на вас не держу.

– Не, мы учиться хотим, - ответил за всех Трас, остальные закивали.

– Тогда смотрим на меня.

* * *

– На тренировку пойдём после ужина. Смысла нет весь день рвать жилы. Пожинай так сказать плоды. Да и у Трора с Брутом свои дела есть, - заявил Леду Арм, когда он со своими боксёрами вернулся в барак на обед.

– Ты так уверен, что я смогу легко всех наших победить и тебя в том числе?

– Я то уверен, но расслабляться тебе, конечно, не стоит. Парни признали по сути, что ты сильнее, им и даже мне выгодно твоё чемпионство. Всему бараку выгодно. Но если храмовники признают, что бой нечестный и кто-то из гладиаторов дрался не в полную силу, то впаяют внеочередной срыв. У наших гладиаторов сейчас ближайшая очередь от сороковой до восьмидесятой. И оказаться на переднем крае никто не захочет. Так что все будут сражаться в полную силу. Это победить можно не в полную силу и к тебе не будет претензий.