– Егриб, открывай. А то я подумываю уже, что руки тебе не так уж нужны. Ты ими не умеешь пользоваться.

Тот быстро открыл и распахнул дверь камеры. Мира выпрыгнула из неё и отбежала подальше, словно опасаясь, что её вернут обратно.

– Показывать остальных?
– спросил жрец.

– Потом. Мне надо наверх. Ты посидишь в камере. На возражения нет времени, - гаркнул Лед, увидев, что Егриб собирается спорить.
– Заканчивай меня бесить и начинай доверять. А то ты утомил. Я не намерен тут долго решать задачку про капусту, козу и волка, да ещё посреди бушующей революции. Давай ключ и лезь в камеру.

Бывший жрец покорно дал себя запереть. Лед задумался, стоит ли забрать ключ с собой или отдать Мире. По всему выходило, что если он не вернётся, то ключ им не поможет. Но и носить его было негде. Просто карманы в одежде старателей не предусмотрены. Он положил ключ на стол. 

– Мира, тебе придётся подождать здесь. Вон стул, присаживайся. Я постараюсь вернуться побыстрей и вывести вас.

– Хорошо, - видимо после отповеди жрецу, у Миры желания спорить с Ледом тоже не было. Пользуясь этим, он быстро направился к коридору. Но замер на полпути.

– Егриб, а этих светильников на пару часов ещё хватит?

– На полгода еще хватит или больше. Если бы не дыхание пустыни, то и на десять лет хватило бы. В подземельях вся магия на кристаллах. И самые важные заклинания в крепости тоже на них. Всякая мелочь на послушниках держится. Они стационарные заклинания ставят на пару суток или на десяток. Кое-что и на три десятка ставят. Но это всё без толку. Первая же буря без защитных куполов засыплет крепость песком в два человеческих роста. А без силы Атката магам купола не поднять никак.

– А как же силовые башни?
– удивился Лед.

– Их не хватит, - смущённо потупился Егриб.
– Нам Аткат даровал способность использовать его силу, превышая данное природой. У наших магов способность преобразовывать магию из обычных кристаллов очень маленькая и неразвитая. Теперь надо многие десятки лет практиковаться, чтобы достигнуть бледного подобия былых способностей. И это если кристаллы всегда будут под рукой. Прожечь кристалл под себя конечно выход, но это капля в море. Все храмовые маги очень слабы в натуральной магии.

– Потом разберёмся. Мы, бури дожидаться, не намерены. И карательного отряда тоже. Главное в темноте вам сидеть не придётся. Вода и еда есть? 

– В камерах да. А снаружи вон там, в углу вода. А еда в шкафу напротив. 

– Если ничего неожиданного наверху не произошло, то я вернусь через пару часов. 

И Лед направился быстрым шагом к выходу. Он прямо физически чувствовал спиной провожающие его взгляды.

* * *

На ступенях лестницы он увидел сидящего Зева. 

– Меня ждёшь? Как обстановка?

– Уже всё под контролем. Но были проблемы. Резервы, присланные на подмогу Бату и Утеню, те попытались разоружить. Наши вырвались, но есть новые потери. Восемь человек погибло. У штурмовавших бараки потери огромные. После штурма у них из двухсот человек оставались меньше сотни, а после нападения на наш резерв остались восемьдесят четыре человека. Мы подвели основные силы и продемонстрировали, что вооружены лучше и нас больше. Наличие Трора и Брута решило дело. За Батом и Утнем никто идти на смерть не захотел, и эти двое захотели перейти к нам. Начали кричать, что их обманули. Но мы заставили их сдать оружие и ждать решения. Два командира в одиночку сопротивляться не стали и оружие сдали. Так что обстановка контролируема. Но проблемы есть.

– Ты имеешь в виду, что делать с восставшими против нас?

– Да, но не только. Лед, ты спас мне жизнь и вернул свободу. Я уверен, что когда мы доберёмся до Пикасто, ты выполнишь обещание и отпустишь меня. Да и наградой не обидишь. Ты хороший человек, хотя лёгкость, с которой ты сегодня убивал, пугает. 

– Это были враги, которые не считали нас людьми.

– Дай я договорю. Надеюсь, ты ценишь мои советы?

– Ты просто незаменим. Страшно подумать, что я буду делать, когда ты уйдёшь.

– Вот и об этом в том числе. Только не перебивай. Люди жадные. Всем в душу не заглянешь. У нас есть две ценности, из-за которых могут начаться свары и предательства. Бат и Утень первые ласточки. И они попытаются ещё. Проблему решать надо с перспективой и желательно раз и навсегда.

– Убить?

– Не пугай меня, Лед. И не перебивай, я же просил. У нас две ценности. Первая - это куча кристаллов, которая стоит невообразимых денег. Пожалуй, за них можно купить Арзарум вместе с жителями. Король Пикасто ради такого дела, думаю, отменит запрет на рабство. Тут все просто - справедливая делёжка. Ты её уже и сам пообещал. Осталось всё продумать, чтоб не возникло слишком сильных споров и возражений. Но это не главное. Есть у нас еще большая ценность. За ней могут начать охоту все сильные мира сего, как только узнают. Догадываешься о чём я?