— Вижу, вы оценили мою прическу. Отлично, — констатировала Тори, доставая из чехла инструмент. Нэнси, которая пришла вместе с новоиспеченной панк-рокершей, казалась теперь бледным недоразумением по сравнению с экстраординарной гитаристкой. Проколотый язык, две татушки на спине и боку, и обесцвеченные пергидролем волосы уже казались вполне себе обычными на фоне ирокеза цвета бриллиантового зеленого —, а попросту «зеленки».

— Ты что сотворила со своими волосами? — оправившись от шока, спросила Моника.

— Решила кардинально сменить имидж, — парировала Тори Роуз, всем своим видом давая понять, что обсуждать эту тему она больше не намерена.

— Я в шоке, — пропела Джулия, качая головой.

— Ладно, давайте не будем заострять на этом внимание и просто сыграем, — предложила Сандра. Все кивнули.

— Точно! Девчонки, на носу тот самый концерт на пляже, так что надо отыграть старую программу и выучить что-нибудь новенькое, — хлопнула в ладоши Моника, стараясь не смотреть на вызывающий ирокез Тори и проверяя стойку микрофона.

Группа одобрительно загудела, и девушки вновь погрузились в творческий процесс.

***

— По какой причине я здесь нахожусь? — безапелляционным тоном поинтересовался Тилль, едва войдя в комнату для допросов.

Брендан подтянулся по стойке «смирно!», как только увидел известного на весь мир рок-исполнителя:

— Мистер Линдеманн, это простая формальность. Вас никто ни в чем не подозревает, мы просто собираем необходимые сведения.

— Хорошо, я понимаю, — Тилль уселся за стол, сцепив пальцы в замок, —, но мой отдых теперь безнадежно испорчен… Задавайте уже свои вопросы и разойдемся.

Шелл прочистил горло и произнес:

— Какие отношения связывали вас с потерпевшей?

— Сексуальные, — прямо, не таясь, выпалил в лицо следователю Линдеманн.

— Э… Вот как… Кхм, — Брендан не был готов к такой прямолинейности, поэтому он слегка опешил. — Понятно. Как долго длились ваши отношения?

— Ровно четыре дня с того момента, как мы познакомились.

— Были ли у вас ссоры, конфликты?

Тилль покачал головой в знак отрицания.

— У вас есть алиби на время убийства? Примерно с двенадцати до часу ночи?

— Я спал у себя в номере. Я не из тех людей, кто шляется невесть где глубокой ночью. К тому же, насколько мне известно, — при этих словах Линдеманн перегнулся через стол, — у меня нет оружия, которым можно было бы убить. И, повторяю, у меня нет причин, чтобы убить свою любовницу-однодневку. Это же курортный роман, понимаете?

Брендан кивнул:

— Конечно. Пожалуй, еще пара вопросов — и можете идти.

Тилль быстро ответил на более формальные вопросы, чем предыдущие, и быстро покинул полицейский участок.

Шелл вздохнул и в очередной раз промокнул влажный от пота лоб салфеткой.

— Ненавижу иметь дело со знаменитостями, — процедил он, отбрасывая салфетку в сторону. Затем, позвав конвоира, поинтересовался:

— А где же Адам Роули?

— Он не откликнулся ни на одну из повесток, — последовал ответ.

— Ну что, посылайте отряд к нему домой, — недобро усмехнулся Брендан. — Устроим ему встряску по полной программе.

Следователь мысленно потер руки, когда подчиненный скрылся за дверью. Он нашел козла отпущения, ведь все сходилось: неявка на допрос, показания Шмидт и Райан… Завтра, завтра на запястьях Адама Роули сомкнутся наручники. И дело будет закрыто.

========== Уроки от профи ==========

Похоже, я нахожусь в эпицентре адской воронки, которая затягивает меня все глубже и глубже, унося в неведомые дали, швыряя из стороны в сторону. Дело принимает опасные обороты. Придется мне взять инициативу в свои руки. Опять. Видит Бог, я не хочу убивать, но приторный грех, который вкусила Александра, будет разрушать ее и дальше, пока не превратит в некое подобие Джей Пи. Как горбатого исправит могила, так и похотливую сучку исправит насильственная смерть.

Катана так соблазнительно блестит, когда я рассекаю этим сверкающим жалом воздух… Неожиданно, но она такая острая, что голова Джей Пи отделилась от тела с той же легкостью, как и бутон розы от стебля. Взмах, еще взмах… Словно я и катана — единое целое, это ощущение невозможно передать словами… Но нет, мне нельзя во второй раз взять ее в руки, а жаль. Пусть лучше думают, что это орудуют два разных человека, а не серийный убийца.

Да, похоже, я серийный убийца. Неожиданно даже для меня. Господи, да ведь никто не подумает, что это я! Возможно, Сандра будет не последней моей жертвой, избавленной мной от греха. Да! Я буду карать, наказывать, пока Господь смотрит в другую сторону. Но я буду молить о прощении и обязательно избавлюсь от греха смертоубийства. Ведь в моем понимании они равны, как братья близнецы. Во имя Господа, аминь.