Искали они долго, но старались не шуметь. Ушли, перешептываясь, а вскоре перешли на нормальный тон, и до Лидочки донеслись вполне русские и совершенно неприличные слова – видно, результаты поисков их глубоко разочаровали.

Лидочка не была уверена в том, что поступила правильно, убрав из кустов микрофон: может, лучше было сделать вид, что обитатели дома ни о чем не догадываются? Но как это объяснить Славе?

Лидочка заснула совсем поздно и на следующее утро все проспала – и отъезд Славы встречать свою бывшую жену, и суматоху, связанную с этим отъездом.

Она поднялась в десятом часу. За окном шумело птичье утро, а в доме было тихо.

Спустившись, Лидочка обнаружила краснодарских Кошек в столовой. Валентина гремела посудой на кухне, Василий устанавливал на столе бокалы. Там уже стояла бутылка шампанского.

– Ну и как? – спросила Валентина, заметив Лидочку.

– Подготовка к встрече законного наследника престола, – сказала Лидочка.

Почему-то ее слова обидели Василия.

– Мы вам повода не давали, – сказал он, выпятив трубочкой красные губы.

– Она и не хотела обидеть, – сказала Валентина. – Правда?

– Правда, – согласилась Лидочка. – Вы уже завтракали?

– Мы сегодня все вместе встали. Славик с Иришенькой на аэродром поехали, как договаривались. На его машине. А мы вот ждем.

– Значит, они через час приедут?

– Самолет вовремя прилетает, мы уже звонили, – сказала Валентина.

– Тогда я себе кофе сделаю и пойду по делам.

– Нет, нет! – замахала руками Валентина. – Ни в коем случае! Славик специально просил, чтобы вы их подождали.

– Зачем?

– Зачем? – Валентина обернулась за поддержкой к мужу.

Тот поддержки не оказал.

– Ну, так принято, – неуверенно сказала Валентина. – Алла приезжает. Все же как бы хозяйка…

– А я платная жиличка, – сказала Лидочка.

Она пошла на кухню приготовить себе поесть. Холодильник был пуст. Конечно же, об этом пустяке забыли.

– А вы хорошо знали Аллу? – спросила Лидочка.

– Мы были в Москве, приезжали лет десять назад, – сказала Валентина. – У них остановиться было негде – квартирка маленькая. А они втроем. Мы у Марксины Ильиничны стояли. Мы фотографии смотрели.

– Эффектная женщина, – добавил Василий.

И Лидочка поняла, что Аллу они почти не знают, может, и не видели никогда. Алла же не уделила им должного внимания. И вернее всего, они ею остались тогда недовольны. А сейчас почуяли, что она может вновь вернуться в хозяйки дома, на этот раз заграничного. Это их встревожило и расстроило.

Лидочка пила кофе со вчерашней горбушкой.

– Я схожу в магазин, – сказала она, – а то неловко, встретить нечем. Человек приедет в пустой дом.

– Славик вчера шампанского купил! – отпарировал Василий.

– Да, у нас с этими заботами, ожиданиями, – сказала Валентина, – просто руки опускаются иногда.

Василий вдруг обиделся.

– Не надо нас упрекать, – сказал он. – Я ведь вижу, что вы на нас как на украинских куркулей смотрите. А у нас каждая копейка – заработанная, каждая на счету. Вы думаете, что наш Славик хоть копеечкой с нами поделился? Правда, за комнату он с нас не берет. А куда, скажите, ему свои тысячи-миллионы девать? Куда?

– Вася, ну ты уж совсем за рамки вышел, – остановила его жена.

– Я нарочно в «Сэйфуэй» не пошел, – продолжал разошедшийся Василий. – Из принципа. Если ты желаешь унижаться и эту низменную особу к себе пригласил, то и корми ее! Разве я не прав? Сколько она горя ему причинила, сколько он из-за нее слез пролил! А как можно было девочку свекрови подкинуть?

– Все забывается, – сказала Валентина. – Теперь уж и Иришке кажется, что мамочка ее добрая, хорошая. Она ждет ее не дождется. И Славик только хорошее вспоминает. Все как дымкой заволокло. Ты меня, Лидия, понимаешь?

– Да, – согласилась Лидочка.

– Он растерялся, что двух недель на подготовку не оказалось. Но увидит – растает. А она жестко возьмется. Это, скажу я тебе, фигура!

Лидочка взяла кошелек и собралась в магазин. Но стоило ей открыть входную дверь, как у дома остановился голубой «воксхолл». Получилось, будто Лидочка поджидала под дверью приезда августейших особ. И распахнула дверь им навстречу.

Но не закрывать же дверь. Она так и стояла, глядя, как отворилась задняя дверца. Первой из машины вышла высокая, статная молодая брюнетка и спросила: