Они перемещаются в один из коридоров огромной фирмы. Серебряные стены, и везде эти эмблемы, встречающиеся на каждом шагу. Дафна усмехается. Интересно, что могла забыть таинственная “крылатая” в главном офисе Баттер Индастрис? И самое интересное, что Сирениксу непременно нужно увидеть ее, именно сейчас, в восемь часов утра. Что ж, хорошо.

Змей останавливается перед дверью в главный кабинет и принимает свой истинный облик, сбрасывая личину Торена. Дафна уже начинает догадываться, что к чему. Он заходит внутрь без стука, без предупреждения, нимфа следует за ним, и они врываются в просторный кабинет с большим рабочим столом из дорогого дерева, за которым на стуле с огромной спинкой сидит никто иная, как президент Баттер Индастрис, Флай Аквела, эффектная и надменная женщина, которая чуть поджимает губы, накрашенные ярко-малиновой помадой. Она облачена в дорогой, хорошо сидящий на ней костюм темно-малинового цвета: пиджак и платье, шею украшает ожерелье из крупных черных камней, а волосы забраны в аккуратный пучок. Но больше всего привлекает их цвет: голова будто разделена на две части, одна часть волос – глубокого темно-коричневого цвета, а другая – ярко-розового. Флай Аквела с легким презрением оглядывает Сиреникса, а затем дарит свой взгляд Дафне – взгляд жестких светло-зеленых, почти серых глаз. Гордый, надменный, будто бы говорящий: “Убирайся отсюда, человеческое существо”.

Дафна выдерживает и дарит в ответ Аквеле свой: сосредточенный, янтарный. Взгляд стальных прутьев клетки. Когда-то саму Дафну заключили в клетку, и чтобы спастись и обрести свободу, она сама стала своей клеткой, не сломавшись и сохранив себя. Наследная принцесса Домино. Стальные прутья своей силы и своей личности.

Флай Аквела кивает, и это означает, что Дафна прошла испытание. Но нимфа не расслабляется.

– Итак, я знаю, зачем ты пришел ко мне, змей, – странно видеть двух Древних в одном помещении. Одного-то такого много на целое здание, а здесь... Причем Флай Аквела является первым Древним, в котором верх взяло женское начало, которого видела Дафна. Впрочем, это был всего лишь второй Древний, которого она вообще видела. – Вчера, примерно в восемь часов вечера, я столкнулась с той же проблемой, что и ты.

– Полагаешь, что у остальных то же самое, Баттерфлаикс, как тебя называли испокон веков в Магиксе, неправильно запомнив произношение твоего имени, или лучше будет сказать Баттерфликс? – интересуется Сиреникс.

Дафна тут же вскидывается. Баттерфлаикс... Да, она читала об этой трансформации. В этом году искала любую информацию о любых трансформациях, потому что кто знает, что может стукнуть в голову Фарагонде и за каким превращением она пошлет Винкс? Вот только в памяти почему-то совершенно ничего не сохранилось, кроме названия. Баттерфлаикс... Или, как правильно выходит, Баттерфликс?

– Да, полагаю, – холодно сообщает Флай Аквела. – Но это не повод вламываться ко мне в офис без предупреждения. Мой график расписан по часам, и для того, чтобы записаться на личную встречу, вам нужно было обратиться по соответствующему телефону.

– Ты знала, что я приду, крылатая, – замечает Сиреникс. – Кажется, ты сильно пропиталась человечностью.

Губы Баттерфликс изгибаются в жесткой улыбке.

– Возможно, определенная доля человеческого во мне появилась, ведь я столько лет провела в этом мире... Однако даже я не продвинулась в этом вопросе так далеко, как ты. Мне не нравится, что ты приводишь человека с собой вот так просто, хотя, должна признать, она достойна, – усмехается Флай Аквела, вставая из-за стола. В черных туфлях на высоких каблуках она обходит стол и опирается на него, скрещивая руки на груди. В глазах – ожидание. – Древний и человек – весьма интересное сочетание. Дракон умеет шутить.

– С тобой Он определенно пошутил не меньше, крылатая. Сколько столетий ты уже бегаешь за ним? Сколько времени он отшатывается от тебя и отвергает? И для того, чтобы слиться с ним воедино, ты прибегла к самому странному – заключила с ним магический контракт. И только так он добровольно возлежал с тобой.

Прекрасное лицо Аквелы перекашивается от злости. Руки сжимаются в кулаки, и из нее вырывается странный звук, почти такой же, что издавал вчера вечером Сиреникс. Дафна видит в глазах Древней ненависть и, как ни странно, боль. Дафна, хоть никогда такого и не испытывала, узнает эту боль из тысячи. Даже если ты Древняя, даже если ты бесполое существо и в тебе просто преобладает женское начало, если ты женщина, то ты всегда ей останешься. Это боль неразделенной любви.

– Не смей даже упоминать о нем! – кричит она, заходясь на секунду в бушующих эмоциях, а затем все же берет себя в руки. – Да, над нами обоими жестоко подшутили. И все же что есть, то есть. Что касается нашей проблемы. Я предполагаю то же самое, что и ты. Однако то, что все исходит от них, для меня стало новостью. Полагаю, остальные тоже ослепли. Возможно, премудрый скоро соберет совет. Сейчас нам доступна лишь часть будущего и все прошлое и настоящее, если говорить человеческим языком, – с этими словами Баттерфликс бросает выразительный взгляд на Дафну.

– Похоже, начались перемены. И мы не знаем, чего ожидать от Него, – заключает Сиреникс.

– И, кажется, мы упустили время, где они взяли начало, – соглашается Флай.

Дафна слушает разговор двух Древних, и в голову закрадываются тяжелые мысли. Если даже они в замешательстве... Что тогда делать людям?

====== Глава 6. Экстаз верующих ======

Комментарий к Глава 6. Экстаз верующих Автор хочет сказать насчет Флоры и Гелии. Нет, автор написал такое про эту пару не после просмотра “Пятидесяти оттенков серого”. Нет, автор вынашивал эту идею гораздо раньше. Да, автор не навязывает никому свою точку зрения, не говорит о том, что отношения Флоры и Гелии лишены романтики, просто он видит там что-то еще.

– Скай.

Без пяти минут король Эраклиона внимательно оглядывается на свою девушку, сидящую в его покоях. Глаза у Блум отрешены и будто бы печальны. Скай подходит к Блум и обнимает ее, а она находит в его руках покой. Он – ее ключик к самой себе. Он – человек для ее дракона.

– Я больше не чувствую себя человеком, Скай, – признается Блум, как-то нехарактерно так и горько усмехаясь. – Кто угодно, но только не человек. Ты единственный, кто дает мне чувствовать себя...

– Блум, – Скай берет фею за подбородок и поворачивает ее лицо к себе. – Чего ты боишься?