– Я хочу, чтобы ты знала, как мне жаль, Тесса. Мне следовало приехать сюда с тобой. Я не порвал с тобой из-за моих собственных проблем. Я должен был позволить тебе быть там со мной, как я хочу быть с тобой. Теперь я знаю, каково тебе, постоянно пытаться помочь мне, когда я притягивал и отталкивал тебя.

– Гарри, -шепчу я, не зная, о чем я скажу дальше.

– Нет, Тесса, позволь мне сказать вот что. Я обещаю тебе, на этот раз все будет подругому. Мне жаль, что только смерть твоего отца заставила меня осознать, насколько сильно я нуждаюсь в тебе, но я больше не хочу убегать, не пренебрегу тобой опять, не уйду в себя снова-я клянусь.
– Отчаяние в его голосе слишком знакомо: я слышала этот тон и те же слова много-много раз от него.

– Я не могу, -говорю я спокойно.
– Я сожалею, Гарри, но я действительно не могу.

Он движется в мою сторону в панике и падает на колени передо мной.

– Не можешь что? Я знаю, это займет некоторое время, но я готов ждать, пока ты выйдешь из этого, из состояния горя. Я готов сделать все; я имею в виду все.

– Мы не можем, мы никогда не смогли бы.
– Мой голос -механический. Я думаю, что стала роботом. У меня нет достаточно энергии, чтобы вложить какие-либо эмоции в мои слова.

– Мы можем пожениться… -он переминается, казалось, удивленный собственными словами, но он не берет их обратно. Его длинные пальцы обвивают оба моих запястья. Тесса, мы можем пожениться. Я женюсь на тебе завтра, если ты согласишься. Я надену смокинг и все, что потребуется.

Слова, которые я истерически желала и ждала, наконец-то сошли с его губ, но я не хочу их. Я слышу их так ясно, как день, но я не чувствую их.

– Мы не можем.
– Я качаю головой.

Он становится все более отчаянным.

– У меня есть деньги, более чем достаточно денег, чтобы заплатить за свадьбу, Тесса, и мы могли бы провести ее, где пожелаешь. У тебя будет самое дорогое платье и цветы, и я не буду жаловаться ни на что!
– Его голос звучит громко, и эхом проносится через комнату.

– Речь не об этом -это не правильно.
– Жаль, что я не могу выгравировать на моем сердце его слова, его голос звучит настолько бешено – даже возбужденно – и я не могу взять их с собой в прошлое. Прошлое, где я не могла видеть, какими разрушительными были наши отношения на самом деле, когда я отдала бы все, чтобы услышать эти слова от него.

– Что же это тогда? Я знаю, ты хочешь этого, Тесса; ты говорила мне об этом много раз.
– Я вижу битву в его глазах, и мне хотелось бы что-то сделать, чтобы облегчить его боль, но я не могу.

– Ничего не осталось, Гарри. Во мне ничего не осталось, чтобы дать тебе. Ты уже забрал все, прости, но во мне ничего не осталось.
– Пустота внутри меня растет, забирая все мое существо с ним, и я никогда не была так благодарна, что ничего не чувствую. Если бы я могла чувствовать, меня бы это убило.

Это наверняка убило меня, и я решила только недавно, что хочу жить. Я не горжусь за мрачные мысли, которые приходили мне в голову в теплице, но я горжусь тем, что они были краткими и, что я преодолела их по собственному разумению, на полу холодного душа, после того как теплая вода закончилась.

– Я не хочу ничего брать от тебя. Я хочу дать тебе именно то, что ты хочешь!
– Он задыхается, и этот звук настолько встревоженный, что я практически соглашаюсь со всем, что он говорит просто, чтобы никогда не услышать этот звук снова.

– Выходи за меня, Тэсс. Пожалуйста, просто выйди за меня замуж, и я клянусь, что я никогда не буду делать ничего подобного снова. Мы могли бы быть вместе навсегда -мы были бы мужем и женой. Я знаю, что ты слишком хороша для меня, и я знаю, что ты заслуживаешь лучшего, но теперь я знаю, что ты и я, мы не похожи на кого-либо еще. Мы не похожи на твоих родителей или моих; мы разные, и мы можем сделать это, блядь, окей? Просто послушай меня еще раз.

– Посмотри на нас.
– Я слабо машу рукой через пространство между нами.
– Посмотри, какой я стала. Я не хочу такой жизни больше.

– Нет, нет, нет.-Он встает и ходит по комнате.
– Что ты делаешь! Позволь мне сделать это для тебя,-умоляет он, дергая себя за волосы одной рукой.

– Гарри, пожалуйста, успокойся. Прости за все, что я сделала для тебя, и больше всего мне жаль, что я усложнила тебе жизнь, но ты должен знать это не будет работать. Я думала об этом, я улыбаюсь жалкой улыбкой -я думала, что мы могли бы сделать это. Я думала, что наша любовь была как в романах, любовь, которая преодолела бы все преграды, и как бы тяжело не было, я думала, что мы бы пережили все и жили бы, чтобы рассказать свою историю.