Звон Хрусталя. Гриммджоу без труда узнал пришелицу.

— Аои, — прошипел он. Ухмылка на ее губах, переросшая в улыбку, растянулась еще шире. — Это твоих рук дело?!

Лицо Аои приняло чертовски обиженное выражение.

— Дожили! И это после стольких лет крепкой дружбы! — театрально продекламировала она.

Капитан Кучики, не сводя взгляда с нее, вскинул бровь. Похоже, Пустая заметила его только после этого.

— О-о! Какие...

— Хватит спектаклей, Аои! — в гневе рявкнул Гриммджоу.

— Ой-ой...- недовольно пробурчала та.

Положение за ее спиной не менялось - Миоко по-прежнему задумчиво глядела в свое отражение, если оно там вообще было. Она казалась совершенно неживой.

— Что здесь происходит, черт возьми... — прошипел Гриммджоу.

Аои ухмыльнулась.

— Пока вы не появились, все было прекрасно.

— Прекрасно для кого? — хмуро отрезал капитан Кучики.

Гриммджоу промолчал, ожидая ответа на вопрос, который интетересовал его не меньше. Аои окинула многозначительным взглядом обоих.

— Сейчас не в моих интересах ее кончина.

Пустая с напускной внимательностью рассматривала свои аккуратные ногти. Гриммджоу нахмурился, а на лице капитана Кучики то и дело мелькало нескрываемое недоверие.

— И в чем же заключается твоя выгода?

— И долго это будет продолжаться? — вставил Гриммджоу.

Он чувствовал нарастающее напряжение. Аои задумчиво повела головой - одна черная прядь изящно спала ей на лицо. Казалось, что она сомневается, отвечать ли хоть на один из заданных вопросов.

— Я жду, — сурово заметил капитан Кучики. Его рука якобы случайно и незаметно потянулась к Зампакто.

Гриммджоу закатил глаза. На самом деле ему было весьма интересно, откуда Бьякуя узнал об этом месте. А судя по его не совсем довольному виду и словам он, и вовсе ожидал оказаться не здесь. Аои снова ухмыльнулась.

— Контракт не подразумевает утраты подопытного, — туманно ответила Пустая. — Тем не менее, — она сощурилась. — Я же могу потребовать цену за такую крупную услугу, а?

Повисла тишина.

— И что же ты хочешь? — настороженно спросил капитан Кучики.

Ухмылка расплылась по лицу Аои.

— Отсчет. Я требую его.

Гриммджоу замер.

— Что?!

— Нет-нет, — злорадно улыбнувшись, Пустая покачала указательным пальцем. — Заманчиво, но нет. Я требую лишь его часть. — Ее злорадная улыбка растянулась еще шире.

Секста Эспада нахмурился, но выдохнул:

— Говори.

Аои явно осталась довольна.

— Ровно половина Отсчета станет моей.

Тишина.

Капитан Кучики и Гриммджоу ошарашенно переглянулись. А потом, осознав произошедшее, резко развернулись в противоположные стороны. Секста Эспада помрачнел. Они сверлили Пустую совершенно идентичными хмурыми взглядами. Гриммджоу почти ничего не понял из первых слов Аои, но быстро догадался о смысле. Тайны Печати не были для него секретом.

Пустая открыто намекает на то, что после последней реинкарнации тело и душа "подопытной" целиком достанется ей. Ему не то что бы это не нравилось, он был в лютом бешенстве, когда узнал. Конечно, так как запечатыванием заведовал сам Айзен, то его не особо волновала такая незначительная деталь как последствия.

Тут Гриммджоу вспомнил Орихиме.

"Хочет Отсчет? — он скрыл довольную ухмылку. — Пусть подавится".

— Мы согласны, — за двоих ответил Секста Эспада.

Выражение лица Бьякуи не предвещало ничего хорошего.

— О-о-о, а я и не догадывалась, что ты знаешь об этом так много, а, Гриммджоу, — Аои, все это время внимательно наблюдавшая за реакцией Гриммджоу, сладко улыбнулась.

Капитан Кучики с подозрением оглянулся на него. Тот едва сдержался, чтобы не огрызнуться. Повисло молчание. Последнее слово все-таки осталось за Аои, и она, весьма довольная собой, показательно тряхнула своей роскошной черной гривой и направилась к Примере.

— Эй!

Пустая лениво обернулась. Ее желтые глаза, сверлившие Гриммджоу пронзительным взглядом, угрожающе сузились.

— Или ты заткнешься, или ее смерть будет на твоей совести, — грозно ответила она.

Арранкар опешил. Капитан Кучики нахмурился.

— И что же ты собираешься делать?

Аои таинственно ухмыльнулась.

— А-ну, брысь отсюда, или обоим не поздоровится! — довольно выдала она.

Не выдержав, Гриммджоу фыркнул. Но, похоже, она не шутила - сейчас Пустая своим нравом очень напоминала ему саму Примеру. А вполне возможно, что и наоборот.