— Дура ты, борись! Неужели до тебя не доходит, что если ты сейчас проиграешь, то мы погибнем вместе, и черта с два ты потом вернешься назад! — в лютой ярости прошипела Пустая. — А я тебе этого точно никогда не прощу!

Слегка притихшая реацу вокруг снова пошла в атаку. На секунду Аои показалось, что небо снова стало голубым, а поздний закат обратился в рассвет. Однако, не в силах сопротивляться, она сжала зубы и слегка пошатнулась - это было выше даже ее сил.

— Черт побери, она еще ему и помогает!

Застонав от своего бессилия, под напором реацу Пустая, как в замедленной съемке, осела на колени. Духовная сила бушевала настолько, что казалось, что мир вокруг сотрясается и вот-вот либо взорвется, либо расколется пополам. Волны в океане поднимались все выше и выше, но, благодаря призрачному барьеру, возведенному яростным порывом реацу, ни одна капля не достигла эпицентра. Из последних сил Аои подняла голову и приглушенно рявкнула:

— Соберись, тряпка!

И чудо произошло.

Боль. Она пожирает меня изнутри, уничтожая во мне все, что может быть пригодным для жизнь вплоть до страдающего непонятно чем рассудка. Открывать глаза не хотелось, как и шевелиться, и я просто позволила себе расслабиться. Вокруг слышались приглушенные голоса всевозможных тембров, но слова оставались для меня интересной загадкой.

Это что, Ад? Все еще не решаясь пошевелиться, чтобы не вызвать новую волну боли, я медленно приоткрыла один глаз.

— Между прочим, это все ты виноват! — эти резкие слова, словно гром, пронзили мой мутный разум.

Надеюсь, что это хороший знак. Перед глазами я не вижу ничего, кроме нескольких расплывчатых пятен, которые со странной заторможенностью передвигались из стороны в сторону. Оставив эти бесплодные попытки, я прикрыла глаза и постаралась сосредоточиться на собственном состоянии. Весьма плачевно. Я с трудом вспоминаю все произошедшее.

Возможно, если я еще жива, то с Отсчетом все не так плохо, как должно быть. К сожалению, я даже догадываюсь, благодаря кому. И меня это ничуть не успокаивает. Аои хоть и знает свое дело, однако в этом случае цена за услугу будет очень и очень высока. Если вообще осуществима.

Повинуясь внутреннему порыву, я судорожно выдыхаю. Голоса вокруг резко замолкают. Я кожей чувствую на себе множество взглядов, полных... надежды? Что, все настолько плохо? Жалкое зрелище. Так или иначе, выбора у меня нет - я медленно и нерешительно открываю глаза. Повисает такая тишина, что я даже не слышу ни вдохов, ни выдохов. Переливающиеся пятна перед глазами становятся все четче и четче, и я могу хоть примерно оценить получившуюся обстановку.

Я что, в форме арранкара?

Неподалеку от меня я различаю капитана Кучики и Гриммджоу, учитывая то, что последний явно не в духе. Похоже, та фраза принадлежала именно ему. Бьякуя наоборот был как всегда неприступен, спокойно реагируя и не отвечая на яростные нападки моего друга. Так как сейчас они, да и не только они, смотрели лишь на меня, я не застала ту интересную перепалку - хотелось бы послушать факты и того, и другого. Чуть ближе ко мне я разглядела взволнованную капитана Унохану - вид у ее был усталый, а совсем рядом с ней... Ох, слава Богу! Капитан Укитаке, бледный, грозный, но вполне с состоянии постоять за себя, не сводил с меня глаз.

Сил даже на вымученную улыбку не было, и мне оставалось лишь переводить взгляд с одного угла в другой. Еще десятки лиц незнакомых синигами мелькали у меня перед глазами и ничуть не запоминались вовсе. Руины Каракуры вокруг и приглушенный шум издали давали понять, что все еще далеко не кончено.

— Она... — услышала я чей-то шепот слева.

Ясно. Мой взгляд нарочно останавливается на Бьякуе и Гриммджоу. Те в ответ внимательно смотрят на меня. Ну и чего они ожидали? Что после такого я вскочу, как бодрый жеребчик, и побегу на поле боя?

Скорее всего, это все отразилось в моих глазах. Я предприняла еще одну попытку пошевелиться, однако у меня снова ничего не вышло, но синигами заметно оживились. Что-то молнией мелкнуло прямо у меня перед глазами - рядом оказался Гриммджоу. Спутя мгновение позади него оказался и капитан Кучики.

— Ох, капитан Савада... — облегченно качая головой, капитан Унохана приблизилась ко мне. Синигами окружили нас толстым и плотным кольцом. Я несколько заторможенно перевела взгляд на нее.

"Очухалась, наконец", — знакомый голос в голове заставил меня испуганно вздрогнуть.

"Аои..."

"И ни слова благодарности", — перебив меня, возмутилась Пустая.

Хоть ее наглые манеры никуда и не делись, однако я чувствовала, что она сильно измучена. А значит, это все-таки была она. Даже не знаю, радоваться мне или...

"Радуйся, — приглушенно ухмыльнулась Аои. — Я сегодня добрая".

"Да ну?.."— даже в голове собственные мысли казались мне вязкими и тягучими - я снова нахожусь в кромешном тумане.

"Привыкай. И вообще, на твоем месте я бы помолчала. Твое состояние далеко не идеальное", — нарочито строго заявила Пустая.