Неужели я настолько... А капитан Кучики уже замахнулся. И он непременно попадет, если ударит. Если... Кинув взгляд назад, Хироюки усмехнулся. И прежде, чем Бьякуя успел атаковать, он нагло схватил меня за горло и поднял вверх на полом и заслонился моим телом как щитом. Я начала медленно задыхаться.

— Атакуешь - и она труп. На этот раз полностью, — злорадно усмехнулся Хироюки, не сводя с меня надменного взгляда.

Я попыталась вдохнуть, но у меня ничего не вышло - он сильнее сжал хватку на моем горле. Вот так мое положение перерастает в критическое, если не фатальное. Бьякуя резко остановил летящую на нас атаку. Мерцающие лепестки Сакура буквально застыли в воздухе, рассредоточившись вокруг него. Довольно улыбнувшись, Хироюки к чему-то потянулся. О нет...

Он достал кинжал. Я снова попыталась вдохнуть, но тщетно. Прекрасно... А вот теперь округлились глаза капитана Кучики. Он уже собирался рискнуть, как Хироюки поднес белый кинжал к моему лицу.

— Я не собираюсь тебя убивать. Это было бы слишком легко и неинтересно... — произнес он и больно, специально сильно надавливая, провел острием кинжала по моей щеке.

Появилась сразу покрасневшая царапина, начинавшаяся, наверное, в миллиметре от моего правого глаза и тянувшаяся почти до губ. Он слегка расслабил хватку, чтобы я смогла вздохнуть, что я и сделала. Хироюки смотрел на меня с откровенным превосходством. Из царапины на щеке потекла к губам тонкая струйка крови. Но по сравнению с тем, что было, это так...

Разминка.

Капитан Кучики пока не решался атаковать. По выражению его лица было видно, что все и правда плохо. Он следил за нами, готовый ринуться в бой в любой момент. Ох, как я надеюсь, что так оно и будет... Кинжал все еще находился в нескольких сантиметрах от моего лица. Порез неприятно щипал, а довольный Хироюки крепко сжал хватку на моей шее, подняв меня еще на несколько сантиметров над полом. Из моего рта вырвался странный звук.

Вот сейчас, похоже все и кончится. Почему-то мне стало совершенно спокойно на душе. Не убьет он - это сделает Отсчет. Лучше уж сейчас, чем потом мучиться... Бьякуя сжал зубы.

— Какая же ты жалкая, Савада, — Хироюки великодушно рассматривал меня. — Отсчет почти уничтожил тебя. Ты теперь даже не в силах ощутить мои передвижения, ну а про самозащиту я вообще молчу...

Я почти не слушала его, но смысл прекрасно дошел. Я старалась сделать хотя бы маленький глоток воздуха. Я задыхалась. Моя дрожащая рука медленно потянулась к Звону Хрусталя. Мне снова показалось, или в глазах капитана Кучики промелькнула надежда?

Он что, боится за меня?

Да ну... Скорее всего он просто не хочет оставаться тут в одиночку. Я почти коснулась Звона Хрусталя, но... Сил моих больше не было. Моя рука задрожала и безвольно упала. В глазах уже заплясали белые мошки.

И вообще, какого я так цепляюсь за жизнь?..

Я прикрыла глаза. Из-за недостатка воздуха даже темнота начала расплываться. Я, наверное, и вправду сейчас жалко выгляжу... Ну и наплевать. Хироюки усмехнулся. А лица Бьякуи я не видела.

— Верное решение, — Хироюки еще раз усмехнулся. — Но еще рано.

И он резко швырнул меня вверх. От неожиданности я распахнула глаза. А Хироюки исчез.

Я попыталась вздохнуть прямо в воздухе, но у меня ничего не вышло. Бьякуя, использовав сюнпо, легко и аккуратно подхватил меня на руки. Он аккуратно опустил меня на пол, а начала резко втягивать в себя воздух. Порез на щеке еще кровоточил. Зрение начало медленно восстанавливаться. Капитан Кучики молчал. Ну, а что ему можно было сказать на такой конкретный позор? Наверняка моя сила сильно упала в его глазах.

Черт возьми! Лучше бы Хироюки прикончил меня прямо тут, чем просто так унизить! Хотя какого я уже об этом так пекусь?! Когда мне удалось восстановить дыхание, я попыталась унять сумасшедший ритм моего бьющегося сердца. Наверное, даже Бьякуя слышит, как ненормально оно сходит с ума. Собственно, как и я.

Убедившись, что мне ничего не угрожает, я без сил откинулась на мраморный пол, стараясь не смотреть на капитана Кучики.Ох, черт... У меня уже действительно нет ни сил ни желания сражаться.

Ого... А после меня осталась приличная вмятина в стене... Порез еще жутко щипал. Струйка крови, ранее стекавшая от него, засохла и теперь я выглядела жутковато. Дрожащей рукой я провела по царапине - она оказалась довольно глубокой. На моих пальцах остались капли запекшейся крови.

— Ты в порядке? — наконец спросил он.

Опустив руку, я перевела взгляд на него. Отчего-то он вздрогнул, наверняка подавив желание отшатнуться.

— Ясно.

Я с недоумением смотрела на него. Что его могло так напугать?.. Убитое выражение моего лица? Бьякуя словно прочел мои мысли:

— Нет, — но он так и не ответил что.

Со вздохом я встала, и, покачнувшись, устояла. У меня даже колени дрожали. Вдруг комната исчезла и мы оказались в сплошной темноте. Я вскрикнула. Чья-то рука сжала мое плечо. Бьякуя.

Я слегка успокоилась. И тут снова стало светло. Но теперь не было никакой комнаты и развилки. Один сплошной коридор.

— Нас поджидали... — тихо застонала я.

Бьякуя не ответил. И все-таки я оказалась права. На душе скребли кошки. Хотелось позвать обратно Хироюки и попросить, чтобы он убил меня. Да, черт возьми. Им удалось сломить меня.