– Ты интересен нам, человек, - продолжил первый.
– Но ты прав, мы не будет вмешиваться и сейчас. Мы лишь наблюдаем, но предупреждаем тебя, что твои поступки могут привести к нежелательным последствиям, гибели твоих близких и потери всего того, что тебе так дорого. И как тогда ты себя назовешь, Мастер?

– Теперь ответственность за все, что случится в каждом уголке вселенной ляжет тяжелым грузом на твои плечи, - вторил ему третий.
– Теперь ступай.

– Стойте! Если вы все знаете и видите, если я такой монстр, то почему я выжил? Кто спас меня?

– Мы нейтральная сторона. Мы не вмешиваемся в конфликты, но у кого-то на твой счет большие планы. Ты сказал, что хочешь защитить близких тебе людей, но как ты будешь бороться с собственной тенью? Возможно она ближе к твои друзьям, чем ты. Это все что мы можем тебе сказать, - ответил второй и все трое растворились в дымке, а Мастер оказался у неподвижной Эльзы.

– Ну и дела, - тихо и задумчиво произнес Мастер.

– Что за дела?
– удивилась Эльза.

– А как долго я пролежал тут?
– спросил Мастер, переводя тему разговора.

– Около суток, не думаю, что больше. Ладно, раз ты пришел в себя, я, пожалуй, пойду. После твоего небольшого перфоманса в небесах, стало как-то жутко много работы, - ядовито улыбнулась Эльза.
– Чему я безумно рада. До скорой встречи, красавчик.

– Иди уже отсюда, - крикнул Брюс ей в след, а сам тем делом уткнулся в рабочую панель, при этом обдумывая все, что сказали ему Хранители. Именно так он решил называть их для себя.

Тем временем где-то на Земле, в своей квартире, у окна сидела темноволосая девушка и задумчиво смотрела, как умиротворенно падает снег. Близился Новый год, но настроения, как и наряженной елки в этом доме не было.

– Алена, ты горячий шоколад, будешь?
– спросил девушку, зашедший только что в комнату парень.

– Нет, Тема, спасибо. Я не хочу, - тихо ответила она ему.

С того дня прошел месяц. Она спасла любимого, но потеряла друга. Она хотела бы верить, что все обошлось, но зарево, увиденное тогда, говорило об обратном. Время шло, и легче не стало. До сих пор, она иногда прислушивается, не стучит ли кто в ее дверь, но чудо так и не произошло. Этот Новый год она отмечать не хотела, и Артем с ней согласился, он чувствовал себя обязанным Мастеру за спасение и не хотел пренебрегать чувствами своей девушки.

– Знаешь, так дальше продолжаться не может!
– вдруг обратилась она к Артему.
– Хватит! Это слишком странно сидеть вот тут и грустить. Сожалеть, о том, что уже невозможно вернуть. Все, я решила. Мы идем за елкой,- сказала она настолько громко и уверенно, что застывший в дверном проеме Артем, с кружкой какао так и остался стоять там.

– А, ну хорошо, - только и смог ответить ей парень.

 Артем предложил пойти на рынок завтра и купить там, но Алена возразила ему и сказала, что за елкой она поедет только в лес. Парень попытался ей возразить, но никакие доводы не убедили ее.

– Хочешь изменить жизнь, действуй нестандартно! Этому научил меня Брюс!
– не унималась девушка.
– И, если я хочу сейчас поскорее забыть о нем, то только так и нужно поступить. Я чувствую это. Выезжаем вечером!
– крикнула она и закрылась в ванной.

Она подошла к зеркалу. Бледное лицо, с темными кругами под глазами тоскливо смотрело на нее оттуда.

– Да, подзапустила ты себя. Чтобы бы он сказал, увидев тебя такой?
– тихо обратилась она к себе.
– Но ему теперь нет никакого дела до этого. И тебе пора забыть!

Как только стемнело, пара уселась в свою машину, и поехали за город, подальше от чужих глаз.

– Ты хоть понимаешь, что мы можем плутать всю ночь в лесу, но так и не найдем ничего, - продолжал уговаривать ее Артем.

– Не найдем ель, найдем сосну. Проблем быть не должно, - сухо отвечала ему девушка, уставившись в боковое окно.

– Ален, что с тобой происходит? Поговори со мной. Я вижу, что ты переживаешь, но ты держишь это в себе и от этого становишься, словно каменной. Я чувствую, как ты удаляешься от меня!

– Нет, что ты. Я тут рядом с тобой, - все так же тихо и задумчиво произнесла он.

– Все! С меня хватит!
– вспылил парень и остановил машину, где-то посреди леса, - Я еще могу понять простую человеческую боль по погибшему, но ты страдаешь как будто погиб не он, а...а я! Я пытался тебя поддерживать, пытался понять, но ты словно сходишь с ума!

Девушка все это время спокойно смотрела на него, лишь слегка прищуриваясь, не выражая никаких эмоций.

– А, что ты хочешь услышать? Люблю я тебя или нет? Люблю. Теперь если ты успокоился, можем ехать дальше, - все так же спокойно произнесла Алена.