Мужчина лишь поморщился, но сигарету не затушил, отойдя в сторону, за темный угол здания. Алена не сводила с него глаз. В этот самый момент весь свет на заправке на секунду погас, раздался мужской крик, и уборщик был медленно поглощен тьмой. Это навело на всех, находившихся там, оцепенение. Даже девочки прижались ближе к маме. Свет снова погас, но уже не включился. Черная стена, окружавшая заправку начала приближаться.

– Быстрее! Забегайте внутрь!
– крикнула она женщине.
– Тема помоги им!

– Что происходит?
– в голосе продавщицы звучало и удивление и страх одновременно. Тем более подозрительно она начала смотреть на Алену, которая стала баррикадировать входную дверь.

Тени наступали, и вот они уже у самых окон, медленно обволакивают их, и те под их нажимом начинают трескаться.

– У вас есть тут какая-нибудь подсобка?
– обращается Алена к продавщице, но та от увиденного лишь трясла головой.
– Я спрашиваю, есть подсобка?!
– Алена не удержалась и схватила женщину.

– Дддааа, - все, что смогла ответить та.

– Здорово! Так, молодой человек, берите жену детей, женщину и спрячьтесь там. Чтобы не случилось, не открывайте дверь. Поняли?
– те махнули ей в ответ головой.
– И если там есть фонарики, то держите их наготове. Тема, ступай с ними.

– Ты за кого меня принимаешь? Я может и не путешествовал с Мастером, но этим тварям отпор дать смогу, - с легкой обидой произнес он.

Стекла в окнах треснули, Алена включила фонарик, но он тут же погас. Тени, больше напоминающие людей, заполнили торговый зал. Алена и Артем и взялись за руки. В этот самый момент дверь подсобки распахнулась и от туда кто-то вышел. В темноте было трудно разобрать, но по фигуре можно было понять, что это был мужчина.

– Закройте глаза, ребятки, - прохрипел он им, и тут подбросил вверх круглый светящийся шарик, размером с мяч для тенниса.

Сквозь закрытые глаза девушка увидела яркую вспышку света. В зале стояла полнейшая тишина, появился свет. Алена открыла глаза, и слезы полились сами собой. Ее сердце стучало так сильно, что готово было разорваться в тот же момент. Артем стоящий рядом сжал ее руку сильнее.

– Брюс!
– крикнула она стоящему спиной к ним человеку.

– О, привет, - Мастер развернулся и робко улыбнулся.

Девушка бросилась к нему и врезала ему справа так сильно, что того повело в сторону.

– Я думала ты погиб! Что тебя больше нет!
– она стояла и кричала на него, а он лишь стоял и молчал.
– Весь этот месяц я звала тебя или МИГС, но ничего, слышишь, ничего! Никакой реакции! Я считала тебя своим другом!

– Алена!
– Артем подошел к ней и попытался ее успокоить, - Алена, послушай меня. Все хорошо. Успокойся. Он же жив. Ты разве не этого хотела?

– Да, хотела. Но не так! Почему ты молчишь? Отвечай же!

Свет снова моргнул.

– Ой-ой-ой. А ну-ка живо за мной!
– быстро проговорил Мастер.

– Никуда я не пойду, пока ты не объяснишь!
– ответила ему отказом девушка.

– У тебя всего два выбора: либо ты остаешься здесь, и тебя съест твоя собственная тень, либо ты пойдешь со мной и получишь ответы на свои вопросы.

Девушка бросила на него обиженный взгляд, но все же пошла за ним.

– А у Вас тут все поменялось, - заметил Артем.

Они прошли сквозь массивную дубовую дверь и оказались в овальном зале на стенах, которого были разной формы серые квадратные металлические пластины с синими цветовыми границами. Потолок был усеян миллионом светодиодов, так что ни одного свободно миллиметра не было видно. Посредине стояла пирамида, гранями которой были сенсорные дисплеи.

– Давай на ты. Ни к чему эта официальность. Я ж тебе жизнь спас, мы теперь как родные, - беззаботно ответил ему Мастер.
– Да пришлось сменить немного оформление. Захотелось чего-то современного. Как вам? По-моему ничего.

– Как в бункере, - грубо ответила Алена, - Раньше было лучше. А где сфера?

– Убрал от лишних глаз, - ответил ей Мастер.
– Алена, послушай, я...

– Что ты? Решил оправдаться? Ну, мне даже интересно стало.

– Я и правда собирался погибнуть тогда. Но что-то пошло не так, и Я выжил. Меня нашла Эльза...

– Значит, эта наемница знала, что ты жив?
– возмутилась девушка.

– Ее привела ко мне МИГС, когда я лежал полумертвый и замерзший на берегу озера, - говоря это, он заметил, что отношение Алены меняется, и она уже более внимательно слушает его.
– А потом...потом мне передали послание, что моим близким угрожает беда. Я должен был появиться именно сегодня и именно в том месте.

– Я тебя никогда, слышишь, никогда не прощу, - Алена замолчала и вздохнула.
– Если ты еще раз выкинешь такой трюк.