– Очень сильно сомневаюсь! Ты не знаешь, что это за штука и что она делает! А я...Я пережила это на себе!
– на глазах Эльзы проступали слезы.
– Где-то там сейчас Мастер сражается со своей сумасшедшей старой версией, и если победит старик, то думаю, он не упустит случая проделать этот фокус со мной. Отойди с дороги!

– Не уйду! Он мой друг и твой...Он пожертвовал бы миллион раз своей жизнью ради нас! Я не позволю тебе этого сделать!
– Алена была решительна и готова была противостоять кому угодно.

– Ну как знаешь!
– Эльза набросилась на Алену и почти сразу же откинула ее в сторону.

Фиолетовая масса ровно циркулировала в арке. Эльза подошла ближе. Она достала из потайного угла небольшую вакуумную бомбу и уже занесла руку, но дальше пошевелиться не могла: резкая головная боль заставила ее потерять равновесие и упасть. В этот самый миг из портала выпрыгнул Мастер.

Ошарашенная Алена боязливо подошла к арке. Эльза медленно поднималась на ноги.

– Мастер?
– робко спросила Алена.

– А кого вы ждали? Уж, не сморщенного старика ли?
– он удивленно посмотрел на них и улыбнулся.
– Все хорошо, дамы. Это вроде бы все еще я.

Посовещавшись, они решили уничтожить жилу. Помощник Странника пропал, и они решили его не искать. Мастер был Мастером и явных изменений в нем никто не заметил, разве только, он стал больше молчать.

– Эльза я хочу извиниться, - уже после обратилась к ней Алена.
– Я видела, что со всеми этими жилами у тебя связаны не самые лучшие воспоминания.

– У всех у нас есть то, что мы хотели бы забыть, но это забыть невозможно. Я была ребенком, когда Гонма купил меня на рабовладельческом рынке. Меня и мою сестру. Он был Великим ученым и исследовал влияние временных жил на живые организмы. Он пришел к выводу, что если скинуть туда двоих, то назад возвращается один, но его жизненные показатели чуть выше, чем прежде. И это натолкнуло его на мысль о создании идеального солдата. Нас тренировали, а потом парами пускали в жилу. Я была в числе последних двух. Я и моя сестра. Во мне текут жизни тысячи детей. Изменилось не только мое тело, но и я сама стала другой. Я тебе рассказала, это не просто так. Мастер побывал там. Трудно сказать, как сильно изменился он, но жила определенно точно оставила свой отпечаток. Будь с ним осторожна. На всякий случай.

Полная луна и небольшой полумесяц блекло светили на бесконечном звёздном небосклоне. Огромные ели и сосны, покрытые снежными шапками, склоняли свои макушки до самой земли. Из глубины тёмной чащи яркими жёлтыми огнями таращились два больших кругляша.

– С каких пор, на неизвестных науке метеоритах произрастает близкая земной флора?
– запыхаясь, произнесла Алена

– Тише, хватит сопеть....Я...я не слышу где мы, - нервно ответил Мастер.

– Мне кажется, он просто решил замучить нас до смерти, или использует как приманку, или....- Артём, который нёс за своей спиной огромный рюкзак, хватался за ветки деревьев, пытаясь хоть как-то удержаться на ногах.

– Тема, тсс, прекрати, - Алена, дернула парня за руку, отчего тот едва не завалился.
– Я уже объясняла, что он немного изменился. Стал обидчивым и нервным, - парень непонимающе посмотрел на нее.
– Я к тому, что он действительно на это способен. Не будем гневить его.

Девушка шагнула вперёд, и не нащупав твёрдую почву, покатилась с горки.

– Алена!
– Артём, испуганно бросился за ней, споткнувшись о корягу и упав на живот, покатился вниз за девушкой.

 - Я же просил быть Тише!
– Мастер обернулся в гневе, но, не увидев своих путников, немного растерялся.
– Алена?! Её парень!? Ау?

 - Брюс!! Божечки мои! Брюс!
– голос девушки доносится из тёмной чащи леса, внизу под горой. Где то там, где горели два ярких жёлтых шара.

 - Брюс!! Тема, не дергайся! Брюс, где же ты?!
– девушка была очень напугана и у не на то были причины. На ветке огромной ели сидела сова, размером с легковую машину и раскрыв свои жёлтые глаза пристально смотрела на них.

– Алена! Как ты...Боже мой!
– Мастер скатился с горки на какой-то коряге и моментально оказался внизу.

– Брюс, это огромная сова и....она хочет....о боже...нас съесть...- испуганная девушка пытаясь поднять своего парня, который под грузом рюкзака застрял в сугробе.

– Ах, ты моя милая, иди ко мне я почешу тебе клювик!
– Мастер с восторгом кинулся к совунье, и она, по-видимому, ответила ему взаимностью.

– Брюс...- Алена потеряла дар речи.

– Что Брюс? Я же говорил, что надо быть тише. Ты своими криками испугала Дороти, при том, что это довольно пожилая сова и многое повидала за свой век. Ну все, крохотуличка моя, прекрати волноваться, - Мастер продолжал чесать огромную морду совы, пока та, закрыв глаза от удовольствия, тихо курлыка.
– Он опять отрубился? - обратился к девушке мужчина и указав на Артема подошел к ним ближе.