Ого, а Вадим не только не дурак, что он доказал еще в прошлый раз, но и остер на язычок! Он, фактически, Катьку сейчас обломал по всем фронтам, всё с тем же видом лектора в институте моды и выражением лица: «Я у мамы дурачок». Он очень хитрый, очень умный и очень быстро соображает, даже быстрее, чем тараторит, а ему ведь можно рэп читать — уверена, у него отлично получится…

— Приму к сведению, спасибо за совет, — усмехнулась ничуть не расстроенная Катя. — Всё же Мария Эбнер-Эшенбах не зря говорила: «Если мода сделалась общей, значит, она отжила».

— О, эта безумно мудрая женщина также сказала: «Даже самые суровые порицания не ранят, если чувствуешь, что порицающему было бы приятней хвалить». Так что одевайся эксцентричнее, моя серая мышка, и позволь же мне побыть твоим гидом в мире моды! Или твоей сестрички: она явно куда больше разбирается в нынешних тенденциях модной индустрии!

О нет, и на мою улицу ступил Армагеддон… Я с видом «да мне пофиг, хоть ламбаду в костюме человека-паука и с пером на голове спляши» воззрилась на это чудо, правда, без перьев на сей раз, и оно поспешило одарить меня «ценными» комментариями:

— Итак, эта милашечка надела двубортный пиджак, а это ныне ой как модно! Он притален — и это еще лучше! Но, милая моя, ты просто обязана была выбрать костюм, раз уж пиджак двубортный, из ткани для мужских костюмов! Также сейчас в моде широкие длинные брюки, скрывающие половину туфельки, и эта мода перейдет на весну следующего, две тысячи четырнадцатого года! А если ты, дорогая моя, надеваешь узкие брюки, то их лучше сделать короткими, равно как и рукав пиджака в таком случае должен быть укорочен! Но мне есть что еще похвалить в твоем костюме — это контрастная отделка. Серебряные пуговицы к черной ткани подходят просто идеально! А учитывая, что они ажурны и изящны, я просто в восхищении этой деталью. С цветом ты тоже на этот раз угадала: глубокий черный, темно и светло-серый, кристально-белый и всевозможные оттенки синего для брючных комплектов сезона «две тысячи тринадцать — две тысячи четырнадцать» просто идеальны! Но вот туфельки твои, увы и ах, сейчас были бы не востребованы. Самое печальное, что по форме они просто идеальны: узкий мыс, шпилька — просто чудо! Но унылая отделка, а вернее, ее полное отсутствие полностью убивает твои анорексичные ножки! Этой осенью леди можно позволить своим ножкам всё: жемчуг, мех, пряжки, банты, цветы, клетку, роспись — да что угодно! Чем необычнее, тем лучше! И, конечно же, можно немного подкормить свой организм. Чтобы одежде было что скрывать, кроме отсутствия владельца и подобия вешалки, его заменившего и по недоразумению еще дышащего. Проще говоря, твой наряд стоит дополнить: сменить брюки, украсить туфли, выдать объемную сумочку, лучше всего кожаную, потому как это просто хит сезона, ну, или клатч-конверт, конечно же, с необычным декором, и вперед — покорять просторы большого города! — и, обернувшись к Кате, лектор сего дурдома заявил: — Ну как, поняла, моя дорогая, как нужно одеваться? — Катя было отрыла рот, чтобы что-то сказать, но Вадим всплеснул руками и заявил: — Ах, нет, мне пора-пора-пора, я заболтался! У меня осталось меньше минуты!

— Тридцать шесть секунд, — впервые за всё это время подал голос Алексей, даже не посмотрев на часы. Они роботы, что ли?..

— Oh, mon cher, — проворковал Шалин-младший, тут же подлетая к брату и обнимая его левую руку. — Как ты пунктуален, мне до тебя еще расти и расти, но я непременно это сделаю, ты ведь подождешь? И тогда мы устроим нечто грандиозное и феерическое! Это будет пир с официантами, одетыми в…

— Время, — холодно бросил Алексей и, игнорируя брата, отправился прочь из комнаты.

— Всем пока! — пропел Вадим и, помахав нам ручкой, умчался за братом. Из комнаты напротив, дверь которой украшала табличка «Бухгалтерия», выглянула пара удивленных бухгалтерш, и, проводив братьев взглядом, женщины скрылись в своем рабочем пространстве, откуда тут же донеслось хихиканье и болтовня, а из комнаты рядом с той, где мариновались мы, донеслись вопли Шалина-младшего, начавшего мучить секретаршу. Ну, или пытать — это точнее отражает состояние тех, кто с ним пересекается…

Я облегченно вздохнула и пробормотала:

— Не люблю толпу, но его одного так много, что толпа Раем земным покажется.

Бэл рассмеялся, а точнее, зашипел, Катька же вдруг протянула:

— Странно это. Я ведь не унизить его пыталась, а проверить. Он в прошлый раз такую информацию выдавал, что я подумала: «Не может столько знать рядовой человек». И потому заговорила сначала о Коко Шанель — ее афоризмы известны во всем мире, а затем о куда менее известной женщине, австрийской писательнице баронессе Марии Эбнер-Эшенбах, почившей в тысяча девятьсот шестнадцатом году. Но он и ее цитировал с полпинка. У него IQ просто зашкаливает, как и знания, и я даже боюсь предположить, что за монстр его брат…

— Я как-то беседовал с ним по телефону, — подал голос Бьякуран, всё это время давивший ехидную лыбу по своему обыкновению. — И Алексей-кун мне показался куда более эрудированной личностью, нежели его брат. Он способен проводить мысленно сложнейшие математические операции и не ограничивается аналитикой и запоминанием информации, но способен мысленно провести сложный анализ и в один миг построить модель бизнес-плана. Это молчаливая личность, полная противоположность Вадим-куна, но он явно привык лидировать, несмотря на то, что всегда находится в тени своего брата-близнеца. Они кажутся очень разными, но я бы сказал, что они и впрямь идентичны. Если внешне, по силе харизмы и общительности, лидирует Вадим-кун, то доминантой умственно является Алексей-кун. Они дополняют друг друга, но Вадим-кун вряд ли способен сделать хоть шаг без одобрения брата, хотя очевидно, что он является теневым игроком и очень сильно помогает брату, отвлекая на себя внимание его оппонентов. От Алексей-куна не ждешь подвоха или непредсказуемого поступка, концентрируясь на его брате и сводя на него весь свой негатив, и таким образом Алексей-кун получает возможность манипулировать собеседником в то время, как его брат этого самого собеседника раздражает и настраивает против себя. А человек — такое существо, что по природе своей любит «дружить против других» и, видя холодное отношение Алексей-куна к брату-раздражителю, люди подсознательно тянутся к тому, кто, как и они, не в восторге от поведения Вадим-куна.

— Думаете, его поведение специально наигранно? — призадумалась Катя, с сомнением глядя на Бьякурана.

— Из того, что мы видели, могу сказать, что нет, — склонив голову на бок, ответил тот. — Однако мы не знаем, каков он в жизни. Впрочем, думаю, что если это и маска, то она настолько прочно въелась в его кожу, что ему ее уже не оторвать.

— Логично, — вздохнула Катя и, поморщившись, пробормотала: — Что-то у меня нехорошее предчувствие. Эти братья слишком хитрые.

— И у меня, — добил нас с Катей Тсуна, обладатель гипер-интуиции Вонголы. — Я боюсь, они что-то задумали.