– Думаю, что нет.

– Жаль.

Принесли заказ. Стейк оправдал свое название: кусок не сильно прожаренной телятины в форме сердца лежал в лужице крови. В мясо был воткнут крохотный, но очень острый римский меч.

Вера была раздосадована:

– Я не буду это есть, - и отодвинула тарелку, - такой этот Игорь одухотворенный, глаза прямо пронзают, и вдруг такое гадкое фирменное блюдо...

– Ты не права и зря вредничаешь. Очень вкусно, - мужчина самозабвенно орудовал вилкой и этим маленьким мечом.

Андрей взял тарелку у женщины, быстро разрезал мясо на кусочки, убрав "меч", набросал сверху рукколы и подал женщине.

– Спасибо, Андрей, - она подцепила вилкой кусок стейка.
– Действительно, очень вкусно.

Тщательно пережевывая мясо, Вера Яновна рассуждала:

– Зря, дорогой мой, ты завидуешь Игорю. Твои дарования "круче" и дороги твои очень дальние и очень славные.

Когда они возвращались в гостиницу, Андрей Петрович взял спутницу за локоть и воскликнул:

– Смотри, вот опять та парочка "хиппи", что сидели днем прямо на асфальте у набережной и выпивали.

– Что-то не обратила внимания...

– Какие типажи! Из семидесятых.

У обоих худющих "хиппи" длинные седые волосы, собранные в хвостик сзади, рваные старые джинсы, стоптанные сандалии на босу ногу. Пол мужчины можно было определить лишь по усам и бороде. Все не мыто и не стирано.

– Класс!
– еще раз воскликнул Андрей.

– Что, это - мечта твоей юности?
– предположила Вера.

– Да.

– Да уж, - протянула женщина.
– Бороться с прародителями Зла в таком виде сподручней!

– Не будь такой высокомерной.

Мужчина не успел закончить фразу: у него раздался звонок.

– Как ваши дела?
– спрашивала Иришка.

– Отлично! Я нашел вам, Ирина Яновна, жениха. Зовут Игорь. Художник классный. У меня к сватовству призвание, вы уже проверьте! Вера? Нормально. Собирается начать "хипповать"...

Верочка отобрала у него телефон и сестры беседовали о своем, о девичьем:

– Ты купила черный паричок в Питере?
– любопытствовала Вера.

– Да, с собой. Я еще подстриглась под мальчика и покрасилась, в цвет... орегонской сосны, - Ирина рассмеялась в ответ.

– На Мальте была неприятная встреча с Ричардом. Возможно, он будет следить за нами и здесь... Нет, только перезваниваться... Очень жаль... Целую!
– Вера говорила грустным и тихим голосом.

– Я тоже, - Ирина "чмокнула" микрофон.

– 20 -

Следующим утром, позавтракав, наши путешественники вышли из гостиницы и бодро направились к машине. Когда Вера Яновна уже открывала дверцу, у нее зазвонил сотовый.

– О Боже! Это Ричард!
– прошептала она, закрыв рукой микрофон.
– Я узнала его по тембру голоса, когда он поздоровался.

– Сбрось звонок! Не отвечай! Успокоимся и подумаем, - сказал Андрей Петрович.

Они молча сидели в машине. Через пять минут звонок повторился.

– Надо говорить, - предложил Андрей.

– Алло! Кто? Я не ожидала и не люблю, находясь за границей, отвечать на незнакомые номера телефонов. Еще я ненавижу, когда на меня жалуются начальству!
– бросилась в атаку женщина.

Она еще целых 3 минуты говорила, отвечая в дерзком тоне, пока, наконец, не согласилась:

– Хорошо, в десять вечера в кафе "Караваджо".

Вера достала из сумочки визитку Игоря.

– Британец сошел с парома. Через 2 часа будет здесь, - буркнула женщина.

Затем позвонила с андреева телефона Игорю и попыталась объяснить тому, что она хочет. Отдавая обратно телефон, она морщила лоб, нервно перебирала что-то в сумке.

– Я попросила Игоря убрать те листочки из меню, где он обнаруживает себя русским. Прямо сейчас. Ричард может еще днем проверить кафе. Я объяснила англичанину свой выбор тем, что в "Караваджо" обедала и стейки были весьма вкусными. Игорю описала внешность британца и что он мне неприятен, преследует меня на почве сексуальной патологии.

– И что сказал Игорь?
– улыбнулся мужчина.

– Что он любит приключения, не любит английских "денди" и будет рад помочь.

Андрей тронул Верочку за руку, потом поправил прядку волос на лбу молодой женщины, нежно подул на лоб, сделав губы трубочкой и приблизившись к ее лицу.

– Когда ты так делаешь, ты становишься похож...
– она запнулась.

– На кого?
– спросил мужчина.

– Это очень мило и мне нравится!

– Я хочу сказать и словами, и этим жестом, что волноваться не нужно. Ты все решила правильно. Умно!