Мокрый и выжатый Кернер очнулся и моментально сел на кровати. Сердце в груди стучало как сумасшедшее. Тысячи звезд, которые он видел перед собой все это время, блестками осыпались в его сознании. Волны расслабленности окатили его с головой и сделали его таким мокрым, как будто он только что вышел из душа. Билл ошалело потряс головой.

Его постель напоминала поле боя. Сбитые мокрые простыни, скомканное одеяло, подушка на полу. А ветерок все так же спокойно колыхал шторы, как будто здесь ничего не происходило всего лишь несколько секунд назад.

Это стало самым ярким и до странности отчётливым воспоминанием, Билл даже побоялся, что за всю его жизнь. Но стыдно не было. Хотя и казалось, что стыдно должно быть — когда ты кончаешь от движений другого парня, просто от одних его слов, но нет. Стало просто хорошо. Очень хорошо.

Твою же мать… — Билл убрал со лба влажные пряди. — Что. Это. Было.

***

Утром, Фиби, зевая и безумно злясь на Кернера за его ранние субботние идеи, встала раньше остальных, чтобы дойти до ванной первой. Ей не очень повезло: планы были немного скорректированы. Когда она шла мимо кухни, ее внимание привлекло кое-что. Точнее, кое-кто.

Билл сидел на краю дальней табуретки и отбивал зубами нервную дробь. В его руках тряслась мелкой дрожью чашка с кофе.

Сон моментально слетел с девушки. Она протерла рукой лицо, но это не помогло — бледное видение все еще сидело там. Парень вообще вряд ли заметил, что за ним наблюдают.

— Билл?

Он дернулся, словно его хлестнуло плетью. Взгляд некоторое время лихорадочно бегал по кухне и только затем парень понял, кто звал его.

— Ты в порядке? — не дождавшись никакого ответа, девушка обеспокоенно запахнула халатик и двинулась к нему.

— Да. Да, прекрасно. Я в норме. Я в норме… — повторял Кернер, как заведенная кукла и продолжал трястись.

Весь его вид мягко намекал строго на обратное. Фиби все же решилась подойти к нему еще ближе.

— Черт, ты ужасно выглядишь. Дорогой, ты вообще спал хоть минуту сегодня? — она вгляделась в его бледное лицо с залегшими под глазами кругами.

— Нет. Не спал.

Билл попытался слепо нашарить на столе банку с растворимым кофе, но Фиби отодвинула ее подальше и взяла парня за руку.

— Расскажи мне, что случилось?

— Фиби… Если я тебе расскажу, ты меня сдашь в дурку. Понимаешь? — доверительно сообщил Билл, все еще смотря в пустоту абсолютно стеклянными глазами. — И, кстати, будешь права.

— Да что с тобой такое-то? — недоумевала девушка. — Ночные кошмары? Бессонница?

— Хуже.

— Хуже?

— Да. Фиби… Ты… никому не скажешь?

— Нет. Просто вид у тебя такой, как будто тебя трепали цепные псы. Тебе будет легче, если ты все расскажешь.

— Наверное… В общем. Ты только не смейся. Ты помнишь день, когда я приехал сюда?

— Ну да, это ведь не так давно было.

— Ну так вот, с самого того момента, как только я перешагнул порог этого дома, меня постоянно и бесконечно преследует голос.

— Голос? — удивленно поднимающиеся брови.

— Да. Обычный, голос человека, — Билл лихорадочно хлебнул остатки кофе и перешел на заговорщический шепот. — В смысле, парня. Этот парень знает, кто я… Умеет читать мои мысли. Я сначала думал, что мне пора к врачу. Ну, ты помнишь те объявления. Я правда пошел. Но потом мне перестало это казаться странным. И он рассказал мне, что действительно может слышать мысли, передавать их на расстоянии, понимаешь?

Фиби осторожно высвободила свою руку и, мило улыбаясь, отъехала на табуретке от греха подальше.

— Э… Может и понимаю. Погоди, а ты с ним разговариваешь?

— Да. Все время.

— И даже сейчас? — Фиби осторожно огляделась.

— Нет. Сейчас он молчит. Но не это самое дикое. Самое дикое то, что он… Он живет где-то здесь. Он знает всех соседей в этом доме —тебя, Альфредо, Грегори… Всех.

— Боже, Билл, — девушка потерла ладошкой лоб. — Слушай, я все понимаю. Тебе приснились кошмары. Но может, нам сегодня не стоит никуда ехать? Ты полежишь, отдохнешь…

— Фиби, этот козел трахнул меня вчера ночью.

В кухне повисла такая тишина, что даже кран в раковине прекратил капать. Все звуки в доме вымерли. Челюсть Фиби медленно поползла вниз.

— Он сделал… что? — тихо произнесла она.

— Что слышала. Он реальный парень. Я тебе могу голову дать на отсечение. Он достает меня посредством мысленного воздействия. А вчера ночью он, как и вы все, посоветовал мне не зацикливаться и попробовать с… парнем. Если ты понимаешь. В том самом смысле. Поскольку он мне мог предоставить такую возможность… Я не стал отказываться, — сумбурно рассказывал Билл, наплевав на то, что еще вчера клялся убить всякого, кто об этом заикнется.