У Юки, для которой дары природы были единственным средством к существованию, невольно выступили на глазах слезы. Но она быстро взяла себя в руки.

Слезами горю не поможешь, — решила девушка — придется идти дальше.

Обычно Юки собирала орехи и ягоды не углубляясь в лес, но она знала, что рано или поздно придется это сделать — запасы даров природы на опушке подходили к концу. По подсчетам девушки их должно было хватить еще на пару недель. Если экономно расходовать — на месяц. Но реальность преподнесла ей неприятный сюрприз, и углубится в лес придется уже сегодня.

Раньше Юки неоднократно пыталась устроится на работу, но все заканчивалось примерно одинаково: начальник неправильно понимал обязанности девушки и пытался распустить руки.

Хорошо, хоть, Юки была достаточно сильна, чтобы не позволять подобного.

В итоге, спустя десяток сломанных рук и отбитых «достоинств» этих похотливых свиней, она совершенно отчаялась найти нормальную работу и перешла к текущему образу жизни.

А все из-за этой проклятой красоты!

После первого случая потери работы, Юки старалась косить под мальчика. Она безжалостно срезала свои роскошные косы, цвета спелых плодов каштана и стала носить мальчишескую одежду, но это не помогло. Ее лицо и фигура все равно оставались слишком привлекательными. Она даже подумывала изуродовать себя, нанеся шрам на лицо, но так и не решилась этого сделать.

Вздохнув, девушка углубилась в лес. Это было довольно опасно, но другого выхода не было. Хотя от большинства животных, обитающих в лесу, Юки могла защитится, но это не относилось к пустым, которые могли прятаться там от синигами.

В этот раз обошлось. Юки довольно быстро нашла несколько ореховых деревьев, полностью усыпанных плодами. Неподалеку обнаружились заросли ежевики. Набив сумку, а заодно и перекусив, девушка отправилась обратно — в 47-ой район Руконгая, туда, где ждал ее маленький брат.

На самом деле, Юджио не был родным братом Юки, но она воспринимала его именно так. Они очнулись одновременно в 47-ом районе Руконгая и решили держаться вместе. Можно было бы предположить, что они действительно брат и сестра, но слишком сильно они отличались. Юджио, в отличие от сестры, которая имела каштановые волосы и голубые глаза, был зеленоглазым блондином. Черты лица этих двоих тоже сильно различались.

Обычно Юджио сопровождал Юки, когда она ходила к лесу, но недавно он подвернул ногу и сегодня остался дома — в одной из лачуг, которую им с сестрой посчастливилось занять.

Подходя к дому, Юки неожиданно почувствовала смутное беспокойство. 47-ой район был довольно спокойным местом, но сейчас явно что-то было не так. Было как-то слишком уж тихо, для обычно оживленного района. Девушка ускорила шаг, стремясь быстрее оказаться дома.

Немного не доходя, она услышала громкие голоса, которые, в стоящей тишине были отчетливо различимы.

— Говори, щенок, где шляется эта потаскуха, твоя сестра! — грубый мужской голос.

— Ничего я вам не скажу! — звонкий мальчишеский — голос Юджио!

Его оборвал звук удара.

— Ну, что ты, ты нам все обязательно расскажешь… — это уже третий голос.

Дальше Юки не слушала — она кинулась вперед — туда, где был ее брат.

Вбежав в дом, она увидела троих синигами с нашивками пятого отряда, один из которых склонился над ее братом. Немного в стороне от синигами виднелась еще одна фигура — ее бывший работодатель, господин Матои.

Девушка превосходно осознавала, что с тремя синигами ей не справится, однако не раздумывая бросилась на них.

Отчаянье придало девушке сил, да и внезапность нападения сказалась — ближайший синигами не успел даже глазом моргнуть, когда прочная деревянная палка, вот уже два года служащая Юки оружием, встретилась с его головой, моментально вырубив. Второй враг уже почти выхватил клинок, когда получил ногой в пах, а потом палкой по затылку, тоже временно покидая поле боя. Однако на этом успехи девушки кончились.

Острое чувство опасности заставило ее резко отпрыгнуть. И вовремя — на месте, где она стояла, возникла фигура третьего синигами с уже обнаженным занпакто.

«Сюмпо» — вспомнила девушка название приема. Юки сильно интересовалась синигами, и сама планировала стать одной из них, однако, она не хотела бросать Юджио одного. Он тоже мог оперировать реяцу, но, пока что, на слишком низком уровне для поступления в Академию, поэтому Юки решила подождать, пока тот будет готов и уже вместе поступать. Не сказать, что сама девушка была таким уж мастером в оперировании духовной энергией, однако усилять удары она умела неплохо, что ей сейчас и помогло.

Но везение кончилось — последний синигами был явно не чета двум предыдущим.