Я кивнула, хоть Майкл и не мог меня видеть, а затем вдруг встрепенулась.

– - Почему вас так удивило, что жертва должна быть всего одна? Разве в прошлый раз такого жертвоприношения не было?

– - Правильнее будет сказать, что мы о нем ничего не слышали, -- помедлив, признался Фостер.
– - Возможно, ритуал и провели, но без нашего ведома. Мы стали свидетелями лишь следующего, в котором убили сразу десять человек.

– - То есть вы не уверены до конца, движемся ли мы в правильном направлении?
– - уточнила я, похолодев при слове "десять".
– - Раз вы об этом ритуале ничего не слышали, то не можете знать наверняка?

– - Не можем, -- вынужденно признал он.

Еще секунду я раздумывала, а потом с какой-то отчаянной решимостью предложила:

– - Не хотите подключить к делу посторонних? Людей, которые знают о сверхъестественном, хотя сами к магии не имеют никакого отношения?

На заднем плане раздался негромкий женский голос -- выходит, Розмари всё время находилась рядом и слышала наш разговор. Майкл выслушал ее -- я со своей стороны ничего разобрать не смогла -- а потом осведомился:

– - Предлагаете посвятить в происходящее ваших друзей?

– - Вы зря их недооцениваете, -- совершенно спокойно сообщила я.
– - Не зря же мы работаем под началом не кого-нибудь, а лидера "Искателей". Жаль, Мартин сейчас в больнице, но Шарлотта и Алекс могут оказаться полезны.

В трубке некоторое время было тихо, и я поняла, что попала в цель. Майкл и Розмари и в самом деле не были до конца уверены в правильности своих выводов. Я вспомнила их подслушанный разговор -- они тогда говорили, что вынуждены действовать в одиночку, не рассчитывая на помощь других магов. И, похоже, сил лишь их двоих было недостаточно.

– - Ну хорошо, -- медленно сказал Майкл.
– - Можно. Но медлить нам нельзя, так что поставьте своих друзей в известность как можно скорее. Завтра с утра мы должны отправиться в Кранли.

– - Хорошо, -- согласилась я, не имея ни малейшего представления, где это и что это вообще за место. Все мои мысли в тот момент были заняты тем, как бы мне теперь объяснить друзьям, во что я собираюсь их втянуть.

– - Мы заедем за вами завтра в полвосьмого, -- предупредил Майкл. Я только вздохнула про себя, сообразив, что выспаться мне не дадут.

Ну ладно. Сейчас есть вещи поважнее.

Попрощавшись, я еще некоторое время сидела за столом, раздумывая, во сколько завтра позвать Алекса и Шарлотту и как преподнести это заявление друзьям, которые еще ничего не знают об ожидающем их счастье. В конце концов, поняла, что убедительного и внятного объяснения сейчас я им дать всё равно не смогу, и набрала первый номер.

Реакция Шарлотты была вполне предсказуемой.

– - Джейн, ты с дуба рухнула?
– - недовольно осведомилась она, перекрикивая шум. Должно быть, они с Томом как раз отрывались на очередной байкерской вечеринке, когда позвонила я.
– - Чтобы приехать к тебе в семь пятнадцать, ты знаешь, во сколько я должна встать? Чтобы помыть голову и накраситься?

– - Представляю, -- безжалостно проинформировала я.

– - И на кой черт эта секретность? Не можешь просто объяснить, зачем мы тебе понадобились?

– - Не могу. Но предупреждаю сразу -- возможно, нам завтра снова придется ехать черт знает куда черт знает за чем.

– - Надолго? Я завтра работаю. Мне заказали семейную фотосъемку.

– - Думаю, что на полдня точно, -- неохотно призналась я. Мда, понедельник -- будний день -- конечно, не самый лучший выбор... Но что-то мне подсказывает, что этот колдун не окажется столь любезен, что будет воплощать свой план в жизнь только по выходным.

Следующее высказывание Шарлотты я предпочла пропустить мимо ушей. Затем мы немного помолчали.

– - Так что?
– - первая нарушила тишину я.

– - С тебя кофе, -- наконец раздраженно выдохнула она.
– - И только попробуй завтра с утра заявить, что собрала нас для того, чтобы обсудить, что подарить Мартину на день рождения, поняла?

– - Стала бы я собирать вас в такую рань, -- оскорбилась я и, пока она не передумала, быстро попрощалась.
– - Тогда да завтра.

– - До завтра, -- кисло откликнулась Шарлотта. Озвученная мной перспектива ее явно не вдохновила.

Ладно, посмотрим, что она скажет завтра.

Разговор с Алексом прошел намного легче. Я поймала его в тот момент, когда он возвращался домой из спортивного комплекса -- несколько раз в неделю друг посещал тренировки по какой-то труднопроизносимой разновидности восточных единоборств, где имел черный пояс.

– - В семь пятнадцать?
– - удивленно переспросил он, а потом серьезно уточнил.
– - Джейн, у тебя всё в порядке?

– - Всё отлично, -- заверила я его, тронутая прозвучавшей в голосе Алекса заботой.
– - Но дело серьезное.