Спустя несколько минут Мэдди перестала поглаживать меня, дыхание замедлилось и успокоилось. Она была настолько уставшей, что отключилась прямо в моих руках.

Вдыхая сладкий и цитрусовый запах её волос, я поцеловал макушку Мэдди и сказал, что люблю её. Я понимал, что она не услышала меня, но мне было необходимо произнести эти слова.

Часы, которые стояли на прикроватном столике, вспыхнули в полчетвертого ночи. Мои глаза буквально слипались, но я нашёл в себе силы вылезти из кровати. Мы обещали маме, что не будем спать в одной комнате, что казалось мне полным абсурдом, но я не хотел быть бестактным в чужом доме.

Я усмехнулся, понимая то, что мы проделали это просто чертовски бестактно — и грубо, и сексуально, и чертовски горячо. Но это ничего не меняло, маме не следовало знать об этом.

Я выскользнул из кровати и оделся. Спустился как можно тише назад в гостиную и попытался устроиться на слишком маленьком диване.

Я до сих пор чувствовал запах Мэдди на своих пальцах; до сих пор чувствовал её вкус на языке. Я до сих пор чувствовал тепло её тела рядом с собой, засыпая.

* * *

Следующие несколько ночей проходили по похожему сценарию — я пробирался в комнату Мэдди и мы занимались любовью тихо, но страстно.

В рождественское утро мы с мамой проснулись раньше, чем Мел и Мэдди. После того случая я больше не видел Мел пьяной, но мы перекидывались неловкими взглядами. Со всеми этими покупками в последние минуты, у меня не оставалось возможности поговорить с Мел. Я рассказал о том случае Мэдди, не потому, что хотел «заложить» девушку, а потому что был уверен — Мэдди стоит знать об этом.

Мама передала мне чашку кофе и подозрительно покосилась на меня. От этого взгляда, я занервничал.

— Что? — в моем голосе было слышно чувство вины, будто бы она меня поймала на горячем.

Твоя рука была в трусиках Мэдди прошлой ночью.

Мама улыбнулась и отпила кофе.

— Ох, ничего. Но могу поспорить, что вы оба считаете, что смогли обвести меня вокруг пальца? Я же слышу, как ты крадёшься в её комнату, а потом в гостиную каждую ночь, — она подвигала пальцем, показывая, то на лестницу, которая вела в комнату к Мэдди, то на гостиную. Славу Богу, что мама не сказала ничего про звуки, которые, возможно, слышала. И, слава Богу, что она была доброй. Я бы не хотел выводить её из себя.

Я ничего не хотел отвечать, поэтому сделал большой глоток кофе. Мне казалось, что извиняться перед ней за то, что я пробирался в комнату к Мэдди, было глупо. Да и я не чувствовал себя виноватым. Она беременна, и, надеюсь, что в скором времени мы уже будем жить вместе, в конце концов.

Прежде чем я смог придумать что-то стоящее, она снова заговорила:

— Я думаю, было очень глупо с моей стороны думать, что я смогу удержать вас друг от друга, — мама оторвалась от спинки стула и положила подбородок на скрещенные руки. — Тебе не надо было прокрадываться в комнате. Я нормально к этому отношусь, правда. Просто воспринимай это, как один из моих подарков, ладно?

Я не мог сказать и слова. Не считая секса, я не собирался оставлять Мэдди одну этой ночью. Я был один последние четыре года, и спать одному в эту волшебную ночь было слишком, особенно зная, что любимая находится рядом.

Мама прошла мимо меня и остановилась позади. Она положила руку мне на плечо, и я посмотрел на неё. Женщина тепло улыбнулась мне, и я понял, что она понимала меня, и то, что разрешила ночевать мне с Мэдди — это небольшая уступка с её стороны.

— У вас будет малыш, и вы собираетесь жить вместе. Мне следовало бы злиться на тебя за то, что ты пробираешься в комнату к Мэдди, но мы все молоды лишь один раз. Кроме того, не думаю, что она станет ещё «беременнее», — на последних её словах, я чуть не выплюнул кофе.

Мама улыбнулась и смеялась надо мной, пока я вытирал кофе со стола.

— Я так рада, что ты здесь, с нами, Рид. И я так рада за вас с Мэдди.

Я положил свою руку на нее, и нежно сжал.

— Спасибо, миссис Крейн. Это очень много значит для меня, для нас.

Она потрепала меня по волосам, словно я был маленьким мальчиком и сказала:

— Заканчивай с вот этим твоим «миссис Крейн». Называй меня или Люси или мама. Хорошо? — я кивнул в ответ, и она ещё раз улыбнулась мне.

— Ладно, тогда приму душ и пойду в рыбный магазин. На рождество там всегда огромная очередь, — я встал со стула и преградил путь маме.

— Почему бы вам не дать мне об этом позаботиться? Я всё равно не смогу быть нормальным помощником на кухне, поэтому сходить в магазин — самая малое из того, что я могу сделать для вас. Кроме того, подъездную дорожку всю замело снегом и её надо расчищать. Вам не следует выходить в такую погоду. Просто напишите мне на листочке, что купить, и я позабочусь об этом.