Выбросив воспоминания о нашем первом, назовём это недоразумением, из своей головы, я отправил сообщение.

Я: Эй, детка. Иду немного выпить с Диланом. Увидимся около девяти. Целую, обнимаю.

Мэдди: Повеселись. Передай Дилану «привет» от меня. Я буду ждать тебя :) Целую, обнимаю.

Я: Хмммм… надеюсь, голой :)

Мэдди: Похоже, тебе придётся подождать, и самому всё увидеть… Люблю тебя.

Я: Я тоже тебя люблю. Увидимся позже.

Я пошёл к небольшому угловому кабинету Дилана, несколько из моих коллег поздравили меня с новым полноценным рабочим местом консультанта, здесь, в «Мосте». Никогда в жизни я не подумал бы, что у меня всё это может получиться. То, что Дилан пришёл на похороны моей мамы, оказалось для меня возможностью всей жизни.

После драки с отцом, на следующий день после похорон, мы разговаривали несколько часов. Узнавать о Шейне, которого знал он, было интересно. Я знал, что Шейн никогда не вернётся в мою жизнь, но разговоры о нем с Диланом вернули мне частичку моего брата.

Прислонившись к двери его кабинета, я оценил награды и грамоты, которые украшали его стены. Он поднял взгляд от экрана компьютера.

— Наконец-то, готов? — шутя, спросил Дилан.

— Я сказал, что буду готов через пять минут. Хватит сжимать меня за яйца, — я отодвинулся в сторону, когда он проходил мимо. Хлопнув меня рукой по плечу, Дилан сказал:

— Не-а. Этому никогда не бывать. И теперь, когда ты работаешь здесь полный рабочий день, я буду сжимать твои яйца ещё сильнее.

Мы вместе засмеялись, и спустились на лифте на первый этаж среднегабаритного офисного здания.

— «Куперс» звучит неплохо? — спросил Дилан, когда мы начали идти. «Куперс» — это небольшой спортивный бар, в который я и ребята с работы ходили несколько раз в месяц, чтобы посмотреть игру и расслабиться.

— Да, отлично!

Мэдди работала до шести вечера, поэтому потусить несколько часов с ребятами, особенно теперь, когда я написал ей об этом, звучало как идеальный способ расслабиться после долгой недели.

Мои глаза привыкали к тусклому освещению бара, и уши сотрясло громкое: «Сюрприз», которое раздалось, когда я вошёл в дверь.

— Что за... — мои слова стихли, когда Мэдди подошла ко мне.

— Сюрприз, малыш, — она нежно поцеловала меня, всё ещё шокированного, в щёку.

— Я хочу сказать. Что это, Мэдди? Я думал, ты на работе? — мой взгляд скользнул через её плечо, и я увидел, как Джек шёл к нам вместе с Камми, конечно.

Он протянул мне руку, Мэдди отошла и встала рядом со мной.

— Поздравляю, мужик. Ты теперь носишь костюм, ха? — шутливо усмехнулся Джек, пока смотрел на мой костюм.

— Спасибо, Джек. Какого чёрта ты здесь делаешь? — я, правда, не понимал, в связи с чем, чёрт возьми, этот «сюрприз».

Схватив стакан, стоявший на столе рядом с нами, Мэдди легонько ударила по нему вилкой, чтобы привлечь всеобщее внимание. И говоря «всеобщее», я имел в виду каждого. Мама и Мел здесь, а также Кэти и Джо. Я немного удивился, увидев Эвана, брата Джо, но по рассказам Мэдди, Эван и мама весьма привязались друг к другу за последние месяцы. Логан и Лиа тоже присоединились к группе, ну, или чем бы это ни было. Помимо моих друзей и семьи, здесь присутствовала небольшая группа людей из офиса, и они подняли бокалы за меня. Видимо, я даже не заметил, что они ушли раньше, чем я с Диланом.

Когда группа села, и все замолчали, Мэдди прочистила горло и сказала:

— Спасибо, ребята, за то, что пришли сюда сегодня, — она оглядела небольшую толпу и радостно улыбнулась всем. Обернув руку вокруг моей талии, Мэдди прижалась к моему боку и мягко сжала меня. Чисто инстинктивно моя рука опустилась на её округлый живот, и осталась там, как бы невзначай. Она опустила бокал вниз и положила свою руку поверх моей.

— Для нас с Ридом очень много значит, что вы здесь, чтобы отпраздновать окончание его стажировки и начала первой настоящей работы! — Мэдди объявила о моих достижениях с таким энтузиазмом, что было практически невозможно не светиться от гордости.

— Пожалуйста, не могли бы вы все поднять свои бокалы? — Мэдди смотрела на меня снизу-вверх, и, хотя её слова были предназначены толпе, глаза были прикованы к моему лицу. — Рид, все мы так гордимся тем, чего ты достиг. Мы все очень любим тебя и знаем, что это только начало очень долгой и успешной карьеры в оказании помощи нуждающимся, — на её последних словах, все присоединились. Звон бокалов и звук в комнате утих до нормального уровня.

Мэдди встала на цыпочки и прижала свои губы к моему уху.