– Я спрашивал твоё мнение?

– Нет, но…

– Молчаливое присутствие, такова была договорённость. Не стой у меня на пути, или узнаешь, насколько ты важен для завершения этой миссии.

– А это палочка о двух концах, Капитан, – нагло ухмыльнулся мужчина, прежде чем суетливо подняться по лестнице.

Деймон на мгновение закрыл глаза. В ответе пирата явно сквозила уверенность, что он и его дружки-головорезы обладают явным преимуществом. Деймон не сможет защитить Джек, если сейчас даст волю ярости, и не сумеет освободить свой корабль от этих паразитов. Он снова повернулся к открытой двери, но обратил внимание на двух охранников. Один выглядел возмущённым, второй обеспокоенным. Было ещё слишком рано пытаться предпринять хоть что-то. А учитывая только что произошедшее, ключ от этой комнаты не должен оставаться там, где кто угодно может взять его.

– Проблема с вашими пиратами, Капитан? – Джереми кивнул на повязку Деймона.

Весьма логичное предположение, особенно после того, что не так давно удалось подслушать его пленникам.

– Нет. Это дело рук Джек. Она прямо-таки ведьма.

– Ты причинил ей боль? – Джереми снова попытался встать.

– Тише, парень, я же сказал, что она в порядке. Ты ошибаешься в своих предположениях. Она – очень ценный груз. И она не пострадает, сколько бы раз не пыталась меня убить.

– Тогда мы надеемся, что ей повезёт в следующий раз, – усмехнулся Джереми.

– Не сомневаюсь, ты бы этого очень хотел.

– Ты упоминал об одном месяце, – сказал Джереми. – Куда вы плывёте?

– В тёплые воды.

– Целый месяц в море? – потрясённо выдохнул Персиваль.

– Вы можете совершать прогулки, если захотите размяться и развеять скуку. Хотя… – Деймон сделал паузу, чтобы взглянуть на Джереми, – ты, вряд ли. Потребовалось слишком много мужчин, чтобы свалить тебя. Это напомнило мне об отце Джек.

– Всё ещё думаешь, что я с ними в родстве?

– Вполне вероятно. Даже если учесть, что ты не похож на неё или на её отца.

– Есть причина… – Перси заткнулся сам, Джереми даже не успел выпнуть из-под него стул.

Деймон улыбнулся и вопросительно поднял чёрную бровь.

– Может нам с тобой стоит поговорить наедине? – предложил он Персивалю. – Не желаешь подышать свежим воздухом?

– Оставь его! – прорычал Джереми. – Он не привык иметь дело с пиратами.

– А ты привык?

– А я хочу видеть Джек. Мне нужны гарантии, что с ней всё в порядке.

– Возможно, в другой раз. Сейчас придётся поверить мне на слово.

– Мне нужно будет разминать ноги. Ты не можешь запереть меня здесь на целый месяц.

– Вообще-то, могу. Тем не менее, я рассмотрю твою просьбу, когда ты достаточно восстановишь силы. Но тебе придётся поторговаться за эту возможность.

– Как?

– Пообещай, что не доставишь проблем, что не попытаешься спасти своего работодателя или родственницу, кем бы она тебе ни приходилась. И вас не выпустят одновременно. Либо один за раз, либо ни один из вас. Да, кстати, я не пират.

Джереми фыркнул.

– Если ты выглядишь как пират, ведёшь себя как пират, то ты и есть пират.

– Серьёзно? Тогда, следуя этой логике, ты приходишься Джек братом. Ты похож на него, ты ведёшь себя как он, разве нет?

– Резонно. Ну, так давай начистоту, – сказал Джереми. – Готов биться об заклад, ты и есть Ублюдок. А когда ты говорил про тёплые воды, то имел в виду Карибский бассейн. Ты мог бы и в этом сознаться.

– В том, что я незаконнорожденный ублюдок, или в том, что Джек выбрала для меня это имя во время нашего последнего путешествия? Я терплю это обращение от неё… что ж, я многое от неё терплю, – затем он добавил более мрачным голосом. – Но я не потерплю подобного от тебя. Ты можешь называть меня Ривз или Капитан Ривз, выбирай сам.

– Кэп! – позвал кто-то с верхних ступеней лестницы. – Вы нужны на палубе, прежде чем этот спор перерастёт в драку!

Деймон быстро закрыл дверь и запер заложников. Его нервничающий охранник достал свой пистолет и осторожно поднялся по лестнице.

Второй человек, Пол Дженсен, положил руку на предплечье Деймона.

– У Вас необычная команда, Капитан. Я заметил, что они ведут себя прилично лишь тогда, когда Вы присутствуете на палубе. В остальное время они просто группа дебоширов.