Он ждет за закрытой дверью, пока я роюсь в своем рюкзаке, который готовила для побега. Мои остальные вещи прибудут только сегодня вечером.

– Надеюсь, - говорю я, - у вас нет формы.

– Можешь одевать что угодно, не выходя за рамки дозволенного, - отвечает Аарон на той стороне.

– Сколько ты управляешь пансионом?

– С тех пор, как твоя бабушка передала мне его.

Пять лет, думаю я. Неплохой срок. И раз он все еще занимает этот пост, значит, отлично справляется.

– Почему же ты не поменял правила и не впустил сюда мальчиков? – я открываю дверь и выхожу из комнаты.

Аарон осматривает мой комбинезон.

– Я чту традиции Основателей, - я невольно закатываю глаза от этой пафосной фразы. – Меня мучает один вопрос…

– Я слушаю.

– Как ты могла соблазнить Майкла в этой робе?

Гнев охватывает мое сознание, и мы оба слышим, как звонко бьет моя ладонь щеку Аарона.

– Не смей оскорблять его! – кричу я, когда Аарон с силой прижимает меня к стене.

– Если ты еще раз посмеешь сделать что-нибудь подобное, - он чертовски зол, но это распаляет меня сильнее.

Я смеюсь ему в лицо.

– И что ты сделаешь? Нажалуешься моей матери или бабушке? Или может быть отчислишь меня из этого гребаного места?

– Возьми себя в руки, Касси, - шепчет он и выпускает из своих тисков. Он отходит на пару шагов от меня, и мне становится стыдно за несдержанность, немного.

– Прости, - тихо произношу я.

– И ты меня, - он неловко улыбается мне. – Пойдем? – он подставляет мне свой локоть, и я с готовностью принимаю эту поддержку. Лучше иметь друга, чем врага.

Глава 3

– О, юная мисс Лоуренс, - ко мне подходит педагог мировой литературы, когда я сажусь за свое место в аудитории.

Я разочарована программой обучения, где есть лишь несколько предметов, касающихся непосредственно нашей сущности, все остальное обычные предметы, такие, как психология, литература, языки.

– Я слушаю вас, - в моем голосе надменность. Я не привыкла, когда на меня смотрят, как на глупую дурочку с огромным багажом денег и полным отсутствием мозгов.

Мое поведение только разозлило мистера Бэйкера, это имя было написано в моем расписании.

– Может, вы поделитесь с классом, что вы читали в последний раз? – он язвительно улыбается ученицам. Старый развратник, думаю я.

– Не думаю, что подобная литература в обиходе у учениц пансиона, но вы-то, конечно, знаете не понаслышке о таком герое как Пьер Абеляр, - я сладко улыбаюсь.

Кто-то хихикает в первых рядах. Бэйкер сразу решает сменить жертву на бедную девушку.

– Мисс Янковски, - обращаются он к ней. – Вы хотите что-то добавить?

Девушка отрицательно качает головой и всех удивляет своим ответом.

– На правду не обижаются, мистер Бэйкер, - заявляет она.

Преподаватель покраснел от злости.

– Пошли вон, обе! – рявкает он, чем-то напоминая мне моего отца. Он также отправлял меня сюда. – Зайдите к директору и объяснитесь, почему сорвали урок.

Мы выходим с девушкой из аудитории.

– Давно пора было поставить этого ублюдка на место, - говорит она и поворачивается ко мне. – Аннабель Янковски, - она протягивает мне руку с искренней улыбкой. – А ты Кассандра младшая, - отвечает она за меня. – Тебя все знают, и все в курсе, что ты здесь.

– Ясно, - я киваю и иду прочь.

– Куда ты? – Аннабель останавливает меня. – Нам еще к директору идти.

– Хватит с меня стычек с Аароном, - произношу я.

– Здесь он известен как директор Робертс, - поправляет она меня. – И, похоже, стычки не избежать.

К нам навстречу идет какая-то девица в строгом брючном костюме, который выгодно подчеркивает ее фигуру.

– Что здесь происходит? Почему не на занятии? – спрашивает она, с презрением глядя на меня. А ведь мы даже не знакомы с ней.

– Нас выгнали, - говорит Аннабель, ни намека на стыд или вину. Эта девушка начинает мне нравиться.

– Тогда придется проводить вас до кабинета директора, - на ее лица расцветает улыбка. Меня сейчас вырвет от этой помешанной на правилах. Что это вообще за место?

Аарон обреченно уставился на меня.

– Спасибо, мисс Клер, - говорит он девице в костюме. – Дальше я сам.

Она кивает и выходит.

– Аннабель, вы слишком быстро поддались влиянию мисс Лоуренс, - читает он нотацию. Я закатываю глаза.