– Какое подлое геройство – надулась Лори как морской еж.

– Нечего – отрезал категорично гном – Ночами надо спать и отдыхать!

Амазонка недовольно фыркнула, ничуть не убежденная его словами.

– И чего вы вообще до сих пор здесь? Вам не пора на Север?

– Корабль отходит через полчаса – ответила Аму, видя, что надувшаяся Лори не собирается отвечать – Мы телепортом успеем. Кроуччи!

– Да?

– Лори отыскала денежку… и забрала ее. На дорогу.

– Если что останется – хотя вряд ли, но вдруг – купите муки и меда – попросил гном и взялся за лопату – Миф, дружище, придется отложить наш поход по вашей цепочке-заданий.

– Ну да. Девушки же отбывают – согласился мастер карт – Время пока терпит! Зачем лопата?

– Займемся ручьем и прудом – ответил гном – Время вернуть ручей на выгодное нам русло! Послабления от Вурриуса…

– Да ну?

– Ага. Не зря геройствовал.

– Пф! – фыркнула вставшая Лори.

– Мы ушли – перевела ее «фырк» Аму – А еще мне обещали нового питомца! А скворец теперь здесь живет… поет на кухне…

– Удачи – пожелал Кроу.

– Удачи! – эхом отозвался Миф, хватая землеройный инструмент.

– А мы копнем землицы и пойдем монстров колбасить – ободрил гном кардмастера, видя с какой завистью тот смотрит вслед удаляющимся авантюристкам.

– Класс!

– Сегодня буду учить тебя сражаться соло – добавил Кроу.

– А с моим классом так можно?

– Конечно. Но дорого. Очень дорого, если сражаешься с по-настоящему крутыми монстрами. Всегда лучше экономить, ходить с группой. Но все же надо уметь сражаться в гордом одиночестве.

– Надо уметь! Я всеми лопатами за!...

***

– Я против! Ой как против! – сокрушенно мотал головой, лежащий на пригорке Миф, чуть ли не со слезами смотря на остатки «рядовой» колоды.

По настоянию Кроу – равносильному приказу – кардмастер разделил все карты на три колоды, одна другой тоньше. Первая – рядовая, где все карты содержат обычных монстров, которых не слишком жалко терять. Первая колода для проходных боев с мобами равными по уровню или ниже. Вторая колода уже чуть круче, она вполне годится для боев ради набора уровней, с ее помощью можно достаточно уверенно чувствовать себя в схватке с двумя-тремя средней серьезности противниками. И третья колода – для исключительных случаев. Ее следует хранить в ЛК или банковской ячейке. Третья колода для данжей и прочих особых локаций, где требуется максимальный объем силы для их прохождения.

В целом Миф и раньше это знал. Но он не подозревал, что Кроу заставит его сражаться в одиночку, используя только первую колоду и ни в коем случае не прибегая к другим. К тому же ему запретили использовать зелья исцеления, хотя не ограничили в магии.

– Ты меня к великой войне готовишь, что ли? Меня и Аму – она уже рассказала, как ей пришлось отбиваться гитарой от озверевших грибов и хищного северного мха!

– Да? – поразился гном, глядя как с пригорка спускается поредевшая шакалья стая, набравшаяся смелости для второй атаки.

– Да! Да я в жизни бы не поверил, что на моем уровне и с этими монстрами можно было отбиться в одиночку от девяти шакалов и четырех непентесов! И чем я отбился? Восемью крысами и двумя иглорашками!

– Иглорашки это тебе не фунт изюма – не согласился Кроу – С ними можно много дел натворить.

– При этом ты заставил меня сначала поддерживать солдат выстрелами из арбалета, а затем пойти в рукопашную, потому что у меня кончились болты.

– А почему у тебя кончились болты? – прищурился гном.

– Хорошие болты не кончились! Но ты ведь заставил меня использовать только снаряды собственного изготовления! А я их не очень много сделать успел. И почем я должен был сражаться дубиной еловой и камнями?

– Что нашел – тем и воспользовался. Все по-настоящему, Миф. Ты можешь полагаться только на себя. Только на собственные умения. Ты должен был продумать будущую схватку от и до. Начало, середина, завершение. Должен был быть готовым и к ближнему бою. Должен был ответить мгновенно, ударить тут же, а ты больше минуты метался по пригорку в попытке выбрать оружие.

– Но ведь это ты мое прикрытие и воин ближнего боя!

– А если я занят? Если мы в настолько масштабной баталии, где нас всего двое, а против нас несколько сотен врагов? Если мы сражаемся спина к спине, и я не могу тебе помочь. Что тогда?

– А такое бывает? Двое против сотен, и чтобы суметь выжить?

– Еще как бывает – ответил гном и приподнялся – Готовься. Через пару минут шакалы атакуют. У тебя сто секунд на оценку врага и проработку картины будущей схватки. На меня не рассчитывай. Меня нет. В твоем распоряжении только остатки первой колоды, арбалет с собранными после боя шестью болтами, две еловые палки и много булыжников. А я отлучусь…