Альфард лишь покачал головой. Ему не нравилась эта идея. Блэки действительно редко появлялись на министерских должностях. Просто потому что условности и дисциплина мало соответствовали их характеру. Они принимали решение быстро, работали так, чтобы прямо сейчас и больше не переделывать, не умели и не любили строить из себя законопослушных магов. Работа не для них. Но… сейчас пост министра для Блэка — лучший вариант. И глупо отказываться от него, когда Крауч, сам метивший на этот пост, так просто его отдал, да еще и поддержал кандидатуру Альфарда. Удача, чистая удача.

Комментарий к Глава 49. Совет и Министр.

Прошу прощение за долгое отсутствие. Подхватила вирусный грипп, провалялась в кровати дней пять и еще больше недели кашляла и температурила. Не писалось просто категорически. Постараюсь вернуться к прежним темпам творчества, но обещать не могу. Мой Боевой Муз стал капризен, а суровая реальность требует разгребать ту гору дел, что скопилась за время болезни.

========== Глава 50. Пещеры, тайные комнаты и секретные места ==========

Когда министр магии имеет особые полномочия, да к тому же является сильным магом-менталистом, шпионы пропадают довольно быстро. Еще до вступления Альфарда в должность, в отставку подали почти пятьдесят служащих разных мастей. Потом проверку прошли почти все сотрудники министерства, своих мест, впрочем, больше никто не лишился.

— Ушли те, кто не может защитить разум от меня, — зло щурился Альфард. — Может Ольга погуляет по аврорату? Ее дар не столь силен, но она чувствует окраску мыслей…

— Гениально. Только ничем не поможет. Она ведь не сможет сказать, на стороне ли Оза данный волшебник. Она лишь скажет, что именно этот маг в данный момент думает о чем-то жестоком. Или радостном. А вот у того, по всей видимости, эротические мечты.

Альфард вздохнул, соглашаясь с племянником. Ольга не читала мысли в прямом понимании. И не могла влезть в голову. Она ощущала лишь направленность. Шпионов так не вычислишь. Но и сам Альфард не всесилен. Сколько существует артефактов, способных сносно экранировать мысли? А грамотно составленная клятва? А просто вполне предсказуемая родовая защита? Рыться в головах людей могли немногие. Иметь иммунитет к грубому проникновению, впрочем, тоже. Но все же большинство старинных родов имели неплохую защиту. Только если ломать заклинаниями, но все согласятся, что такие меры не оправданы. Порылся в голове ста человек, нашел одного шпиона, семьдесят обидел, двух покалечил, остальные просто затаили зло.

Но и того, что Альфард делал, вполне хватало. Министерство стало неприступнее, авроры наконец-то получили больше прав, откупиться от наказания теперь стало практически невозможно, каминная сеть вновь обрела безопасность, а улицы патрулировали усиленные патрули. Лорд Медоуз отправился в Хогвартс преподавать Защиту от темных искусств, Сириус игнорировал половину судов Визенгамота, Карлус собрал стационарный портал между Блэк-мэнором и Домом-на костях. Жизнь налаживалась, Пожиратели уходили в подполье, Рождество обещало быть спокойным.

Но случился небольшой переполох. Незадолго до праздников Сириус решил проверить артефактную карту. И, совершенно внезапно, увидел изменение местоположения одного из крестражей. Джеймс к тому времени научился контролировать свой дар, Сириус вошел в финал любительского дуэльного турнира (где проиграл), Ремус встретил свое первое полнолуние в виде человека. Всю ночь просидел на стуле, боясь обращаться, под заунывное бормотание Сева. Тот уговаривал испытуемого обратиться намеренно, дабы понять, полон ли контроль над обращением. Поэтому на изъятие последнего крестража отправились вчетвером. Все равно Альфард на работе, а Карлус водит хороводы вокруг портала.

— Море? — прокричал Джеймс, когда огромная волна окатила их с ног до головы.

— Там! — Сириус указал пальцем на довольно неприметную пещеру, от которой ощутимо веяло чем-то магическим.

Четверо прыгнули в воду, а в пещере брезгливо сушили одежду под ворчание Сева.

— Можно ведь было сначала из Хогвартса забрать. Там сухо.

Сириус лишь качал головой. После своего гениального изобретения, которое не удалось испытать в полной мере, кузен стал ворчлив, как старый дед. Сириус уже сам с нетерпением ждал полнолуния. А уж другого оборотня они как-нибудь найдут, раз Ремус впал в восторженно-неверующее состояние.

— Магия крови, — усмехнулся Джеймс, подходя к стене, — весьма хитрая схема. Чтобы открыть, недостаточно просто крови, она должна быть отдана добровольно и, следовательно, с крохотной частью силы.

— Он как всегда очарователен, — кивнул Сириус. — Можешь снять?

— Конечно.

Джеймс поводил палочкой, отправил в стену пару заклинаний и она послушно пропала. Они вошли в огромную пещеру, у их ног начиналось черное озеро, вдалеке мелькал какой-то зеленый отблеск. Джеймс присел на корточки у воды, внимательно всматриваясь вглубь. Сириус, напротив, осматривал озеро подальше от берега.