— А почему так? — подобрался любопытный Барти.

— Империо исследовали многие. И весьма подробно. Например, известно, что чем сильнее маг, его решимость и его сила воли, тем лучше у него выходит подчинять жертву. Еще, лучше Империо накладывают женщины. Это связывают с их умением сострадать, то есть они лучше подбирают формулировку приказов. Известно, что один маг может держать под контролем до четырех жертв. В общем, силу наложенного заклинания можно оценивать суммой магической силы, уверенности в правоте поступка, внутренним стержнем, эмпатией.

— Как оно работает?

— Другое название Империо — заклинание радостного подчинения. Когда на вас накладывают Империо, вы чувствуете радость от того, что вам больше не нужно думать самому. То есть оно воздействует на мага таким образом, что он с радостью начинает жить по чужой указке, освобождается от необходимости думать и решать, перестает мучиться муками выбора. Заклинатель же испытывает чувства, схожие с чувствами ребенка, которому подарили щенка. Щенок зависим, но с ним можно играть, как тебе заблагорассудится. Действие Империо сравнивают с наркотиками.

— Можно ли выбраться из-под заклинания? — вновь спросил Барти.

— Можно. С помощью постороннего или самостоятельно. Империо, как и многие заклинания без видимого луча, не дает возможности уклониться. Вообще, его и услышать нельзя. Заклинают обычно из-за угла, ведь это далеко не боевое заклинание. Можно нанести на кожу магическую руну. В момент прикосновения к ауре Империо, она делает ваш разум сильным, дарит уверенность. Эта же руна, впрочем, защищает и от многих других ментальных воздействий. Есть амулеты схожего действия. Их особенностью является то, что они не носятся постоянно, потому что такой амулет выматывает ваш разум и магию. Они, к слову, запрещены на экзаменах и соревнованиях.

— Но ведь от Империо можно и избавиться? — вновь торопил учителя Барти.

— Да. Когда Империо накладывают в первый раз, из памяти мага может и стереться, что он действовал не по своей воле. Говорили, что «будто провидение ведет меня», «самые счастливые мгновения в моей жизни». Разумеется, такой эффект наблюдался только в том случае, когда принуждали к тому, что не противно самой природе мага. Но последующие применения Империо запоминаются, эйфория спадает, каждый последующий раз становится все мучительнее, заклинаемому все больше хочется избавиться от навязанной воли.

— И они вырываются?

Сириус улыбнулся, присев на краешек стола.

— Империо подчиняет разум. И сковывает волю. Что будет, если воля мага сильна?

— Эммм… он вырвется?

— И чем сильнее воля мага, чем сильнее его уверенность в собственных силах, чем сильнее он чувствует ответственность за себя и других, тем больше вероятность, что даже первое заклинание на него не повлияет.

— Как это?

— Был такой французский маг. Ученый. Вы даже слышали его имя. Габриэль Монте.

— Он ввел в магическую науку правила эксперимента, — сразу вспомнил Рег мага, который не изобрел ничего нового, зато досконально исследовал кучу старого.

— Одно из его исследований тщательно скрывают от школьников в Хогвартсе, но он занимался изучением Империо. Можете найти его труды по этой теме в его многотомниках, если не ошибаюсь, то этим исследованиям посвящены шестнадцатый и семнадцатый тома… или семнадцатый и восемнадцатый. Более коротко о его испытании и выводах написано в следующих книгах.

Сириус палочкой вывел на доске несколько широко распространенных книг, в которые вряд ли заглядывали школьники и среднестатистические маги.

— В ходе его исследований было выяснено, что Лорды, особенно взрослые, осознающие всю ответственность за свою семью, вообще не подвластны Империо. Они его ощущают, но управлять ими не получается, они вырываются из-под заклинания буквально за пару секунд. Второй интересный факт. Если некоему магу приказать убить, то Империо может дать сбой. Испытания проводили на животных… мужчины убивали чаще, женщины — в зависимости от привлекательности животного и любви к ним в целом. Монте действовал осторожно, его ученик, казненный за применение Империо, пытался заставить людей убивать своих близких. При таком приказе человек выходил из-под действия Империо во всех пятнадцати случаях, что успел провернуть ученик до поимки и заключения под стражу.

— То есть приказ об убийстве освобождает? — поморщился Барти.

— Нет. Освобождает приказ, который противоречит самой природе человека, пытается отнять у него самого дорогое — близких людей. Кроме того, убийство и без подчинения очень сложный шаг. Зелья и другие заклинания туманят разум, делают внушение заметным. Они погружают мага в транс, и он не помнит, что творил. Империо же лишь обманывает мага, поэтому он может вырваться из-под его действия.

— И как это сделать нам?

— Первое — осознать, что вы под заклятьем. Самый сложный этап. Второе — понять, что вам не нравится происходящее. Третье — собрать волю и воспротивиться.