— Да, — улыбнулся он, беря на руки маленького сынишку.

Он казался ему крошечным, хотя Тед считал, что маленький Блэк родился весьма крупным. А еще глаза Эри были синими-синими, такими яркими, что казались искусственно разукрашенными. Значит, он будет сильно похож на папу. Как минимум внешностью. У Блэков глаза, как правило, имеют сероватый оттенок. Темные, иногда синие, иногда зеленые, серый в них все же доминирует, делая цвет глаз изменчивым и непостоянным. Сириус в этом был исключением. Со временем его цвет глаз уже не был таким ярким и насыщенным, но серых оттенков там не наблюдалось.

— Раньше не понимала, как такие маленькие дети могут быть на кого-то похожи, — усмехнулась Ольга, а продолжила уже с наигранной обидой, — но он — вылитый ты!

— Устала?

— Я, кажется, во время беременности выспалась… Можно мне сладкого?

Тед, до этого копошившийся в углу комнаты, ворчливо напомнил о себе.

— Сладкое нельзя. А то у наследника Блэков появится диатез.

Повернувшись, Тед увидел два удивленно-испуганных лица.

— Что? У магов не бывает диатеза? Или аристократы от него защищены?

Из нянек маленького Эри выстраивалась очередь. Спокойный, некапризный ребенок, он любил улыбаться, особенно радуясь появлению папы. Сириус еще по себе знал, что наследники семьи просто не могут избежать всеобщего семейного обожания. Так было когда-то с ним, поэтому противостоять здесь практически бессмысленно. Раз уж даже Вальбурга приходила к внуку практически каждый день.

На волне своей собственной радости, Сириус позабыл обо всем: чревоугодниках, проклятых родах, министерстве. Но через месяц Альфард напомнил племяннику, что пора бы и делами заняться. Все еще трясло систему образования, проблема с отсутствием госпиталя становилась все опаснее, среди маглорожденных начали ходить слухи о необходимости побега. Сириус опять просиживал часами в кабинете да частенько носился по редким сообщениям в попытке поймать и убить как можно больше чревоугодников. Но в начале марта к нему в кабинет заявился брат.

Рег плюхнулся в кресло, словно это не его Вальбурга когда-то била указкой за подобное. Но, начав заниматься артефактами, Рег стал смелее, свободнее и наглее. В общем, стал типичным Блэком. Сириус отвлекся от письма, взглянув на брата.

— Научи меня сражаться.

Сириус не смог сдержать смешок.

— Зачем? Ты же артефактами занимаешься.

— Ну и что? Джим тоже. Но это не делает его слабым противником. Научи меня сражаться.

— Рег. Занимайся делом. Так ты в безопасности.

— Я был лучшим на курсе, — упрямо качнул головой он. — У меня хорошая реакция, большой магический потенциал и темный дар. Я раньше не просил, потому что у тебя была железная отговорка: наследника нет. А брат, в отличие от кузенов, вполне может стать полноценным магическим наследником. Но теперь у меня есть милейший племянник и я хочу начать сражаться.

— Рег…

— О, и мой приятель Барти. Он хотел затащить меня в стан пожирателей, но я отговорил. Он тоже хочет чего-то поинтереснее изучения законов. И наш общий с ним друг Лэри Виндоуз. Он полукровка.

— Откуда ты их знаешь? — Сириус аж потряс головой, не ожидая такого напора, — ты же вроде с Лестрейнджами общался.

— Сири. Ты убил старшего брата моего школьного друга. Наша и так вялая переписка на этом моменте окончательно умерла. С Барти и Лэри мы вместе были в Клубе Слизней, все играли в квиддич и ходили в клуб заклинаний.

— А Крауч-старший в курсе?

Разумеется, Крауч-старший желал для сына карьеры в министерстве. Разумеется, Регулусу удалось уговорить Сириуса на курсы боевой подготовки. Разумеется, об этом тут же прознал Орион и в «клуб» записали всех желающих из числа союзников. Разумеется, Сириус долго ругался, когда понял, что братишка ловко его подписал на сомнительное предприятие. Разумеется, первое занятие состоялось уже через три дня, пока учитель не успел придумать себе отмазку.

Их было восемь магов. Кто-то одного возраста с Сириусом, в основном — младше. Помогать ему взялась Доркас, Ремус готовил литературу для занятий. Но в итоге уже на втором занятии Сириусу пришлось объяснять Непростительные.

— Вы все равно, рано или поздно, захотите ими воспользоваться. Поэтому объясню все сразу.

Его ученики сидели за небольшими партами полукругом, лицом к доске, на которой Сириус планировал рисовать схемы. Мальчишки внимали ему с открытым ртом, отчего он чувствовал себя несколько неуютно.

— Непростительные являются магическим парадоксом. Это сильные заклинания, но их мощь не зависит от магических возможностей мага. Они подпитываются эмоциями, что характерно для родовых даров, беспалочковой и спонтанной магии. Кроме того, они бьют в самые уязвимые места, поэтому от них практически невозможно защититься. И самое главное здесь то, что их действие присуще стихийной магии, так колдуют без палочек. Но при этом произнести их без палочек и невербально невозможно.

Сириус с усмешкой отметил, что кто-то даже записывает. Может, потом отправить его преподавать Магическую Теорию в Хогвартс? А то полноценного преподавателя так и не нашли…