— Предположительно тупой тесак и кусачки, — Лиляна переступила с ноги на ногу.

— Проклятие, — прошипела себе под нос чародейка.

— Извините, — в конференц-зал вошла Катя. — Готов анализ знака.

— Что там? — напряженно спросил Шеф.

— Судя по всему, Звезда Хаоса, главная точка в центре.

Волшебница потерла виски, Ланселот скривился как от зубной боли.

— Никаких других магических всплесков зафиксировано не было, так что могу предположить, что подобное случится еще как минимум раз, — добавила Секретарь.

— Время следующей волны? — подал голос Ланселот.

— Неизвестно, — вздохнула Катя. — От часа до суток.

Мирослава снова шепотом выругалась.

Они просидели в агентстве до самого вечера, однако больше ничего не произошло. В восемь Шеф распустил всех по домам, в офисе остался только Механик — дежурить у детектора магии. Телефонный звонок разбудил Ляну в начале пятого утра, девушка протянула руку и наощупь ответила.

— Алло, — сонным голосом пробормотала в трубку она.

— Ляна, это Антон, собирайся, у нас новая волна, еще восемь человек, — коротко сообщил он. — Через десять минут за тобой заедут Мирослава с Ланселотом.

— Что? — непонимающе нахмурилась девушка, но Механик уже бросил трубку.

Серебристая ауди стрелой неслась по спящему пустому городу. Небо еще только начинало сереть, уличные фонари отражались в лобовом стекле машины, гипнотизируя и усыпляя. Ляна дремала на заднем сидении, глаза у нее просто слипались.

Машина затормозила у обычного жилого дома, темный переулок рядом с которым был огорожен желтой лентой, вокруг него слонялось несколько заспанных злых полицейских. Мирослава резко распахнула дверь и, не здороваясь ни с кем, направилась к накрытому простыней телу. Ланселот достал из багажника чемоданчик, вручил его Лиляне, а сам направился к одному из служак.

Этот труп был искорежен по-другому, однако, не менее жестоко и отвратительно. Ляна провела беглый осмотр и не найдя ничего примечательного, снова накрыла тело простыней. Чародейка бродила вокруг, ее глаза слабо мерцали — она явно что-то искала. Обойдя каждый метр в переулке, она недовольно фыркнула и засунула руки в карманы.

— Что-то нашла? — коротко спросила она у судмедэксперта.

— Нет, все, как в прошлый раз, — покачала головой девушка, снимая перчатки и отправляя их в мусорный бак неподалеку.

— Черт подери, — прошипела чародейка и стремительно направилась к Ланселоту.

Забирать труп с собой в агентство они не стали, в этом не было никакой необходимости — из человека просто высосали душу. В офисе их встретил не выспавшийся Шеф и растрепанный Антон. Мирослава все также молча сразу же направилась к ноутбуку, где на карте были отмечены места убийств. Внимательно изучив светящиеся точки, волшебница выругалась и крепко сжала кулак.

— В чем дело? — спросил Ланселот.

— Они сменили знак. Это уже не Звезда Хаоса, а какая-то непонятная хрень, я такого в жизни не видела!!

— Значит, задача усложняется, — меланхолично подытожил Шеф, и устало опустился в кресло. — Во сколько произошел всплеск?

— Ровно в 4.03 утра, — тут же ответил Механик.

— А в прошлый раз?

— Ровно двенадцать часов назад.

— Теперь у нас, по крайней мере, есть время, — осторожно заметил рыцарь.

— Не факт, — возразила Мирослава. — Если они меняют знаки, то могут сменить и время между убийствами. Очень похоже на работу моих старых знакомцев — чернокнижников.

— Если так, то мы крупно влипли, — печально протянул Ланселот.

— А можно мне домой? Я засыпаю на ходу, — жалобно попросил Антон.

Ляна все это время молча дремала на диване.

— Тут поспишь, — жестко ответил Шеф, указывая на место рядом с судмедэкспертом. — Нужно вызвать Аню и Катю, я объявляю чрезвычайное положение.

— Не рановато? — с сомнением спросила Мира.

— Самое время, — пресек дальнейшие споры Шеф и вышел из кабинета.

1606 г. Графство Вадуц, г. Вадуц

Был поздний осенний вечер, когда к воротам Вадуца легкой трусцой приблизился невысокий всадник на вороном коне в черном плаще и широкополой шляпе. Стражник у ворот попытался задержать путника, но получив целую золотую монету, отстал и открыл ворота. Мирослава молча легонько ударила коня в бока, и в лицо ударил такой знакомый и ненавистный запах города. Волшебница наморщила нос и двинулась в сторону центра. Копна густых пепельных волос так и норовила вырваться из-под шляпы и та постоянно наползала девушке на глаза. Мира, в очередной раз, сдвинула головной убор на лоб и затолкала волосы поглубже.

Приличное заведение для ночевки отыскалось довольно быстро, его единственным минусом было отсутствие конюха. Мира глубоко вздохнула, спешилась и повела уставшую лошадь в конюшню. Разнуздывая коня, она только и думала о том, как бы ей побыстрее отправится в комнату, принять ванну, поесть и хорошенько выспаться.

Где-то совсем рядом послышались тихие всхлипы. Чародейка замерла и прислушалась. Звук доносился откуда-то из-за дальней стены, а насколько Мирослава знала архитектуру местных таверн, как раз где-то на той стороне должна была быть дверь на задний двор. Девушка быстро отложила в сторону седло, наскоро протерла спину коня тряпкой и двинулась к двери.