Ален не впервой слышит эти слова. Все его уговаривали лечь на обследования, сдать анализы и даже слетать к специалистам в Германию. Жнец привык и старался как можно быстрей перевести тему, на что люди считали его просто безответственным идиотом, который не ценит свою жизнь.

– Но… - растерялась девушка, не понимая такого безрассудства.

– Карен! – послышался оклик её подруги Рейчел.

Она стояла на дороге у такси. Подруги договорились, что Рейчел заберет Карен с кладбища, ведь после похорон она будет не в самом лучшем состоянии, чтобы нормально добраться до дома. Девушка смутившись, дотронулась до руки Алена.

– Простите, мне пора…

– Не смею задерживать, - улыбнулся он.

Девушка, поежившись от промозглого ветра, развернулась и пошла в сторону махающей подруги, которая на долю секунды всматривалась в лицо Алена. Мужчина чуть кивнул ей, тем самым поздоровавшись, пошел обратно к могиле, куда так и не дошел десятью минутами ранее.

У огромного памятника уже сидел ворон, широко раскрывая клюв, словно в нетерпении от предстоящей встречи. Ален обогнул серого ангела, что много веков возвышался над землей, провел пальцами по табличке, где золотыми буквами было написано: «Я словно б мертв, но миру в утешенье, я тысячами душ живу в сердцах…».

– Госпожа, - тихо сказал он, и перед ним появилась сама Смерть.

Она, поджав губы, улыбнулась ему и, осмотревшись по сторонам, вопросительно посмотрела на своего вестника. Как всегда смерть была превосходна, и смотреть на неё можно было лишь с восхищением. Все жнецы смотрели, но не Ален. Этот жнец был единственным из всех, кто не замечал Смерть, он единственный, кто любил и единственный, кто скучал по обычной жизни.

– Я вновь видел этого мужчину, - безразлично взглянул он на Смерть.
– Он мне снился.

– Это плод твоих воображений, - спокойно ответила красавица. – Ты просто много думаешь о том, что проклят и это проклятье можно снять. Ален, - положила она свою нежную руку ему на щеку, - это дар. Дар, который ты должен принять и идти своим путем, своей судьбой.

Мужчина хмыкнув, убрал руки в карманы. Потупив взгляд в землю, он так и не решился сказать, что все же верит в то, что ему говорит незнакомец во снах. Точно так же его позвала Смерть, а теперь зовет он и Ален не в силах решиться на очередной шаг, который наверняка понесет после себя необратимые последствия.

– Ален, - вновь заговорила Смерть. – Ты должен перестать общаться с ней. Ты знаешь правила – никаких близких.

– Я не превышаю рамок дозволенного, - спокойно ответил мужчина, осмотревшись по сторонам, проверяя, чтобы никто не видел, как он говорит с памятником, ведь смерть была видна лишь ему.

– Если ты еще раз приблизишься к ней, мне придется принять меры, - продолжала давить на него женщина.

Смерть раздражалась его безразличию к ней и безразличию к правилам. Он не имел права так говорить с ней, но она позволяла, не смотря на то, что сама не следует правилам. То, что Смерти однажды придется поквитаться за такие нелепые допущения, злило её еще больше.

– И какие же? – не прекращал стоять на своем жнец.

– Какие принимала и раньше, - в потоке ярости выкрикнула она и, округлив глаза, сделала шаг назад.

Смерть сказала то, что так долго таила от своего жнеца. Ален зло посмотрев на неё, сделал шаг вперед.

– Это ты их всех убила? – спросил он и, потеряв какой либо самоконтроль, схватил девушку под руку. – Говори! – тряхнул он её.

Смерть вырвала свою руку и отошла от жнеца. Поправив свои волосы, она посмотрела на ворона, который с интересом наблюдал эту небольшую перепалку.

– Да, я, - тут же подскочив к Алену, она взяла его за руки. – Я пыталась оградить тебя от неё, чтобы ты перестал ходить, чувствуя свою вину в происходящем! Я не хотела навредить тебе и делала все, что в моих силах!

Ален одернул руки, после чего надел свои перчатки и пошел прочь. Ворон недовольно каркнув на госпожу, взлетел в небо и устремился куда-то вдаль, словно перенимая на себя обиду своего хозяина. Смерть так и осталась смотреть в след своему жнецу, который теперь её просто ненавидит. А она… она просто любит и так же как он, сгорает от обжигающего чувства.

========== Глава 3. ==========

– Ален, ты какой-то сегодня совсем замкнутый, - тихо сказал Ден, положив стопку документов на стол друга и по совместительству начальника.

– Все хорошо, - ответил Ален, закрывая карту одного из своих больных.

После разговора с госпожой, он так и не смог сосредоточиться на язве мистера Карлского, который вот уже несколько месяцев реабилитируется в клинике Алена. Медицинское учреждение Алена Джози было одно из лучших в Манхеттене. Люди с разных городов приезжали к нему на реабилитацию и продолжительное лечение. Клиника была расширенной, а от того там лечилось все, начиная от зубной боли, заканчивая раковыми заболеваниями.